Tidak mengherankan, mantan Jaksa Negara Bagian Baltimore Marilyn Mosby tidak mendapatkan pengampunan dalam gelombang pengampunan kecil dan keringanan hukuman terbaru yang dikeluarkan oleh Gedung Putih Biden pada 12 Desember. Proses pengampunan tidak terlalu sensitif terhadap pernyataan publik atau tindakan politisi.
Terdapat mekanisme federal yang mapan untuk meminta pengampunan atau keringanan hukuman, yang sulit dan lambat. Tentu saja, presiden mempunyai kekuasaan absolut untuk mengampuni penjahat federal mana pun, namun kecuali penjahat seperti Donald Trump, sebagian besar presiden memercayai proses tersebut. Biasanya hal ini muncul bukan karena protes atas penganiayaan atau penyerangan terhadap jaksa, namun karena pengakuan bersalah.
Ini dimulai dengan Kantor Pengacara Pengampunan Departemen Kehakiman. Terpidana mengisi formulir aplikasi setebal lebih dari 20 halaman yang merinci fakta dan tanggal terkait kejahatan, hukuman, dan hukuman. Saya ingin tahu apakah Mosby atau pengacaranya benar-benar melakukan hal itu? Mungkin dia bisa mengumumkan lamarannya kepada publik sambil meminta teman-temannya menunggu pengampunan?
Menurut Departemen Kehakiman, seseorang harus menunggu lima tahun sebelum mengajukan pengampunan. Masa tunggu dimulai ketika seseorang dibebaskan. Alternatifnya, jika tidak ada hukuman penjara yang dijatuhkan, masa tunggu dimulai pada tanggal hukuman. Mosby dijatuhi hukuman pada 23 Mei tahun ini karena sumpah palsu dan penipuan hipotek. Dia meminta Presiden Joe Biden untuk melanggar peraturan demi dirinya.
Biasanya, aplikasi ditinjau dan jika memenuhi persyaratan, aplikasi tersebut dimasukkan ke dalam tumpukan. Saat ini terdapat lebih dari 16.000 permohonan grasi yang tertunda, menurut Margaret Love, mantan pengacara pengampunan Departemen Kehakiman. Departemen dapat memilih untuk memprosesnya secara berurutan atau memilih proyek-proyek yang dianggap layak untuk menginvestasikan sumber daya pemerintah yang terbatas.
Pada titik tertentu, FBI ikut terlibat. Seperti halnya orang yang mencari izin keamanan federal, agen FBI mewawancarai korban penjahat serta tetangga dan rekan kerja jika diperlukan. Mereka memeriksa peringkat kredit dan pelanggaran hukum setempat. Mereka mengevaluasi apakah kehidupan sipilnya sejak divonis bersalah dan ditahan layak mendapat perhatian presiden. FBI menyiapkan laporan untuk pengacara pengampunan.
Pengacara pengampunan kemudian biasanya meminta pendapat Jaksa AS. Hal ini bisa menjadi masalah mengingat hukuman Mosby yang ringan (12 bulan kurungan di rumah) dan serangan publiknya terhadap jaksa. Terakhir, pengacara pengampunan meninjau semua informasi dan memutuskan apakah dan kapan akan menyerahkannya kepada penasihat umum Gedung Putih untuk dipertimbangkan presiden.
Apakah setiap pengampunan muncul dari proses yang rumit ini? Tentu saja tidak. Bill Clinton mengampuni saudaranya Roger, yang dihukum karena perdagangan kokain. Tak lama setelah mantan istri Mark Rich memberikan kontribusi besar pada perpustakaan kepresidenan Clinton dan kampanye Senat Hillary Clinton, Rich, seorang buronan yang bersembunyi di Swiss, diampuni atas 51 tuduhan penipuan pajak yang tertunda dengan total $48 juta.
Presiden Gerald Ford mengampuni pendahulunya, Richard M. Nixon, satu-satunya presiden hingga saat ini yang menerima pengampunan presiden.
Selama delapan tahun masa jabatannya, Reagan mengajukan lebih banyak tuntutan dan hukuman pidana terhadap para pejabatnya dibandingkan presiden mana pun sebelum atau sesudahnya, termasuk Menteri Pertahanan Caspar Weinberger dan Penasihat Keamanan Nasional Robert McFarland. Mereka kemudian diampuni oleh Presiden George H.W. Bush.
Baru-baru ini, Donald Trump memberikan pengampunan kepada Roger Stone dan beberapa sekutu politik lainnya yang menghadapi atau menjalani hukuman penjara pada masa jabatan pertamanya. Dia juga menyetujui permintaan pengampunan saat bertemu dengan selebriti Kim Kardashian, termasuk pengampunan bagi seorang pria yang dipenjara karena membunuh seorang petugas polisi. Orang-orang ini mungkin menghindari proses Departemen Kehakiman. Bisa dibayangkan hal yang sama juga berlaku untuk pengampunan Hunter Biden.
Secara teori, masih ada waktu untuk mempertimbangkan permintaan Marilyn Mosby. Dia dan ribuan pelamar lainnya pasti akan menonton berita setiap hari hingga Biden meninggalkan jabatannya pada siang hari tanggal 20 Januari.
Bill Hamilton adalah pensiunan konsultan komunikasi Washington dan editor Bolton Hill Gazette.