Pemain Connecticut Sun DiJonai Carrington dengan cepat menjadi salah satu bintang baru WNBA.
Namun, Carrington baru-baru ini berbagi dengan publik tentang reaksi buruk yang dia hadapi selama beberapa minggu terakhir di tangan para penggemar Katherine Clark.
Carrington, yang dikenal karena kehebatannya di lapangan, di mana ia mendapatkan penghargaan Pemain Paling Berkembang di musim keempatnya, baru-baru ini mengungkapkan beberapa pesan kebencian dari basis penggemar Clark di media sosial.
Pada hari Kamis, 26 September, dia memposting di Instagram Story-nya sebuah email ancaman yang dia terima, termasuk ancaman kekerasan berupa penghinaan rasial dan pelecehan seksual.
“Tidak ada gunanya, saya harap seseorang menyerang Anda dan memenggal kepala Anda,” tulis email tersebut.
Sebagai tanggapan, Carrington menulis: “Tidak dapat menebusnya. Kirimkan ke email saya. Kalian semua membutuhkan Yesus.
DiJonai Carrington membagikan email grafis di IG Story-nya.
Kita perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam melindungi pemain WNBA. pic.twitter.com/ZK03bQdUcO
— Pemburu Xavier (@_XavierHunter) 25 September 2024
Artikel tersebut, yang kini sudah habis masa berlakunya, menarik perhatian luas. Salah satu penggemar mengabadikan kejadian tersebut dan berkomentar: “Kami perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam melindungi para pemain WNBA.”
Permusuhan tersebut dilaporkan melibatkan pendukung Kaitlin Clark dari Indiana Fever. Banyak orang, sebagian besar penggemarnya yang berkulit putih, marah atas perlakuan Clark di lapangan – seringkali melampiaskan kemarahan mereka pada lawannya yang berkulit hitam.
Pada hari Rabu, 25 September, selama Game 2 seri playoff putaran pertama Indiana-Connecticut, Clark tidak menyukai penggemar yang mencemoohnya di lapangan, jadi dia menendangnya keluar lapangan. Connecticut memenangkan pertandingan kandang 87-81, menyapu seri best-of-three 2-0.
Penggemar Clark juga mengungkapkan kebencian mereka terhadap pemain kulit hitam Suns dengan mempertanyakan mereka, tetapi tidak ada pemain mereka yang mampu mengusir para penggemar.
Pelecehan tampaknya semakin intensif, terutama setelah Suns menyingkirkan Heat, sehingga membuat Rookie of the Year kehilangan kesempatan untuk melaju ke babak playoff di musim pertamanya di liga.
Persaingan mencapai titik didih selama pertandingan yang memanas, dengan beberapa penggemar Clark berulang kali menyalahkan Carrington atas ketidakpuasan mereka.
Satu Sesuatu untuk dikatakan.
Orang yang sama ingin bertindak seperti itu #caitlinclark “Diserang” oleh DiJonet Carrington tidak banyak bicara tentang Caitlin Clark dan hampir membuat mata DiJonet tercabut setelahnya.
Bermain demi bola vs melangkah mundur untuk menarik perhatian seseorang dan merobek kontaknya. pic.twitter.com/bQjKVA9aJM
— GC4* (@GodzChild4eva) 23 September 2024
Pengguna media sosial tersebut merujuk pada Game 1 seri Suns ketika Carrington menusuk mata Clark ketika mencoba memblokir umpan, menyebabkan mata pemain baru itu menjadi hitam. Tidak ada pelanggaran dalam permainan tersebut dan pemain Suns tersebut mengklaim bahwa itu adalah sebuah kecelakaan, meskipun para penggemar yakin dia dengan sengaja mencoba menyakiti Clark dengan ekstensi kukunya. Di akhir permainan, Clark meninju wajah Carrington, menjatuhkan lensa kontak pemain Suns. Carrington dipanggil karena melakukan pelanggaran.
Clark juga mencatat bahwa goresan itu “tidak disengaja” dan meminta para penggemarnya untuk menonton pertarungan tersebut.
Suara-suara pedas terus berdatangan.
