Ketika Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) menyatakan Membentuk kelompok kerja bersama dengan Departemen Kehakiman AS, Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak, Layanan Marshall AS, Layanan Inspeksi Pos AS, dan Komisi Perdagangan Federal untuk memerangi penyebaran rokok elektrik ilegal Pada bulan Juni tahun ini, perusahaan berkomitmen bahwa perusahaan patungan baru ini akan “menggunakan semua alat pidana dan perdata yang tersedia untuk memerangi distribusi ilegal dan penjualan rokok elektrik yang berkontribusi terhadap kecanduan nikotin di kalangan pemuda Amerika.” gugus tugas baru hanya mengambil sedikit tindakan sementara produk-produk ilegal terus mengalir ke negara ini. Sudah waktunya bagi Kongres untuk meminta setiap lembaga terkait untuk bersaksi dan menentukan mengapa tidak ada perubahan.
Gugus tugas ini dibentuk karena adanya pelanggaran mencolok terhadap persyaratan FDA yang mengharuskan semua produk rokok elektrik mengajukan permohonan produk untuk ditinjau. Banyak produsen rokok elektrik sekali pakai secara terang-terangan mengabaikan peraturan FDA ini, sehingga mengakibatkan masuknya rokok elektrik ilegal ke negara tersebut—meningkat tiga kali lipat hanya dalam waktu empat tahun. Mungkin yang paling mengkhawatirkan, penting Banyak dari produk-produk ini diproduksi dan didistribusikan di Tiongkok oleh perusahaan-perusahaan yang terkait dengan Partai Komunis Tiongkok. Merek rokok elektrik rasa Cina seperti Bar Peri sekarang adalah paling populer Sebuah produk untuk remaja Amerika.
Tidak sulit untuk melihat apa yang terjadi; perusahaan-perusahaan tembakau Tiongkok menyelundupkan produk-produk yang tidak diatur ke Tiongkok tanpa menimbulkan dampak apa pun. Hal ini menimbulkan pertanyaan: mengapa gugus tugas gabungan yang baru tidak bergerak cepat.
FDA Siaran pers Pengumuman gugus tugas tersebut sangat tidak jelas sehingga sekelompok senator bipartisan mengirimkan a surat Mengirim surat kepada Dr. Brian King, direktur Pusat Produk Tembakau FDA, meminta informasi lebih lanjut dan menyatakan keprihatinan tentang kurangnya urgensi FDA. Sebagaimana dinyatakan dalam surat tersebut, para senator “sangat prihatin dengan ketidakkonsistenan antara pernyataan publik FDA dan DOJ bahwa hanya ada 27 rokok elektrik yang disetujui FDA, padahal kenyataannya ada ribuan rokok elektrik rasa anak-anak yang tidak sah. ” …..Mudah didapat” dibeli. “
FDA tidak melakukan apa pun untuk mengatasi masalah ini. Dalam kesaksian baru-baru ini di hadapan Komite Energi dan Perdagangan DPR, kepala Pusat Produk Tembakau FDA secara mengejutkan tidak peduli terhadap masalah rokok elektrik ilegal Tiongkok yang memasuki negara kita dan meremehkan jumlah rokok elektrik ilegal di Amerika Serikat. Saat produk ilegal tersebut beredar, Dr. King mengaku tidak mengetahui siapa pelakunya dan mengaku secara pribadi bukan anggota gugus tugas dan tidak menghadiri rapat. Respons yang tidak berperasaan seperti ini sama sekali tidak dapat diterima mengingat isu ini menarik perhatian bipartisan.
Jelas bahwa lembaga-lembaga di balik gugus tugas ini tidak bertindak cepat atau cukup agresif – atau mengambil tindakan substantif sama sekali – untuk menghentikan vaping ilegal. Kongres harus meminta pertanggungjawaban mereka kepada rakyat Amerika, yang pajaknya mendanai badan-badan ini dan bergantung pada mereka untuk melaksanakan tugas mereka secara efektif demi menjaga keamanan masyarakat.
Para pembuat undang-undang harus menuntut jawaban mengapa begitu banyak penyitaan terjadi, mengapa penyitaan barang-barang ilegal tampaknya tidak ada dibandingkan dengan skala permasalahannya, dan mengapa mereka yang bertanggung jawab untuk mengatur impor produk tidak mampu atau tidak mau menghapuskan produk-produk ilegal.
FDA, DOJ, dan badan-badan lain dalam gugus tugas tersebut sejauh ini gagal menegakkan hukum atau peraturan mereka dengan benar, sehingga memungkinkan perusahaan-perusahaan Tiongkok yang secara finansial mendukung Partai Komunis Tiongkok untuk mengirimkan produk-produk ilegal langsung ke negara kita tanpa hambatan dan menargetkan anak-anak kita. Rakyat Amerika berhak mengetahui langkah-langkah praktis apa yang diambil oleh Satuan Tugas Gabungan yang baru untuk mengatasi masalah ini. Satu-satunya cara untuk mencapai hal ini adalah dengan memaksa Kongres untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan sulit dan terlambat serta mengambil tindakan segera.
Marco Lopez adalah mantan kepala staf Departemen Keamanan Dalam Negeri, Bea Cukai, dan Perlindungan Perbatasan AS.