Musim semi lalu, tim softball Universitas Husson mencatatkan 30 kemenangan beruntun, memenangkan kejuaraan Konferensi Atlantik Utara keenam berturut-turut dan menduduki peringkat tertinggi No. 20 di peringkat nasional Divisi III — semuanya dilakukan di bawah kepemimpinan pelatih kepala sementara. di bawah.
Pelatih pitching veteran Rick Roberts mengambil alih offseason terakhir Eagles dan mendapatkan hasil yang luar biasa, memimpin Eagles ke rekor terbaik musim 37-6 dengan ERA. Tim memiliki persentase 1,71 dan mencapai final regional NCAA di kandang sendiri di O' Lapangan Keefe.
Setelah Husson tersingkir dari babak playoff, Roberts yang berusia 66 tahun mulai memikirkan masa depannya bersama Eagles. Keterlibatannya dalam proyek ini tidak diragukan lagi, namun peran pastinya di masa depan masih belum pasti.
“Itu adalah keputusan yang harus saya pikirkan. Saya harus duduk bersama istri saya dan membicarakannya,” kata Roberts. “Rencana ini sangat ampuh; [former head coach] Diane Ramsey meninggalkan kami dalam kondisi sangat baik tetapi saya telah pensiun dan menjadi pelatih kepala bukanlah posisi paruh waktu.
Terinspirasi oleh fakta bahwa tim Eagles ini tinggal satu tahun lagi untuk mencapai Super Regionals (National Sweet 16) untuk pertama kalinya, Roberts akhirnya menyimpulkan bahwa ia akan kembali sebagai pelatih kepala pada musim semi mendatang. Husson membuat keputusan resmi dengan menghapus label sementara dari jabatannya.
“Itu semua karena anak-anak ini. Ini tim yang hebat,” kata Roberts. “Masih ada banyak hal yang harus kita selesaikan.”
The Eagles akan mengembalikan keenam anggota staf pitching mereka yang luar biasa, termasuk mahasiswa tahun kedua Anna Long (Miss Maine Softball 2023 dan NAC Pitcher of the Year 2024) dari Searsport dan tiga dari Senior Hampden Danny Masterson, keduanya memiliki ERA di bawah 1,5 dalam 100 pertandingan.
Di bawah kepemimpinan Roberts, para pemain Husson telah memenangkan penghargaan NAC Pitcher of the Year setiap musim sejak Roberts dipekerjakan sebagai pelatih pitching pada tahun 2018.
Staf pemukul Husson akan dilatih oleh Whitney Jones, penduduk asli Skowhecken yang berada di Seton Hall, N.J., dari 2012 hingga 2015. Bermain softball Divisi I selama empat tahun. Dia dipekerjakan sebelum musim lalu, dan pelanggaran Husson rata-rata 6,9 poin per game pada tahun 2023 dengan rata-rata pukulan tim 0,305.
Eagles akan kehilangan pemukul leadoff Katie Raymond (0,223 batting, 19 base yang dicuri) dan baseman keempat Kenzie Dorey (0,500 batting, delapan home run), tetapi hampir semua pemain lainnya akan kembali.
“Whitney adalah salah satu orang yang harus mengambil tindakan,” kata Roberts. “Saya harus mendapatkan banyak bantuan. Kekhawatiran saya hilang sekarang.
Roberts saat ini tinggal di Ellsworth bersama istrinya dan akan menjabat sebagai kepala pelatih softball Huson dari tahun ke tahun.
Dikenal sebagai “Pitching Guru” di Maine utara, penduduk asli Los Angeles ini membantu menjalankan klinik untuk Brewer's Maine Sluggers selain memberikan pelajaran privat di seluruh negara bagian. Dia menjabat sebagai pelatih kepala tim softball Sekolah Menengah Ellsworth.
“Kami senang Rick setuju untuk mengangkat gelar sementaranya dan bergabung dengan Husson sebagai pelatih softball permanen kami,” kata direktur atletik Husson John Sutiak. “Silsilah Rick sebagai pelatih lemparan bola terbaik di negara bagian, ditambah dengan kemampuannya merekrut dan mengembangkan atlet pelajar tingkat tinggi, sangat cocok untuk Universitas Husson saat kami berupaya melanjutkan warisan kesuksesan yang kuat untuk program softball kami.