Chad Helton menghadirkan pengalaman industri dan visi yang berani untuk mendukung pertumbuhan dan layanan Pratt di masa depan kepada komunitas Baltimore
Baltimore, MD – Setelah melakukan pencarian secara nasional, Dewan Direksi Perpustakaan Gratis Enoch Pratt hari ini mengumumkan penunjukan Chad Helton sebagai Presiden dan Chief Executive Officer yang baru. Dengan pengalaman lebih dari 15 tahun di perpustakaan umum dan akademik, Helton akan memimpin Perpustakaan Pratt memasuki era baru inovasi, keterlibatan komunitas, dan perluasan layanan di Baltimore.
Baru-baru ini, Helton memberikan bimbingan strategis sebagai konsultan perpustakaan. Sebelumnya, dia menjabat sebagai direktur Perpustakaan Hennepin County di Minnesota, tempat dia mengelola 41 cabang, berhasil memimpin sistem melalui tantangan pandemi COVID-19 dan mengawasi anggaran operasional tahunan sebesar $65 juta. Kepemimpinan Helton memastikan kesinambungan layanan, mendukung proyek infrastruktur penting, dan memenuhi kebutuhan anggaran. Dia juga menjabat sebagai Direktur Layanan Cabang di Perpustakaan Umum Los Angeles, di mana dia memegang posisi kepemimpinan penting, memimpin lebih dari 70 cabang dan melaksanakan serta mengawasi anggaran departemen sebesar lebih dari $114 juta. Selain itu, ia menjabat sebagai wakil pustakawan daerah di Perpustakaan Kabupaten Contra Costa dan manajer layanan perpustakaan di Perpustakaan Kota Palo Alto. Pengalaman perpustakaan akademisnya mencakup bekerja di Universitas Stanford, UC Davis, Universitas Negeri Carolina Utara, dan Universitas Carolina Utara di Chapel Hill.
“Chad Helton adalah pemimpin yang tepat ketika Perpustakaan Gratis Enoch Pratt memulai bab berikutnya,” kata Christine Espenshade, ketua Dewan Pengawas Perpustakaan Pratt. “Pengalaman industrinya yang luas dan pendekatan kreatifnya dalam menyelesaikan kebutuhan infrastruktur akan sangat berharga seiring kami berupaya menciptakan masa depan yang cerah bagi Perpustakaan Pratt. Kami yakin kepemimpinannya, dipadukan dengan komitmennya terhadap komunitas, akan memastikan akses universal terhadap Perpustakaan Rutter terus berlanjut. berkembang sebagai landasan Baltimore dan keahlian Chad akan membantu kita membangun momentum yang telah kita peroleh, termasuk pemegang kartu perpustakaan rekaman dan volume sirkulasi, serta mengumpulkan dana untuk perbaikan infrastruktur yang berkelanjutan.
Perjalanan pribadi Helton—dari mengatasi tunawisma hingga menjadi pemimpin di bidang perpustakaan—menunjukkan kekuatan transformatif perpustakaan. Ia berkomitmen menjadikan perpustakaan sebagai instrumen perubahan dan pemberdayaan komunitas yang dilayaninya.
“Saya tidak menganggap enteng tanggung jawab ini,” kata Helton. “Saya memahami pentingnya memimpin sistem perpustakaan umum gratis pertama di negara ini, dan saya merasa sangat terhormat untuk menjabat dalam posisi ini. Perpustakaan lebih dari sekedar tempat menyimpan buku, mereka adalah sumber daya masyarakat yang penting yang mendorong kebaikan yang lebih besar. Saya menantikannya untuk memperluas akses terhadap layanan Perpustakaan Rutter, memodernisasi infrastruktur kami dan memastikan bahwa setiap orang di Baltimore memiliki akses terhadap informasi dan peluang yang mereka perlukan untuk sukses.
Visi Helton untuk Perpustakaan Pratt adalah meningkatkan infrastruktur fisik dan digital sekaligus memperluas jangkauannya ke seluruh populasi. Ia berencana membangun kemitraan yang lebih kuat dengan organisasi lokal dan memposisikan perpustakaan sebagai pusat pembelajaran, koneksi, dan pertumbuhan untuk kepentingan masyarakat luas. Di bawah kepemimpinannya, Perpustakaan Pratt akan melanjutkan upaya, seperti mengerjakan inisiatif dampak sosial dan memperluas inisiatif literasi digital, untuk memastikan akses yang adil terhadap teknologi dan sumber daya.
Helton meraih gelar Master of Science dalam Studi Perpustakaan dan Informasi dari Florida State University, Master of Public Administration dari University of San Francisco, dan Bachelor of Arts in African American Studies dari University of North Carolina di Chapel Hill. Ia juga sedang mengejar gelar doktor di bidang pendidikan di Vanderbilt University. Sepanjang karirnya, Helton telah menjadi anggota aktif dari American Library Association, Public Library Association, dan City Library Council, serta anggota Pi Alpha Alpha, perkumpulan kehormatan global untuk urusan publik dan manajemen.
“Dewan Direksi sangat ingin mendukung Chad dalam memimpin perusahaan menuju masa depan yang ditentukan oleh inovasi dan layanan,” tambah Espenshade. “Di bawah kepemimpinannya, Perpustakaan Pratt akan terus menjadi sumber daya yang populer dan penting melalui akses gratis ke sumber daya penting .” dan peluang untuk membantu warga Baltimore. Atas nama seluruh Dewan Direksi, saya juga ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Darcell Graham atas kepemimpinannya yang luar biasa sebagai CEO sementara selama masa transisi ini.