Benyamin Puerta
Manila- Departemen Kehakiman AS (DOJ) mengatakan pada hari Senin bahwa pengadilan Taguig telah menghukum 17 anggota Kelompok Abu Sayyaf (ASG) sehubungan dengan penculikan 21 orang di Malaysia pada tahun 2000.
Dalam putusan setebal 157 halaman pada tanggal 16 Oktober, Hakim Pengadilan Negeri Taguig City (RTC) Cabang 153 Mariam Bien memutuskan terdakwa bersalah atas 21 tuduhan penculikan dan penahanan ilegal yang diperparah karena pemerasan dan menghukum masing-masing dari mereka dengan hukuman penjara permanen (hingga 40 tahun per hitungan).
Pada bulan April 2000, anggota Abu Sayyaf yang terkenal kejam menculik 21 orang dari berbagai negara di bawah todongan senjata dari sebuah resor di Pulau Sipadan.
Dari 21 orang tersebut, 10 orang merupakan wisatawan asing yang mengunjungi resor menyelam terpencil, termasuk 3 orang Jerman, 2 orang Finlandia, 2 orang Afrika Selatan, 1 orang Lebanon, dan 2 orang Prancis, sedangkan 11 lainnya adalah staf Resor, termasuk 2 orang Filipina.
Para korban dibawa dengan perahu ke Benteng Tali, Provinsi Sulu, dan dipenjarakan di pedalaman Provinsi Jolo sementara Kelompok Abu Sayyaf memeras uang tebusan dari keluarga sandera dan pemerintah.
Setelah uang tebusan dibayarkan kepada para penculik, para sandera dibebaskan beberapa bulan kemudian.
Sebagian besar pemimpin senior ASG, termasuk Ghalib Andang (alias “Komandan Robot”) dan Najmi Sadullah (alias “Komandan Global”), serta beberapa anggota lainnya, tak lama setelah insiden tersebut ditahan dan didakwa.
Namun pada tahun 2005, mereka meninggal saat mencoba melarikan diri dari penjara di Kamp Bagong Diwa di Bicutan, Kota Taguig.
Di antara 17 orang yang dihukum adalah tokoh penting dalam daftar sanksi Dewan Keamanan PBB, Hilarion Roel Santos III, juga dikenal sebagai Ahmed Islam Santos dan Redendo Dellosa.
Santos adalah pendiri dan pemimpin Gerakan Raja Suleiman (RSM), sedangkan Delosa adalah pemimpin RSM lainnya.
Dewan Keamanan PBB menghukum mereka pada tahun 2008 karena memiliki hubungan dengan al-Qaeda, Osama bin Laden atau Taliban dan “terlibat dalam pendanaan, perencanaan, bantuan, persiapan atau pelaksanaan tindakan atau kegiatan dengan: Merekrut atas nama, atas nama dari, atau mendukung dan untuk Kelompok Abu Sayyaf, Jemaah Islamiyah, dan Gerakan Raja Suleiman.
Namun, karena insiden tersebut terjadi pada tahun 2000, ketika negara tersebut belum memiliki undang-undang anti-terorisme, para terdakwa harus didakwa dengan tuduhan penculikan dan penahanan ilegal yang serius untuk mendapatkan uang tebusan.
Menteri Kehakiman Jesus Crispin Remulla mengatakan hukuman tersebut “mencerminkan upaya gigih Departemen Kehakiman untuk menegakkan supremasi hukum tanpa rasa takut atau bimbang.”
Dia memuji Wakil Jaksa Senior Hazel Desena-Valdez atas kegigihan dan kerja kerasnya yang membuahkan hukuman bagi teroris terkenal tersebut.
Remulla juga mengucapkan terima kasih kepada Badan Koordinasi Intelijen Nasional (NICA), Kepolisian Nasional Filipina (PNP), Angkatan Bersenjata Filipina-Filipina (AFP-PA), Biro Pengelolaan Penjara dan Penologi (BJMP) dan pemerintah Filipina. Amerika Serikat atas dukungannya selama bertahun-tahun menjelang hukuman. Kerjasama dan dukungan yang diberikan kepada Kementerian Kehakiman. (Kantor Berita Nasional Filipina)