Serikat polisi Maine “khawatir dan prihatin” dengan usulan untuk memperluas kewenangan disipliner Komisi Sertifikasi Penegakan Hukum di negara bagian tersebut, dengan alasan bahwa peraturan baru tersebut akan membuat petugas menerapkan standar yang tidak jelas dan subjektif serta mempersulit departemen untuk merekrut dan mempertahankan petugas.
“Dewan kami, anggota dan keluarga mereka ingin mengungkapkan keterkejutan dan keprihatinan mengenai dampak peristiwa ini terhadap petugas penegak hukum di seluruh negara bagian, terlepas dari keanggotaan mereka dalam organisasi kami,” kata dua serikat pekerja yang bersama-sama mewakili sekitar 1.200 pekerja penuh waktu. petugas polisi. Tulis surat kepada Dewan Pengawas Peradilan Pidana Maine College, yang mengawasi sertifikasi semua petugas polisi dan pemasyarakatan Maine.
Reaksi tersebut muncul sebagai tanggapan terhadap proposal yang dibuat selama tiga tahun oleh dewan akademi yang beranggotakan 17 orang, yang sebagian besar terdiri dari pejabat penegak hukum.
Komisi tersebut pada musim panas ini mengeluarkan rancangan kode etik yang akan memperluas kewenangan disiplinernya untuk mencakup perilaku yang tidak etis namun bukan kriminal, seperti pelecehan seksual, ketidakjujuran, dan perilaku yang merusak kepercayaan publik terhadap lembaga penegak hukum. Saat ini, komisi tersebut hanya sebatas menindak izin petugas untuk melakukan tindak pidana.
Namun Paul Gaspar, direktur eksekutif Asosiasi Polisi Negara Bagian Maine, yang mewakili sekitar 800 petugas polisi kota dan petugas operator, dan Kevin Anderson, direktur eksekutif Asosiasi Polisi Negara Bagian Maine, mengatakan banyak petugas percaya bahwa pengawas mereka juga pergi. jauh.
Serikat pekerja menulis dalam tanggapannya terhadap rancangan tersebut selama periode peninjauan publik yang berakhir pada bulan Agustus bahwa rancangan peraturan tersebut “tidak jelas” dan dimaksudkan untuk memberikan kepada dewan “kekuasaan yang tidak terbatas” untuk membuat keputusan yang dapat berdampak serius pada keputusan penghidupan dan reputasi petugas .
Brian Pellerin, yang baru-baru ini mengundurkan diri sebagai ketua dewan dan menjabat sebagai wakil kepala Kantor Sheriff Cumberland County, mengatakan dewan direksi perguruan tinggi tersebut akan meninjau komentar tersebut dan membuat keputusan pada pertemuannya Senin depan, 30 September. Dia mengatakan melalui email pada hari Senin bahwa dia belum meninjau komentar tersebut.
Komite tersebut mengusulkan tindakan disipliner terhadap petugas yang tindakannya merusak persepsi masyarakat terhadap penegakan hukum atau integritas profesinya, namun rancangan tersebut tidak mendefinisikan standar tersebut secara cukup spesifik, menurut serikat pekerja.
Salah satu kekhawatiran utama mereka adalah bagaimana dewan akan menerapkan peraturan baru secara konsisten dan apakah prosesnya akan tertunda karena kebingungan mengenai cara menafsirkan peraturan tersebut.
Proposal akademi tersebut untuk melarang polisi melecehkan orang berdasarkan gender, ras, dan disabilitas ditulis sebagai “menebar jaring yang luas dan subjektif,” yang berarti petugas dapat didenda karena “hanya menceritakan lelucon yang tidak senonoh sekali,” kata pejabat serikat pekerja.
Polisi dan petugas pemasyarakatan harus memiliki sertifikasi untuk bekerja di Maine, sehingga kehilangan izin polisi dapat mengakhiri karier. Namun, pencabutan sertifikasi bukanlah satu-satunya pilihan disipliner: dewan juga dapat menangguhkan izin petugas, mengharuskan petugas tersebut menyetujui persyaratan tertentu untuk mempertahankan izinnya, seperti menghadiri konseling, dan mengeluarkan surat panduan. Petugas polisi dapat mengajukan banding disipliner ke Pengadilan Tinggi.
Serikat pekerja berpendapat bahwa perluasan pengawasan yang dilakukan perguruan tinggi akan menumbangkan otoritas entitas lain yang meminta pertanggungjawabannya.
Dewan ingin mendisiplinkan petugas yang tidak jujur, namun serikat pekerja berpendapat bahwa keputusan Mahkamah Agung AS dalam Giglio v. Tanggung jawab untuk menentukan kredibilitas pejabat telah dilimpahkan kepada pengadilan. Kapolri juga mempunyai kemampuan untuk menghukum petugasnya, namun hukumannya harus sesuai dengan aturan dan definisi yang dituangkan dalam perjanjian perundingan bersama.
“'Proses bayangan' yang tidak jelas dan penuh rahasia ini menciptakan lahan subur bagi proses hukum untuk diinjak-injak oleh pengaruh eksternal yang kuat, termasuk opini politik, lokal, dan publik,” tulis Gaspar dan Anderson.
Dewan tersebut menetapkan aturan baru sebagai tanggapan terhadap undang-undang tahun 2021, memperluas kewenangan disiplinernya tetapi mendelegasikan rincian spesifik ke akademi.
Undang-undang tersebut, yang disahkan dengan dukungan polisi, muncul setelah serial Bangor Daily News melaporkan contoh pelanggaran yang dilakukan oleh petugas penegak hukum Maine yang dapat membahayakan sertifikasi mereka di negara bagian dengan peraturan yang lebih ketat. Misalnya, akademi tidak mempunyai kewenangan untuk mendisiplinkan petugas yang melakukan pelecehan seksual terhadap rekan kerja atau merendahkan narapidana berdasarkan ras dan disabilitas perkembangan.
Ketika perguruan tinggi merilis rancangan peraturan baru musim panas ini, Pellerin mengatakan proposal tersebut “mencakup hal-hal yang akan kami lihat di depan dewan yang sedikit menjijikkan dan membuat kami frustrasi, [but] Itu benar-benar tidak termasuk dalam lingkup dan wewenang kami.
Serikat pekerja yang menulis surat berapi-api itu juga merupakan bagian dari kelompok advokasi yang mencakup dua serikat pekerja lainnya: Asosiasi Polisi Negara Bagian Maine dan Ordo Polisi Persaudaraan Maine. Kelompok tersebut, Aliansi Penegakan Hukum Maine, mengajukan tanggapan terpisah terhadap rancangan tersebut, mengkritiknya karena “kurangnya kekhususan dan kejelasan yang menjadi ciri standar profesional” dan merekomendasikan agar akademi “mendefinisikan lebih lanjut istilah-istilah di setiap subbagian.”