pembaca
Dana G.
University of Maryland, Baltimore County menjadi tuan rumah Mandela Washington Young African Leadership Fellowship, di mana para peserta berpartisipasi dalam aktivitas kepemimpinan dan pengalaman budaya. Para peserta, termasuk Richard Siaw dari Ghana dan Navina Mutabazi dari Tanzania, belajar tentang pembangunan komunitas dan perubahan sosial selama berada di Amerika Serikat. Siaw memimpin organisasi nirlaba di Ghana, tempat ia memperoleh wawasan berharga mengenai kepemimpinan dan kolaborasi. Mutabazi adalah penggemar teknologi yang terinspirasi oleh pertemuan dengan Gubernur Wes Moore dan berkomitmen untuk membantu lebih banyak generasi muda di komunitasnya. Beasiswa ini bertujuan untuk berinvestasi pada generasi pemimpin Afrika berikutnya dan membangun hubungan antara Amerika Serikat dan negara-negara Afrika. Program ini memberikan kesempatan bagi rekan-rekan dan warga negara AS untuk berkolaborasi dan belajar.
Pusat Keterlibatan Global Universitas Maryland, Baltimore County (UMBC) mensponsori Mandela Washington Young African Leaders Fellowship, yang didanai oleh Biro Pendidikan dan Kebudayaan Departemen Luar Negeri AS. Sebagai bagian dari beasiswa tersebut, UMBC mendirikan Akademi Kepemimpinan.
Penerima beasiswa yang datang pada hari Rabu, 19 Juni 2024 berkesempatan mengikuti kegiatan pendampingan sosial; Sebagian besar anggota Mandela Washington Fellowship keluar pada tanggal 3 Agustus 2024, meskipun empat orang menyelesaikan magang selama sebulan di Philadelphia, Pennsylvania, Texas; dan Washington, D.C. Para pemimpin Afrika yang terinspirasi berangkat dengan Kembali ke komunitas mereka dengan perspektif baru mengenai layanan , pembangunan komunitas, dan sumber daya implementasi.
Richard Siaw, 32 tahun, merupakan salah satu peserta Angkatan 2024 yang mengikuti kesempatan bergengsi ini. Pendiri dan direktur eksekutif Voice Of Inspiring Inclusive Change Equitically (VOIICE, www.voiicecommunity.org) memimpin sebuah organisasi nirlaba. Ia bekerja untuk memerangi kekerasan seksual dan berbasis gender serta mengatasi masalah kesehatan mental, khususnya di kalangan kelompok marginal di Ghana.
Siaw bercita-cita menjadi pemimpin dalam gerakan sosial global yang berdampak. Perjalanan pertamanya ke luar negeri ke Amerika Serikat sangat memperluas pemahamannya tentang kepemimpinan. Dia mampu menghargai dan terlibat dengan budaya dan perspektif yang berbeda.
“Berbagai tempat yang saya kunjungi, orang-orang luar biasa yang saya temui, dan pelajaran berharga yang saya dapatkan sungguh beragam. Awalnya, saya datang ke Amerika Serikat dengan ekspektasi tinggi, namun saya sangat kecewa. Tidak butuh waktu lama untuk sampai ke Amerika. menyadari bahwa Amerika Serikat, seperti negara-negara lain, memiliki tantangan uniknya sendiri. Perjalanan ini benar-benar membuka mata dan memberi kami pemahaman yang lebih mendalam tentang peluang dan kompleksitas negara ini.
Kekayaan ide dan koneksi yang diperolehnya di Amerika Serikat akan sangat meningkatkan efektivitas upaya advokasinya di Ghana.
“Saya berjejaring dengan para profesional yang memiliki tujuan yang sama dan menjalin pertemanan seumur hidup serta kolaborator masa depan di antara rekan-rekan ini. Koneksi ini akan memungkinkan saya untuk melakukan advokasi dengan lebih efektif; memimpin gerakan saya dengan lebih efektif; dan Memanfaatkan pengetahuan kolektif untuk mendukung pekerjaan saya di kampung halaman.
Dia juga mengatakan pertemuannya dengan Letnan Gubernur Maryland Aruna Miller sangat mendalam. Xiao mengatakan kata-kata yang dia sampaikan tentang seorang pemimpin yang baik yang memimpin dengan belas kasih dan empati sangat menyentuh hatinya.
Madison Pickard, asisten direktur program khusus di Center for Global Engagement UMBC, memberikan wawasan dari latar belakang geografis para peserta.
