Bagian opini BDN beroperasi secara independen dan tidak menetapkan kebijakan berita atau berkontribusi terhadap pelaporan atau penyuntingan artikel untuk surat kabar atau tempat lain di bangordailynews.com
Donald Trump tahu dia mungkin kalah dalam pemilu AS dalam dua minggu, dan dia pikir dia tahu alasannya. “Anda punya masalah, dan itu adalah aborsi,” katanya baru-baru ini di “Fox & Friends.” “Jangan aborsi, wanita mencintaiku.”
Ya, tidak juga. Dalam pemilu tahun 2016 yang memenangkannya sebagai presiden, suara perempuan kulit putih terbagi dua. Mayoritas kulit putih yang mendukung Trump lah yang menguasai mayoritas suara non-kulit putih dari semua warna kulit dan menempatkan Trump di Gedung Putih.
Suara perempuan kulit putih sedikit bergeser ke arah Partai Republik pada tahun 2020, meski hal itu tidak cukup untuk menyelamatkan nasib Trump dalam pemilu tersebut. Namun, setelah keputusan anti-aborsi Mahkamah Agung pada tahun 2022, tren ini berbalik tajam di kalangan perempuan kulit putih.
Kamala Harris dan Trump bersaing ketat memasuki tahap akhir tahun 2024, namun hanya terkait aborsi. Tanpa hal tersebut, Harris pasti akan menjadi pecundang—dan bahkan dengan hal tersebut, ia akan menghadapi risiko serius untuk menjadi jenis kelamin yang berbeda.
Partai Demokrat kehilangan dukungan di kalangan laki-laki kulit hitam dan laki-laki muda dari semua ras karena mereka merasa frustrasi, tertekan atau benar-benar tertekan karena tertinggal dari rekan-rekan perempuan mereka. (Dalam arti yang lebih luas, perempuan hanya mengejar ketertinggalan, namun kehilangan keunggulan sebelumnya terasa seperti tertinggal bagi banyak laki-laki.)
Isu gender tentu saja penting, namun dalam konteks pemilu nasional, isu-isu tersebut lebih berguna untuk mengalihkan perhatian kedua belah pihak. Tak satu pun dari permasalahan ini akan “diselesaikan” melalui pemilu. Isu-isu luar negeri seperti perang di Gaza dan Ukraina memang penting, dan iklim bahkan lebih penting lagi, namun tidak banyak pemilih Amerika yang mau memperdebatkan isu-isu ini pada saat pemilu.
Para pemilih benar-benar terfokus pada peristiwa-peristiwa yang secara langsung mempengaruhi kehidupan mereka, seperti inflasi atau kenaikan harga bahan bakar, namun hal ini tidak banyak gunanya karena permasalahan-permasalahan ini sering kali berada di luar kendali pemerintah. Mereka tidak memahami permasalahan yang lebih dalam yang merugikan mereka, dan tidak ada satu pun partai besar yang ingin memberi pencerahan kepada mereka. Lebih baik mereka tidak tahu.
Misalnya, tanyakan kepada pemilih Amerika pertanyaan yang sama ketika Ronald Reagan memenangkan pemilihan presiden pada tahun 1980—“Apakah hidup Anda lebih baik dibandingkan empat tahun lalu?”—dan sebagian besar dari mereka, bahkan Mereka yang berencana memilih Partai Demokrat akan menjawab ” TIDAK.”
Para ahli statistik yang tidak memihak (dan tentu saja para politisi Partai Demokrat) bersikeras bahwa perekonomian AS baik-baik saja, dan dari sudut pandang statistik, mereka benar. Pertumbuhan ekonomi meningkat. Kesempatan kerja datang. Inflasi sedang turun. Suku bunga turun. Jika Anda kebetulan memiliki suatu saham, harganya akan naik. Semua ini sangat konsisten sejak berakhirnya COVID-19.
Namun, statistik tidak meyakinkan kebanyakan orang karena pengalaman hidup mereka menunjukkan bahwa segala sesuatunya tidak berjalan baik. Mereka akan memberitahu Anda bahwa tidak peduli apa yang dikatakan statistik, mereka tetap tidak dapat memenuhi kebutuhan hidup mereka, dan tidak peduli bagaimana mereka memilih, hal itu tidak akan berubah. Bagaimana kita memahami hal ini?
Bedanya, para ahli statistik umumnya hanya berbicara tentang empat tahun terakhir (pemerintahan Biden), sedangkan para pemilih Amerika yang mereka coba bujuk benar-benar memikirkan seluruh hidup mereka.
Dalam banyak kasus, kehidupan mereka dipimpin oleh keputusasaan karena, jika kita menyesuaikan dengan inflasi, upah riil sebagian besar pekerja Amerika, baik kulit putih maupun hitam, kerah biru dan kerah putih, tidak berubah selama setengah abad. Upah rata-rata mengalami stagnasi pada tahun 1973 dan tidak naik lagi hingga tahun 2020.
Hal ini tidak hanya berlaku di Amerika Serikat. Pekerja di hampir semua negara maju di Eropa, Amerika Utara dan (walaupun dengan beberapa penundaan) Asia Timur telah mengalami hal ini, dengan perbedaan yang kecil namun kecil. Produktivitas meningkat secara dramatis, perekonomian “tumbuh” dan 2 atau 3 persen orang terkaya menjadi lebih kaya, namun hampir semua orang tetap berada pada posisi mereka saat ini.
Ini ada di mana-mana sehingga hampir memalukan untuk menyebutkannya. Saya bahkan tidak menganggap diri saya seorang sayap kiri (tentu saja orang-orang di sayap kanan saya juga tidak), dan saya tidak memiliki solusi komprehensif untuk dijajakan. Tapi saya tahu mengapa orang-orang seperti Trump sukses dalam politik.
Mereka menutupi kenyataan yang tidak menyenangkan dan menjadikan orang-orang yang marah dan putus asa sebagai target lain untuk disalahkan. Namun Partai Demokrat tidak akan membahas perekonomian riil Amerika Serikat, dan bahkan jika Trump menang, tidak akan ada bencana politik. Ia tidak akan menggigit tangan para donaturnya yang sinis, serakah namun tidak bodoh.
Terlepas siapa yang menang, pemilu AS dua minggu lagi akan mempertahankan status quo.