Seorang hakim Pengadilan Tinggi Maricopa County telah menolak tuduhan bahwa seorang kandidat legislatif dari Partai Republik tidak memenuhi syarat untuk memegang jabatan publik karena dia belum cukup lama tinggal di Arizona untuk memenuhi persyaratan izin tinggal negara bagian untuk jabatan publik.
Setelah pemecatannya, Michael Way dari Queen Creek akan memenuhi syarat untuk mendapatkan kursi di Dewan Perwakilan Rakyat jika ia memenangkan pemilu November di kubu Partai Republik di Distrik 15.
Pengaduan tersebut menuduh bahwa Way tidak memenuhi syarat untuk memegang jabatan publik karena dia tinggal dan memilih di North Carolina pada tahun 2021 dan 2022.
Way mengakui tinggal dan memilih di North Carolina tetapi mengatakan itu adalah tugas kerja sementara dan dia menganggap Arizona sebagai rumah permanennya sejak 2009, membandingkan situasinya dengan para mahasiswa yang bersekolah di sekolah luar negeri.
Hakim Rodrick Coffey, yang ditunjuk oleh mantan Gubernur Partai Republik Jan Brewer, menolak pengaduan tersebut pada hari Jumat, dan menulis dalam keputusannya bahwa undang-undang tersebut melarang pengadilan untuk terlibat dalam masalah tersebut.
Anggota komite daerah LD15 dari Partai Republik, Deborah Kirkland, mengajukan pengaduan terhadap Way 126 hari setelah batas waktu untuk menantang kelayakan calon legislatif untuk jabatan publik. Sebaliknya, ia menantang pencalonannya berdasarkan undang-undang terpisah yang memperbolehkan individu untuk ikut serta dalam pemilihan seorang kandidat karena ia tidak memenuhi syarat untuk memegang jabatan pada saat pemilu.
Namun Badan Legislatif mengesahkan undang-undang pada tahun 1991 yang secara efektif menghilangkan gugatan pasca pemilihan pendahuluan untuk mengurangi gugatan hukum antara pemilu pendahuluan dan pemilu. Undang-undang tersebut mengecualikan kemampuan untuk menggugat pemilu “sehubungan dengan proses yang berkaitan dengan pemilihan anggota badan legislatif”.
“Tanggung jawab untuk menilai pemilihan anggota Badan Legislatif negara bagian dan menentukan kualifikasi mereka yang terpilih menjadi anggota Badan Legislatif negara bagian secara tegas didelegasikan kepada Badan Legislatif Arizona,” tulis Coffey dalam keputusan tersebut Badan legislatif yang akan menilai kualifikasinya.”
Way adalah kandidat populer di distrik ini, dan Komisi Redistricting Independen Arizona memberi kandidat Partai Republik keunggulan suara sebesar 27% di distrik ini. Distrik ini meliputi Queen Creek, Lembah Santan, dan Mesa tenggara.
Barbara Beneitone dari Partai Demokrat mencalonkan diri melawan Way dan Rep. Neal Carter, R-San Tan Valley. Keluhan Kirkland meminta agar Way tetap mengikuti pemungutan suara dan, jika terpilih, digantikan oleh penunjukan yang diputuskan oleh komisaris daerah dari Partai Republik dan Dewan Pengawas Kabupaten Maricopa, serupa dengan proses penunjukan legislatif.
Solusi yang diusulkan akan mencegah kandidat Partai Republik lainnya untuk mencalonkan diri melawan Benetton sebagai kandidat tertulis, tetapi Coffey menulis dalam putusannya bahwa hakim tidak dapat mengeluarkan pendapat pengambilan keputusan yang belum matang.
“Karena pemilu belum dimulai, Wayne belum memperoleh suara terbanyak atau kedua; dia mungkin tidak memperoleh suara terbanyak atau kedua; pengadilan tidak dapat menentukan apakah dia akan melakukannya,” tulis Coffey. “Meminta pengadilan untuk menyatakan apa yang akan terjadi jika Way memperoleh suara terbanyak atau kedua berarti meminta pengadilan untuk memberikan pendapat penasehat.”
Surat suara telah dicetak pada saat sidang, jadi jika Way dianggap tidak memenuhi syarat, kemungkinan besar Benetton tidak akan menjadi pemenang di distrik tersebut karena suara Way tidak dihitung.
Pengacara Way, Andrew Gould, mengatakan pada hari Senin bahwa pengaduan terhadap Way tidak strategis bagi Partai Republik yang ingin mempertahankan mayoritas tipis di DPR dan Senat.
“Ini akan menjadi pemilu yang sangat kompetitif untuk Badan Legislatif, dan sangat meresahkan karena serangan tak berdasar seperti ini benar-benar dilarang oleh hukum,” kata Gould.
Partai Republik Arizona merayakan pemecatan tersebut dan mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis bahwa keputusan tersebut menolak “serangan tak berdasar yang dilakukan oleh Partai Demokrat dan sekutunya,” meskipun Kirkland adalah anggota komite daerah dari Partai Republik.
Kirkland mengatakan selama sidang pembuktian bahwa dia mendukung lawan Way, Peter Anello, selama pemilihan pendahuluan. Anello adalah kandidat yang sama dengan Senator Partai Republik Carter dan Queen Creek, Jake Hoffman.
Huffman adalah ketua Arizona Freedom Caucus. Way bersaksi bahwa dia yakin pengaduan terhadapnya “bermotif politik,” mengutip seruan para pemimpin Kaukus Kebebasan DPR Carolina Utara untuk menyelidiki catatan suara Way. republik arizona Menerbitkan artikel tentang tempat tinggalnya.
Gould bertanya kepada Kirkland apakah dia tahu siapa yang mendanai gugatannya. Dia mengatakan kepada pengadilan bahwa dia tidak tahu. Gould mengatakan pada hari Senin bahwa dia juga tidak tahu siapa yang secara finansial mendukung gugatan tersebut, namun menurutnya hal yang tidak biasa jika pihak yang mengajukan pengaduan tidak mengetahuinya.
“Kadang-kadang dalam kasus ini, pihak ketiga memberikan pendanaan karena mereka mempunyai agenda politik. Saya tidak tahu apakah itu yang terjadi di sini, tapi saya penasaran apakah itu masalahnya,” kata Gould. “Tidak semua orang punya uang untuk membayar gugatan seperti ini.”
Posting ini tidak memiliki tag.