Lebih dari 1,5 juta warga Arizona memilih Presiden terpilih Donald Trump meskipun ia memiliki 34 dakwaan kejahatan, riwayat pelecehan seksual, kesalahan penanganan pandemi COVID-19, dan masih banyak lagi. pemilih Trump. Namun, jika kita benar-benar ingin memahami mengapa Wakil Presiden Kamala Harris kalah dalam pemilu, penting untuk memahami mengapa pesannya tidak diterima oleh banyak orang.

Dalam empat bulan menjelang pemilu, kami berbicara dengan calon pemilih setiap hari. Secara total, tim kami mendaftarkan 2.700 warga Arizona untuk memilih dan membantu 4.600 orang berencana untuk memilih. Sayangnya, percakapan kami dengan pemilih yang belum menentukan pilihan menunjukkan bahwa Partai Demokrat tidak siap untuk memenangkan pemilu ini sejak awal.

Pemilih yang Belum Memutuskan 1

pemilih: “Saya tidak yakin siapa yang harus saya pilih.”

penyelenggara: “Bolehkah aku bertanya, apa yang paling kamu khawatirkan?”

pemilih: “Yah, saya agak condong ke Trump. Saya merasa sangat sedih dengan inflasi dan hal-hal seperti itu, tapi saya tidak tahu. Saya berpikir untuk tidak memilih…”

—Percakapan dengan seorang remaja putri di Pima Community College.

Kami memiliki banyak percakapan ini. Yang terpenting, permasalahan yang paling banyak mendapat perhatian dari para pemilih yang ragu-ragu adalah perekonomian. Faktanya, perekonomian selalu menjadi satu-satunya isu yang dapat mereka sebutkan bahwa politik benar-benar mempengaruhi kehidupan mereka, meskipun mereka tidak dapat menyebutkan satu pun usulan ekonomi dari para kandidat. Mereka semua sepakat: Perekonomian bukan untuk mereka.

Bagi banyak pemilih yang ragu-ragu, pesan Trump untuk menurunkan biaya dan menurunkan inflasi juga bergema, begitu pula tuduhannya terhadap pemerintahan Biden, globalisasi, dan imigrasi. Sebagai tanggapan, Harris menawarkan proposal kebijakan ekonomi yang akan menguntungkan kelas pekerja, namun hanya sedikit pemilih yang menyadarinya.

Untuk melawan pesan Trump, kami berupaya mengarahkan kemarahan masyarakat kepada korporasi dan kelompok kaya yang mengambil keuntungan dari kebutuhan dasar kami. Hal ini sangat berpengaruh, terutama di kalangan pemilih muda. Dan mudah untuk menghubungkan hal ini dengan miliarder, bos daerah kumuh yang menghancurkan serikat pekerja, Donald Trump.

Meskipun Harris memasukkan beberapa pesan ekonomi dalam kampanyenya, pesan tersebut sebagian besar berkurang seiring berlalunya pemilu. Daripada berkampanye bersama Liz Cheney dan menekankan isu-isu abstrak seperti “melindungi demokrasi,” Harris harus secara langsung menyebutkan perusahaan-perusahaan yang melakukan kesalahan yang memiliki hubungan nyata dengan pemilih yang belum menentukan pilihan: perusahaan tuan tanah, monopoli pangan, dan perguruan tinggi nirlaba, misalnya. Kandidat perlu menunjukkan bagaimana mereka akan meningkatkan taraf hidup pemilih, atau pemilih akan tetap di rumah. Bagi banyak warga Arizona, Harris gagal melakukan hal itu.

Pemilih yang Belum Memutuskan 2

pemilih: “Saya tidak akan memilih, saya tidak menyukai kandidat-kandidat ini.”

penyelenggara: “Tahukah Anda bahwa sebenarnya ada lebih banyak orang yang ikut dalam pemungutan suara dibandingkan presiden? Misalnya, kami punya proposal yang memungkinkan Anda memberikan suara langsung pada perubahan hukum dibandingkan memilih politisi.

pemilih: “Oh, saya tidak tahu. Apakah Anda harus memilih presiden untuk memberikan suara pada hal ini? …”

– Percakapan dengan seorang wanita Hispanik di pusat transfer bus.

Salah satu dari banyak hal yang mengejutkan dalam pemilu ini adalah keberhasilan langkah-langkah pemungutan suara yang progresif seperti akses aborsi dan kenaikan upah minimum di negara-negara bagian yang memilih Trump. Di Arizona, proposal akses aborsi disahkan dengan 62% suara, dan Trump menang dengan 52%. Bagaimana orang-orang yang memilih Trump dan mereka yang mendukung aborsi menyelaraskan pandangan-pandangan ini?

Setiap kali kita berbicara dengan orang-orang yang tidak ingin memilih presiden, seperti percakapan di atas, pokok pembicaraan kita adalah memberikan suara pada usulan tersebut. Hal ini karena masyarakat sering kali sangat penasaran untuk memilih kebijakan yang berdampak langsung terhadap kehidupan mereka, dibandingkan memilih politisi. Hampir setiap pemilih yang ragu-ragu mempunyai rasa tidak percaya yang mendalam terhadap politisi, terutama mereka yang dipandang sebagai bagian dari kelompok mapan. Dalam contoh di atas, pemilih menyarankan agar ia memilih proposal tersebut, namun tidak untuk presiden. Banyak pemilih lain yang memilih kedua hal tersebut, namun mereka lebih percaya pada usulan tersebut dibandingkan pada politisi.

Jika Partai Demokrat ingin mendapatkan keuntungan dari popularitas langkah-langkah progresif ini, mereka harus mulai melawan kekuatan-kekuatan mapan yang menciptakan larangan aborsi dan krisis upah rendah, daripada bertindak sebagai pengelola krisis. Pemilih yang apatis tidak akan mempercayai orang-orang yang dipandang sebagai bagian dari kelompok mapan.

Kemana kita harus pergi?

Cukup banyak pemilih yang memutuskan untuk memberi Trump kesempatan lagi pada tahun 2024 untuk memenangkan pemilu di Arizona dan di seluruh negeri. Namun perbincangan kami menunjukkan bahwa banyak orang yang memilihnya tidak sepenuhnya mendukung agenda ekstremnya. Banyak yang terbujuk oleh narasinya seputar isu-isu nyata yang mempengaruhi kehidupan mereka, melebihi kekhawatiran mereka terhadap dirinya.

Banyak dari para pemilih ini dapat dimenangkan kembali dan bahkan sudah mendukung beberapa kebijakan progresif. Jika Partai Demokrat ingin memenangkan kembali para pemilih ini, mereka perlu membicarakan tantangan-tantangan yang berdampak pada kehidupan sehari-hari para pemilih. Mereka perlu mengecam kekuatan-kekuatan mapan yang menciptakan permasalahan ini, termasuk korporasi dan politisi. Mereka perlu mendengarkan para pemimpin akar rumput dan tim pemeriksa yang bertugas mendengarkan para pemilih.

Ethan Alcock, Aubrey Hirst dan Carmina Diamente bekerja sebagai penyelenggara pendaftaran pemilih dan pemungutan suara di NextGen America di Tucson.