Senator John Kavanagh ingin memberi pemilih kesempatan baru untuk memutuskan apakah dia dan rekan-rekannya bernilai lebih dari gaji tahunan sebesar $24.000 yang mereka peroleh dari pekerjaan paruh waktu.
Partai Republik Fountain Hills menerapkan ukuran penyesuaian inflasi otomatis pada pemungutan suara tahun 2026. Singkatnya, jika disetujui, anggota parlemen akan menerima peningkatan tahunan yang terkait dengan Indeks Harga Konsumen.
Terlebih lagi, tidak seperti sistem saat ini, anggota parlemen tidak lagi harus meminta persetujuan pemilih untuk kenaikan gaji di masa depan.
Kavanagh, legislator yang paling lama menjabat, mengakui bahwa para pemilih di masa lalu mempunyai banyak kesempatan untuk menyimpulkan bahwa angka $24.000 yang disetujui pada tahun 1998 tidaklah cukup. Namun mereka menolak semua upaya tersebut, yang terbaru adalah proposal pada tahun 2014 yang menetapkan angka sebesar $35.000.
Namun menurutnya hal ini berbeda karena akan didasarkan pada upah saat ini dan kemudian disesuaikan setiap tahunnya.
Jadi jika usulannya diterapkan sekarang, anggota parlemen yang dilantik pada hari Senin akan mendapat kenaikan $648 berdasarkan laporan CPI terbaru, yang mematok inflasi tahunan sebesar 2,7%.
Lalu bagaimana jika Badan Legislatif seharusnya bekerja paruh waktu?
Kavanagh mengatakan meskipun ada tenggat waktu 100 hari, anggota parlemen telah mengadakan pertemuan selama bertahun-tahun hingga setidaknya bulan Mei. Selain itu, dengar pendapat dan pertemuan lainnya diadakan sepanjang tahun.
Hal ini membuat banyak anggota parlemen tidak dapat mengambil pekerjaan di luar, katanya.
“Tidak banyak orang di luar sana yang mencari pekerja paruh waktu,” kata Kavanagh.
Namun meskipun menjadi anggota parlemen dianggap sebagai pekerjaan paruh waktu, dia mengatakan gaji sebesar $48.000 – yang menurutnya seharusnya menjadi inflasi sejak kenaikan terakhir pada tahun 1998 – bukanlah hal yang tidak masuk akal, bahkan jika gaji tersebut lebih tinggi dari gaji saat ini. data pendapatan median untuk warga Arizona. Katanya, hal itu berdasarkan tanggung jawab pembentuk undang-undang.
“Maksud saya, kami tidak menggali parit, kami tidak menjalankan restoran cepat saji,” kata Kavanagh.
Persoalan gaji di Badan Legislatif sangatlah rumit.
Berdasarkan Konstitusi Arizona, pemilih mempunyai keputusan akhir mengenai gaji mereka.
Sistem ini dirancang sedemikian rupa sehingga Komite Gaji Pejabat Negara Terpilih harus bertemu setiap dua tahun sekali. Salah satu tanggung jawabnya adalah membuat rekomendasi mengenai gaji legislator dan meminta para pemilih untuk menyetujuinya.
Panel membuat rekomendasi tersebut pada tahun 2000, 2002, 2004, 2006 dan 2008 – Semuanya ditolak oleh pemilih.
Gubernur saat itu. Jan Brewer menolak menyebutkan nama anggota panel tersebut selama empat tahun terakhir, dengan mengatakan bahwa tidak pantas untuk mempertimbangkan kenaikan gaji bagi pejabat terpilih selama “masa sulit”. Meskipun dia secara terbuka menentang usulan untuk menaikkan gajinya menjadi $35.000, dia akhirnya membuat pilihan tepat pada tahun 2014. Kinerjanya bahkan lebih buruk dibandingkan rencana lainnya, dengan hanya 32% pemilih yang mendukungnya.
Namun komite belum membuat rekomendasi sejak saat itu.
Faktanya, komisi tersebut hanya ada di atas kertas karena penggantinya, Doug Ducey, tidak mengisi dua lowongan gubernur ketika ia membentuk dewan yang beranggotakan lima orang, salah satunya seharusnya menjabat sebagai Ketua panel. Kepala stafnya, Kirk Adams, mengatakan atasannya juga memiliki kekhawatiran mengenai permintaan para pemilih untuk menaikkan gaji pejabat terpilih selama masa ekonomi sulit.
Gubernur saat ini Katie Hobbs belum mengaktifkan kembali panel tersebut, namun kantornya tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai alasannya. Kurangnya tindakan berarti tanpa apa yang diinginkan Kavanagh, anggota parlemen saat ini tidak punya cara untuk membuat pemilih mempertimbangkan kenaikan gaji.
Senator mengatakan rencananya adalah pilihan yang lebih baik, karena tidak bergantung pada gubernur untuk memulai prosesnya. Jika disetujui, penyesuaian tahunan akan dilakukan secara otomatis dan tidak bergantung pada komisi.
Namun yang diinginkannya adalah asumsi bahwa para pemilih cenderung percaya bahwa legislator mereka mendapat setidaknya $3.500 per diem per tahun untuk dibelanjakan sesuai keinginan mereka. – Memberikan lebih banyak informasi kepada legislator luar daerah – Bernilai lebih banyak uang.
Namun Kavanagh yakin SCR1003 yang ia buat seharusnya lebih cocok dibandingkan kenaikan suku bunga besar-besaran yang ditolak para pemilih di masa lalu. Dia mengatakan hal itu dimulai dengan fakta bahwa mereka memutuskan pada tahun 1998 bahwa $24.000 adalah gaji yang pantas.