Orang lain men-tweet: 'Peringatan kepada penggemar DiJonet, Connecticut Sun, dan seluruh #WNBA tentang alasan yang menjijikkan dan menyedihkan ini untuk seorang pria yang sebenarnya berdoa agar DiJonet terluka. Blokir orang-orang Beracun ini, bersihkan TL Anda. Itulah tepatnya yang terjadi Carrington berkata,” memposting komentar seperti “DiJonet terluka, aku benci bajingan itu sepanjang hidupku.”
Penggemar Clark itu menambahkan, “Mudah-mudahan kontak mata DiJonet menular padanya,” dan “Saya berdoa DiJonet mendapatkan yang terburuk.”
Pengingat untuk DiJonet, Connecticut Sun dan #WNBA Secara keseluruhan, ini adalah alasan yang menjijikkan dan menyedihkan bagi seorang pria yang sebenarnya berdoa agar DiJonet terluka. Blokir orang-orang beracun seperti itu dan murnikan TL Anda. Inilah yang dikatakan Carrington. pic.twitter.com/pNmLhWi67P
— Mia (@mionfilm) 22 September 2024
Pada tanggal 25 September, seorang penggemar yang menonton pertandingan Fever melawan Suns menunjukkan bahwa kuku dan bulu mata Carrington menjadi sasaran ejekan “rasis”.
“Saya menonton pertandingan Sun/Fever dan suasananya sangat buruk,” tulis mereka. “Wanita di belakangku tertawa melihat bulu mata DiJonet dan baru berhenti saat pasanganku berbalik dan menyuruhnya berhenti bersikap rasis. Ada laki-laki yang memakai topi MAGA. Lalu ada pria yang memakai kemeja wanita 'No Nails' bergambar kartun kuku palsu”
Penggemar lain menyalahkan WNBA, menulis: “Dua hal besar terjadi hari ini, jauh sebelum kekalahan Indiana dan sekarang Anda ingin mengatakan sesuatu. Anda meminta DiJonai Carrington untuk diinterogasi dan menghadapi ancaman pembunuhan, belum lagi segalanya itu terjadi sejak awal musim WNBA tampil lebih baik.
Meskipun tidak jelas mengapa dia memposting surat dari penggemar yang penuh kebencian tersebut, WNBA dengan cepat menanggapinya, mencakup semua kekhawatiran tentang bias rasial dari penggemar, pemain, tim, dan siapa pun di ekosistem liga.
– WNBA (@WNBA) 26 September 2024
“WNBA adalah liga yang sangat kompetitif yang menampilkan beberapa atlet terbaik di dunia. Meskipun kami menyambut pertumbuhan basis penggemar kami, WNBA tidak akan mentolerir komentar rasis, menghina, atau mengancam yang ditujukan kepada pemain, tim, dan personel yang berafiliasi dengan liga.
Menambahkan, “Keamanan liga secara aktif memantau aktivitas terkait ancaman dan akan bekerja secara langsung dengan tim dan arena untuk mengambil tindakan yang tepat, termasuk melibatkan penegakan hukum jika diperlukan.”
Meskipun Clark berusaha menjauhkan diri dari tindakan para pendukungnya yang lebih bermusuhan – dengan mengatakan pada awal tahun ini bahwa “semua orang di dunia berhak mendapatkan rasa hormat yang sama” – situasinya malah bertambah buruk.
Alyssa Thomas dari The Sun juga memberikan pendapatnya, merefleksikan intensitas musim ini dan menyebut pelecehan rasial dari basis penggemar Clark “tidak dapat diterima”.
“Bola basket sedang menuju ke arah yang bagus, tapi kami tidak ingin fans mengecewakan kami… Itu tidak perlu dan sesuatu perlu dilakukan, entah itu mereka memeriksa fansnya atau liga ini yang memeriksanya. Tidak ada waktu. ” -Alyssa Thomas
(melalui wanita… pic.twitter.com/H5rqf6CWCb
– Kita Perlu Bicara (@WeNeedToTalk) 26 September 2024
“Bola basket sedang menuju ke arah yang bagus, tapi kami tidak ingin fans mengecewakan kami,” kata Thomas. “Tidak ada waktu lagi.”
Namun bagi Carrington, surat kebencian dan serangan online terus berlanjut.
Meskipun Instagram-nya menyoroti pencapaiannya musim ini, profil X-nya telah dihapus, mungkin karena pelecehan yang tiada henti. Meskipun Clark berulang kali menyerukan kesopanan, dampak bentrokan mereka di lapangan tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.