NEW YORK – Dalam wawancara pertamanya sejak menjadi calon presiden dari Partai Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris memilih untuk mengajak pasangannya, Gubernur Minnesota Tim Walz, bersamanya.
Mengenakan setelan monokrom abu-abu dan kalung mutiara khasnya, Harris berbicara tentang evolusi beberapa posisi kebijakan progresif yang ia perjuangkan sebagai senator California dan calon presiden tahun 2020, serta kekhawatirannya mengenai penunjukan Partai Republik ke dalam Kabinet.
Dengan 67 hari tersisa sebelum pemilu, Harris dikritik karena tidak mengadakan konferensi pers atau berbicara kepada wartawan selama lebih dari sebulan setelah mengambil alih kekuasaan setelah Presiden Joe Biden keluar dari pencalonan.
Berikut empat hal penting dari wawancara bersama Harris-Walz:
Tim yang terdiri dari musuh ala Lincoln dan Obama?
Jika Harris ingin membentuk pemerintahannya sendiri, ia tentu harus menang pada bulan November. Namun hal itu tidak menghentikannya untuk memainkan peran dalam memilih siapa yang akan menjabat di pemerintahan.
Daftar untuk memilih: Kirim SMS ke tim pemilu USA TODAY.
Bash mendesak Harris mengenai apakah dia akan mempertimbangkan untuk menunjuk seorang Republikan ke dalam Kabinet, dan calon dari Partai Demokrat dengan cepat menjawab “ya”, lalu menambahkan bahwa dia tidak memiliki siapa pun yang dia pertimbangkan “secara khusus”.
“Saya telah menghabiskan karir saya untuk menarik beragam pendapat,” katanya, seraya menambahkan bahwa langkah tersebut akan “baik bagi masyarakat Amerika.”
Pemilihan anggota partai oposisi untuk menduduki jabatan pemerintahan bukanlah hal baru, setidaknya dari berbagai era politik modern. Presiden Barack Obama telah mencalonkan tiga anggota Partai Republik ke dalam Kabinetnya: Ray LaHood untuk memimpin Departemen Transportasi, Robert Gates untuk Pentagon, dan Judd Gregg untuk Menteri Perdagangan, meskipun senator New Hampshire kemudian menarik diri dari pertimbangan.
Menteri Transportasi Norman Mineta adalah satu-satunya anggota Partai Demokrat di kabinet Presiden George W. Bush.
Apakah posisi kebijakan liberal tidak menentu?
Wawancara menjadi sedikit memanas ketika Bash bertanya kepada Harris, yang mengatakan pada tahun 2019 bahwa “tidak diragukan lagi saya mendukung larangan fracking” apakah dia masih mendukung fracking.
Harris tampak kesal dengan pertanyaan itu dan menjawab bahwa dia telah menegaskan pada tahap debat wakil presiden tahun 2020 bahwa dia tidak akan melarang fracking jika pemilih memilih Joe Biden untuk menduduki Gedung Putih.
“Saya selalu menepati janji saya, dan saya akan menepati janji saya,” katanya.
Bash mempertimbangkan kembali pertanyaan itu dan menanyakan apa yang membuatnya berubah pikiran “lalu”.
“Mari kita perjelas. Nilai-nilai saya tidak berubah,” kata Harris sebelum berbicara tentang bagaimana Undang-Undang Pengurangan Inflasi akan mencakup investasi dalam energi bersih dan menciptakan lebih dari 300.000 lapangan kerja baru di industri tersebut.
Momen emosional Waltz bersama putranya
Walz membahas salah satu momen terpanas dari Konvensi Nasional Partai Demokrat minggu lalu di Chicago: putranya Gus.
“Itu ayahku,” kamera TV fokus pada Gus Wolds saat dia menerima nominasi sebagai cawapres Harris.
Ditanya tentang momen yang menarik perhatian putranya terhadap gangguan pembelajaran non-verbal, kecemasan, dan ADHD, Walz menjawab bahwa itu adalah “momen yang menyentuh hati dan emosional”.
“Aku hanya bersyukur bisa melaluinya. Aku – aku bangga padanya,” ucapnya.
Satu panggilan telepon mengubah segalanya
Wawancara hari Kamis juga memberikan rincian lebih lanjut tentang momen penting dalam kampanye pemilu tahun 2024: bagaimana Harris mengetahui bahwa dia akan menjadi pembawa standar baru Partai Demokrat.
Ketika diminta untuk memutar ulang momen tersebut, Harris menjawab bahwa dia sedang duduk dan mengerjakan teka-teki dengan cucu-cucunya yang mengunjunginya ketika dia menerima telepon dari Biden, yang menelepon untuk mengatakan bahwa dia keluar dari pencalonan dan mendukungnya.
Harris mengatakan dia bertanya kepada Biden apakah dia yakin.
“Dia sangat jelas mendukung saya,” katanya, seraya menambahkan bahwa sejarah akan menunjukkan bahwa Biden tidak mementingkan diri sendiri dan mengutamakan rakyat Amerika sepanjang kariernya.