“Saya tidak berpikir para pemilih pada tahun 1998 mengharapkan jumlah tersebut akan berkurang hampir setengahnya karena inflasi ketika mereka berkata, 'Anda harus mendapatkan $24.000,'” kata Kavanagh.
Faktanya, kalkulator inflasi Biro Statistik Tenaga Kerja menunjukkan bahwa pada tahun 1998 Anda memerlukan $46.085 dalam dolar saat ini untuk membeli sebanyak $24.000.
Kavanagh mengatakan dia yakin usulannya akan lebih baik meskipun komisi tersebut dimulai kembali. Setidaknya satu kuncinya, katanya, adalah jika RUU itu disetujui, maka pemilih tidak lagi terlibat dalam beberapa tahun ke depan.
“Sering kali, sentimen publik didasarkan pada peristiwa-peristiwa lain yang berkaitan dengan Badan Legislatif dan terkadang menentukan apakah hal tersebut memihak kita atau menentang kita,” kata Kavanagh.
Dengan kata lain, rencananya akan membuat tidak relevan lagi apakah pemilih menyukai atau membenci apa yang dilakukan anggota parlemen.
Terlepas dari itu, Kavanagh mengatakan ada preseden untuk usulannya.
Pada tahun 2006, para pemilih menyetujui upah minimum pertama di negara bagian tersebut. Hal ini berarti upah minimum bagi pekerja Arizona adalah $6,75 per jam, sedangkan upah minimum federal hanya $5,15.
Terlebih lagi, undang-undang tersebut mewajibkan penyesuaian tahunan terhadap inflasi.
Langkah tersebut, bersama dengan pembaruan tahun 2016, menaikkan batas minimum negara bagian menjadi $14,70; batas minimum federal tetap pada $7,25, angka yang belum disesuaikan oleh Kongres sejak tahun 2009.
“Jika para pemilih mengatakan inflasi dapat diterima berdasarkan upah minimum, saya rasa para pemilih tidak akan keberatan dengan hal itu,” kata Kavanagh.
Namun, sang senator tidak menyebut sebenarnya dirinya menentang tindakan pemungutan suara untuk menaikkan upah minimum. Namun menurutnya penyesuaian inflasi lebih masuk akal bagi anggota parlemen dibandingkan bagi mereka yang berada pada skala gaji terbawah.
“Kebanyakan orang hanya bekerja pada posisi berupah minimum untuk jangka waktu singkat sebelum mereka mendapatkan promosi atau kenaikan gaji jangka panjang,” katanya. “Anggota parlemen tidak mendapatkan promosi atau kenaikan gaji.”
Namun, dia dan semua orang yang mengajukan diri untuk mencalonkan diri sebagai anggota Legislatif tahu bahwa gaji tahunannya hanya $24.000.
“Saya menerimanya,” kata Kavanagh. “Jika rekomendasi saya masuk ke dalam pemungutan suara dan para pemilih menolaknya, saya akan menerimanya.”
Namun dia mengatakan kegagalan para pejabat untuk menunjuk anggota komite pembayaran berarti para pemilih “tidak diberi kesempatan” sejak pemungutan suara terakhir pada tahun 2014.
“Jadi mari kita berikan kepada mereka,” katanya.
Meski gajinya hanya $24,000, masih ada tunjangan lainnya.
Bagi mereka yang tinggal di Maricopa County, gaji harian minimum untuk program 100 hari adalah $35 per hari. Pada dasarnya, biaya untuk pergi ke Capitol adalah biaya mereka, meskipun mereka juga menerima tunjangan untuk akhir pekan dan ketika Badan Legislatif tidak sedang bersidang.
Setelah 120 hari, jumlah ini akan dikurangi menjadi $10 per hari.
Legislator luar daerah mendapatkan jumlah yang sama dengan anggota legislatif federal Tarif Administrasi Pelayanan Umum, angka yang digunakan pemerintah federal untuk mengganti biaya transportasi karyawan di jalan. Saat ini sekitar $250 per hari, termasuk tunjangan kamar dan makan.
Lalu ada dana pensiun. Bagi mereka yang pertama kali terpilih menjabat sebelum tahun 2012, penghasilannya bisa mencapai 80% dari penghasilan mereka 20 tahun kemudian; tunjangan bagi pejabat yang baru terpilih lebih rendah.
Namun ada bonus bagi mereka yang berpindah dari Badan Legislatif ke jabatan terpilih lainnya: Tunjangan mereka dihitung berdasarkan pendapatan tertinggi mereka selama lima tahun.
Misalnya, seorang anggota kongres yang bertugas di Capitol selama 16 tahun memperoleh gaji tahunan sebesar $24.000, namun kemudian menjadi bendahara negara dan menerima gaji tahunan sebesar $70.000. Ini berarti bahwa setelah lima tahun bekerja, orang tersebut berhak atas pensiun sebesar $52.500 – ditambah penyesuaian biaya hidup tahunan.
Sejarah Pembayaran Legislatif:
Konstitusi Arizona 1912 yang Asli — $7 per hari
Diluncurkan pada tahun 1932 – $8 per hari
Referendum 1958 – $3.600 per tahun
Referendum 1968—$6.000
Peningkatan rujukan komisi gaji yang disetujui pemilih menjadi $15.000 pada tahun 1980
Rujukan komisi gaji yang disetujui pemilih pada tahun 1998 meningkat ke tingkat saat ini sebesar $24.000