Saville Megnano
Kota Tacloban – Tentara Filipina menyita dua senjata selama operasi militer yang sedang berlangsung melawan sisa-sisa Tentara Rakyat Baru (NPA) di provinsi Samar Utara.
Pasukan Batalyon Infanteri ke-20 Angkatan Darat pada hari Senin menyita senjata api tersebut setelah bentrokan dengan enam pemberontak komunis dari unit gerilya sub-regional di bawah Komite Partai Regional Visayas Timur (EVRPC) Tentara Rakyat Baru di daerah terpencil di India. Desa Manelin di Catubighe.
Setelah baku tembak selama 15 menit, senapan Bushmaster M4, senapan M16 dan berbagai perlengkapan perang serta barang-barang pribadi Tentara Rakyat Baru disita. Tidak ada yang terluka dalam baku tembak singkat tersebut.
Dalam sebuah pernyataan hari Selasa, Letkol Richard Villaflor, komandan Batalyon Infanteri ke-20 Angkatan Darat, memuji penduduk desa karena memberikan informasi tentang pemberontak bersenjata di dekat komunitas tersebut.
“Pasukan kami bertindak berdasarkan informasi dari warga yang peduli dan menunjukkan komitmen mereka terhadap perdamaian dan keamanan di kota Catubigh. Keberhasilan ini menyoroti dedikasi pasukan kami dan peran penting kerja sama masyarakat dalam melawan pemberontakan. Kami berterima kasih atas kepercayaan masyarakat dan tepat waktu. dukungan dalam melindungi barangay membuat kita tetap bersatu dan waspada dalam mencapai perdamaian dan pembangunan abadi di Samar Utara.
Penyitaan senjata api merupakan bagian dari upaya berkelanjutan Samar Utara untuk mengintensifkan perlawanan terhadap pemberontak menyusul bentrokan besar awal bulan ini.
Pada tanggal 2 Desember, tujuh pemberontak tewas dalam baku tembak sengit yang melibatkan 30 kombatan Tentara Rakyat Baru yang bersembunyi di sarang yang dipenuhi ranjau anti-personil di desa Paco di Dataran Tinggi Las Navas.
Dalam operasi lanjutan pada tanggal 5 Desember, dua anggota NPA tewas dalam bentrokan di Barangay Las Navas Victory dan di dekatnya Barangay Gpalayan de Tulague di Silvino Lobos. (Kantor Berita Nasional Filipina)