Hal ini hampir menggelikan, namun di dunia di mana retorika Donald Trump dianggap sebagai Injil oleh banyak pendukungnya, konspirasi yang tidak masuk akal seputar FEMA dan bantuan bencana hanya memperburuk kekacauan yang terjadi setelah Badai Helen dan Milton.
Seorang penelepon baru-baru ini di acara Sirius/XM “The Dan Abrams Show” merinci bagaimana ayah mertuanya, yang tinggal di Asheville, North Carolina yang dilanda banjir, menolak bantuan FEMA karena dia yakin jika dia , pemerintah federal akan menolak memberikan bantuan. .
“Ini benar-benar buruk, saya tidak mengerti berapa banyak orang yang jatuh cinta pada pembohong sialan ini,” kata penelepon yang mengidentifikasi dirinya sebagai Anthony kepada Abrams. “Saya tidak mengerti.”
Penelepon tersebut mengacu pada kandidat presiden dari Partai Republik yang menjadikan teori konspirasi sebagai ciri kampanye pemilihannya kembali. Trump dan para pengikutnya telah menggunakan reaksi. Beberapa bahkan menyatakan bahwa pejabat Badan Manajemen Darurat Federal mengganggu upaya pencarian dan penyelamatan.
Kampanye disinformasi dimulai setelah Helen melakukan serangan di wilayah Selatan bulan lalu, menimbulkan kekacauan di wilayah yang dianggap sebagai benteng Trump.
Anggota Kongres Georgia Marjorie Taylor Greene mentweet minggu lalu bahwa ini bukan suatu kebetulan.
“Ya, mereka bisa mengendalikan cuaca,” tulisnya di X.
Trump kemudian turun tangan, mengklaim tanpa bukti bahwa Partai Demokrat menahan bantuan dari distrik-distrik Partai Republik yang paling terkena dampak bencana Helen. Dia mengklaim Presiden Joe Biden tidak menjawab panggilan dari Gubernur Georgia Brian Kemp, meskipun keduanya mengonfirmasi bahwa mereka telah berkomunikasi pada hari yang sama.
Trump dan para pengikutnya semakin mempolitisasi badai tersebut dengan mengklaim bahwa FEMA bangkrut dan hanya memberikan total bantuan keuangan sebesar $750. (Ini hanya pembayaran awal saja). Para penganut teori konspirasi berfokus pada korban kulit putih, dan mengatakan bahwa dana badan tersebut telah dialihkan untuk membantu imigran ilegal, termasuk program yang memungkinkan warga non-warga negara untuk memilih.
Klaim bahwa FEMA akan menyita lahan dari para penyintas sebenarnya adalah konspirasi yang tersisa dari kebakaran hutan Maui tahun 2023. lebih sulit.
“Menyebarkan kebohongan seperti ini dapat menimbulkan konsekuensi serius,” Kristina Pushot, juru bicara Gubernur Florida Ron DeSantis, menulis di Twitter. Dia memperingatkan bahwa mereka yang menyebarkan informasi yang salah “menempatkan nyawa mereka sendiri (dan nyawa para responden pertama) dalam risiko yang serius.”
Namun, jika semua peringatan di dunia bertentangan dengan Trump, hal itu tidak akan ada artinya bagi sebagian orang.
“Maksud saya, dia hampir kehilangan segalanya, dia menolak semua bantuan dari pemerintah federal dan mengeluh kepada kami bahwa dia tidak punya makanan, tidak punya barang-barang yang dia butuhkan, tapi dia tidak mau menerima bantuan itu,” kata Anthony. Abram Sri Lanka.
Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa ayah mertuanya “percaya saja pada Trump.” “Apa yang harus kita lakukan? Ada orang-orang yang memohon pada kita agar dia mendapatkan bantuan, tapi dia tidak mau. Aku janji, aku bukan satu-satunya yang seperti ini. Aku janji, aku bukan satu-satunya yang seperti ini.” seperti ini.
Tidak jelas berapa banyak orang yang menolak bantuan karena teori konspirasi beracun ini. Tapi setidaknya hal itu menambah ketegangan yang tidak semestinya pada pemandangan yang sudah menghancurkan itu.
Beberapa anggota Partai Republik di wilayah yang dilanda badai ini merasa terdorong untuk menentang kebohongan ini, meskipun mereka berhati-hati untuk tidak menyebutkan peran Trump dalam menyebarkan kebohongan tersebut.
“Kami telah melihat tingkat dukungan yang tidak tertandingi oleh sebagian besar bencana lainnya di seluruh negeri; namun di samping semua dukungan tersebut, kami juga melihat semakin banyak sumber yang tidak dapat dipercaya yang mencoba berbagi hoaks, teori konspirasi, dan cerita tentang respons kami terhadap badai gunung. upaya. rumor menyebabkan kebingungan,” kata anggota Kongres konservatif Chuck Edwards (R-NC) dalam sebuah pernyataan.
“Badai Helen bukanlah upaya geoengineering pemerintah untuk merebut dan menambang deposit litium Chimney Rock,” kata Edwards. “Tidak ada yang bisa mengendalikan cuaca,” katanya, seraya menambahkan bahwa teknik geoengineering saat ini dapat mengurangi beberapa konsekuensi negatif Itu tidak bisa digunakan untuk menciptakan atau mengendalikan badai.”
Serangkaian kebohongan juga memicu ketakutan akan kekerasan. NPR melaporkan bahwa di X, sebuah postingan memperingatkan bahwa karyawan FEMA akan ditembak jika mereka “terus memblokir/menahan bantuan”. Postingan lainnya, yang kini telah dihapus, menyerukan milisi untuk melawan Badan Manajemen Darurat Federal. Setiap postingan memiliki lebih dari satu juta tampilan.
“Maksudku, kita benar-benar, maksudku, kita sudah berada pada titik di mana kita sudah selesai untuk mereka,” keluh “Anthony.” “Maksudku, jika mereka mau mendengarkan Alex Jones, Tucker Carlson, dan Sean Hannity daripada kita semua. Siapapun yang mempunyai kepentingan terbaik di hatinya, atau istriku, istriku yang malang, maka persetan dengan mereka.
“Dia adalah anggota aliran sesat,” lanjut “Anthony”. “Saya minta maaf untuk mengatakan itu. Dia adalah anggota sekte sesat. Dan dia adalah ayah mertua saya, dan itu sangat buruk.