Penulis: Taylor Nichols dan Kate Kelly
Pasien yang mencari layanan aborsi sering kali melakukan perjalanan melintasi batas negara bagian dan jam perjalanan untuk menghubungi praktisi perawat keluarga bersertifikat Rachel Kashy dan rekan-rekannya di Women's Health Center of Maryland.
“Mengapa kita memaksa orang meninggalkan rumah mereka untuk mendapatkan layanan kesehatan dasar?” tanya Cash dalam sebuah wawancara dengan Capital News Service. “Saya tidak bisa menjawab pertanyaan itu.”
Klinik Western Maryland menyediakan layanan kesehatan seksual dan reproduksi. Ini juga merupakan satu-satunya penyedia aborsi dalam jarak 70 mil.
Sejak Ro. Pada bulan Juni 2022, keputusan Organisasi Kesehatan Wanita Dobbs v. Jackson membatalkan keputusan Organisasi Kesehatan Wanita Wade v. Jackson di Maryland.
Sejak 2019, tahun terakhir sebelum RUU Dobbs, jumlah pasien luar negara bagian yang menerima layanan aborsi di Maryland telah meningkat setidaknya 27%. Pada tahun 2023, sekitar satu dari lima pasien aborsi di Maryland tinggal di luar negara bagian.
Hal ini berdasarkan analisis Capital News Service mengenai perkiraan aborsi yang diberikan oleh dokter negara bagian dari Guttmacher Institute, sebuah organisasi penelitian yang didedikasikan untuk memperluas layanan kesehatan reproduksi.
Ketika West Virginia melarang aborsi pada tahun 2022, penyedia terakhir yang tersisa di negara bagian tersebut – Pusat Kesehatan Wanita West Virginia – harus berhenti menawarkan aborsi. Setahun kemudian, pusat tersebut membuka klinik kembar di dekat Cumberland, Maryland.
Klinik ini menunjukkan peran Maryland sebagai negara bagian yang menyediakan akses aborsi dengan perlindungan hukum yang kuat bagi pasien dan penyedia layanan aborsi. Ini juga merupakan rumah bagi dua dari sedikit klinik di negara ini yang menawarkan aborsi pada trimester akhir.
Warga Maryland menyetujui Pertanyaan 1 tahun ini, menambahkan “hak individu atas kebebasan reproduksi” ke dalam konstitusi negara bagian.
“Saya sangat bangga dengan Maryland saat ini,” kata Karen Nelson, presiden Planned Parenthood Maryland. “Maryland adalah pemimpin dalam undang-undang perawatan kesehatan reproduksi dan kesehatan reproduksi.”
Larangan aborsi memaksa ratusan pasien dari Texas dan Louisiana ke Maryland untuk berobat.
Pada tahun 2023, tahun pertama setelah Roe v. Wade dibatalkan, penyedia layanan di Maryland melakukan hampir 38.500 aborsi prosedural dan pengobatan. Lebih dari 7.000 pasien tersebut berasal dari luar negara bagian.
“Ini mengejutkan kami karena ketika Florida memberlakukan larangan selama enam minggu, jumlah pasien di Florida meningkat tiga kali lipat pada minggu berikutnya,” kata Nelson. “Setiap kali larangan baru diberlakukan, segalanya berubah.”
Angka-angka ini mungkin dianggap remeh. Untuk melindungi privasi pasien, Guttmacher Institute hanya merilis data dari suatu negara bagian ketika lebih dari 100 pasien melakukan perjalanan dari negara bagian tersebut pada tahun tertentu.
Sejak Roe v. Wade dibatalkan, klinik di negara bagian tersebut telah merawat pasien dari 38 negara bagian berbeda, termasuk Alaska dan Hawaii, menurut Planned Parenthood Maryland.
Meningkatkan hak akses
Bahkan sebelum Roe digulingkan, Maryland adalah pusat layanan kesehatan reproduksi di Amerika Serikat. Sekarang ini menjadi pilihan utama bagi banyak pasien aborsi dari Selatan dan Tenggara.
Sejak Dobbs, negara bagian telah memperluas akses, dengan memberlakukan Undang-Undang SHIELD tahun 2023, yang melindungi rekam medis pasien di luar negara bagian dan profesional medis yang memberikan perawatan.