“Kursus pelatihan UMBC tahun 2024 menjadi tuan rumah bagi 25 pemimpin muda Afrika dari 21 negara Afrika sub-Sahara [Zimbabwe; Côte D’Ivoire; Togo; Madagascar; Senegal; Democratic Republic of Congo; Liberia; Nigeria; Cameroon; Rwanda; Ethiopia; Kenya; Tanzania; Uganda; Malawi; Niger; Ghana; Lesotho; Botswana; South Africa; and Benin]”katanya.
Pickard mengelola program pertukaran jangka pendek UMBC untuk membantu para pemimpin tumbuh dan melayani komunitas mereka dengan lebih baik. Dia mencatat aspek lain dari Mandela Washington Fellowship:
“Persekutuan ini mempertemukan para pemimpin yang sangat peduli terhadap kesejahteraan komunitas dan negara mereka, sama seperti organisasi dan pemimpin di Baltimore yang peduli terhadap kesejahteraan kita sendiri. Banyak peserta berasal dari organisasi yang menghadapi masalah dalam distribusi makanan, layanan kesehatan, dan pendidikan. untuk perempuan dan anak perempuan, kesempatan kerja dan pendampingan, dan banyak lagi Kota dan wilayah yang menantang, para peneliti ini bekerja dengan masyarakat untuk mencoba mengubah pola-pola ini.
Ini merupakan tahun kedua UMBC menjadi tuan rumah bagi peserta beasiswa.
“Lebih dari 56.000 orang mendaftar setiap tahunnya, namun hanya 700 orang yang diterima di 28 institusi,” kata Pickard. “Mandela Washington Young African Leadership Fellowship (YALI) disponsori oleh 28 universitas di seluruh Amerika Serikat yang berfungsi sebagai akademi kepemimpinan dalam bisnis, keterlibatan masyarakat, dan administrasi publik.”
Picard mengatakan program kompetitif ini lahir pada masa pemerintahan Obama dan diluncurkan pada tahun 2014 oleh Departemen Luar Negeri AS dan Departemen Kebudayaan (ECA) untuk berinvestasi pada generasi pemimpin Afrika berikutnya.
Seperti Siaw, Navina Mutabazi, penggila teknologi berusia 28 tahun, sangat bersemangat untuk mengunjungi Amerika Serikat untuk pertama kalinya dan menjadi peneliti.
“Di kampung halaman, saya membangun organisasi nirlaba akar rumput bernama Her Tech Safari, yang bertujuan membantu lebih banyak perempuan dan gadis muda memanfaatkan kekuatan bidang teknologi,” jelas Mutabazi.
Pengalaman proyeknya sangat transformatif dan memberdayakan.
“Saya selalu sulit mempercayai kekuatan upaya perubahan sosial yang saya lakukan. Saya berasal dari Tanzania. Saya berkomitmen untuk mengadvokasi titik temu antara data, inklusi teknologi, dan kecerdasan buatan untuk mencapai keadilan sosial .
Dia terinspirasi oleh pertemuan dengan Gubernur Wes Moore.
“Secara khusus, melalui pertemuan dengannya, saya belajar tentang kekuatan ketahanan dan komitmen terhadap perubahan. Mengetahui bahwa Gubernur Wes Moore adalah gubernur kulit hitam pertama dan gubernur termuda berbicara kepada saya dalam banyak cara. Dari pertemuan dengannya, saya sekarang percaya bahwa a peralihan kekuasaan mungkin terjadi; kaum muda dapat dipercaya; jika hanya sedikit orang seperti dia yang cukup tangguh untuk bersaing dalam pengambilan keputusan, maka hambatan sistemik dapat diatasi.
Mutabazi menyebutkan bahwa keterampilan yang diperoleh dari Mandela Washington Fellowship sangat penting dalam upayanya merancang ulang program komunitas yang lebih baik yang mempertimbangkan semua kelompok, termasuk kelompok marginal.
Kredit foto – Dena Wane
Dia menambahkan: “Saya juga berharap dapat membantu lebih banyak generasi muda berpartisipasi dalam layanan relawan komunitas. Dengan cara ini, kita dapat menggunakan keterampilan, pengetahuan, dan kekuatan kita sebagai generasi muda untuk segera berkolaborasi guna memecahkan tantangan komunitas.
Silakan kunjungi https://www.irex.org/project/mandela-washington-fellowship-young-african-leaders#component-id-1429 untuk mempelajari lebih lanjut tentang Mandela Washington Fellowship. Warga negara AS dapat mengajukan permohonan untuk melakukan perjalanan ke Afrika dan bekerja dengan rekan-rekan melalui pertukaran timbal balik: https://www.mandelawingtonfellowship.org/reciprocal-exchanges.