Data dari Institut Guttmacher menunjukkan bahwa aborsi meningkat secara nasional meskipun ada larangan dan pembatasan yang diberlakukan oleh 21 negara bagian setelah keputusan Dobbs.
Hal yang sama juga terjadi di Maryland, di mana jumlah aborsi yang dilakukan oleh penduduk di negara bagian meningkat hampir 7.000 per tahun antara tahun 2019 dan 2023, dan untuk pasien di luar negara bagian meningkat sekitar 1.600 per tahun.
Nielsen mengatakan Planned Parenthood Maryland telah mengalami peningkatan angka aborsi sebesar 75 persen sejak keputusan Dobbs. Ia mengaitkan hal ini dengan peningkatan dan perluasan kemampuan layanan telemedis, seperti pengiriman pil aborsi melalui pos.
Galeri Foto Caitlin Kelly
Namun, beberapa warga Maryland masih kesulitan mengakses layanan kesehatan.
“Memiliki hak legal atas sesuatu tidak berarti Anda bisa mengaksesnya,” kata Lynn McCann-Yip, salah satu direktur eksekutif Baltimore Abortion Fund, sebuah organisasi nirlaba yang membantu membiayai aborsi. “Bahkan di Maryland, aborsi masih belum bisa dilakukan tanpa dukungan tambahan, dan itu adalah pengalaman yang sangat umum.”
Di Planned Parenthood of Maryland, aborsi pada trimester pertama dan kedua menghabiskan biaya $500 hingga $800. Operasi selanjutnya di klinik selama kehamilan Anda dapat menghabiskan biaya hingga $15.000.
Meskipun perjalanan aborsi antar negara bagian menjadi lebih umum, beberapa negara bagian berupaya mencegahnya. Belum ada negara bagian yang berhasil mengeluarkan larangan perjalanan, namun Texas dan Oklahoma telah menyatakan bahwa “membantu dan mendukung” pasien yang melakukan aborsi di negara bagian lain merupakan suatu kejahatan.
Dana aborsi merespons permintaan yang terus meningkat.
Meskipun menerima layanan aborsi menjadi lebih rumit bagi banyak orang, organisasi seperti Baltimore Abortion Foundation telah meningkatkan dukungannya.
Dana aborsi membantu pasien mengatasi hambatan yang semakin besar, baik dalam menemukan klinik terdekat atau membuat rencana perjalanan.
Pada tahun setelah keputusan Dobbs, jumlah panggilan ke Baltimore Abortion Foundation meningkat lebih dari 60 persen, kata McCann-Yeh.
“Masyarakat pada dasarnya berusaha mengumpulkan cukup uang,” kata McCann-Ye. “Terkadang sampai sehari sebelum janji temu.”
Dana tersebut mendukung 2.000 hingga 2.500 orang setiap tahunnya, setengahnya adalah pasien luar negeri.
“Bukan hanya sekedar kunjungan, tapi semua hal lain menjelang kunjungan tersebut,” kata Cash, dari Pusat Kesehatan Wanita di Maryland. “Jika Anda menambahkan sekelompok orang yang sudah menghadapi kesulitan, hal ini tampaknya tidak dapat diatasi.”
Apa yang harus dilakukan selanjutnya?
Penyedia layanan aborsi terguncang akibat hasil pemilu tahun 2024 dan konsekuensi yang diperkirakan akan terjadi akibat kontrol konservatif terhadap pemerintah federal pada tahun depan.
“Kami melakukan banyak percakapan yang sulit dan menangis lalu kembali bekerja,” kata Cash. “Mengapa kita harus melindungi masyarakat negara bagian kita dari pembuat undang-undang?”
Meskipun langkah-langkah pro-kehidupan disahkan di tujuh negara bagian pada pemilu tahun 2024, langkah-langkah serupa gagal di Nebraska, South Dakota, dan Florida.
Ingrid Duran, direktur legislatif negara bagian untuk Komite Hak untuk Hidup Nasional, organisasi anti-aborsi tertua dan terbesar di Amerika, mengatakan larangan bepergian tidak ada dalam agenda legislatif negara bagian komite tersebut karena tidak konstitusional.
“[The National Right to Life Committee] Ada upaya berkelanjutan untuk mengembangkan perlindungan efektif bagi anak-anak yang belum lahir,” kata Duran. “Melembagakan taktik semacam ini, larangan bepergian – mereka tidak akan mencapai tujuan tersebut.”
Namun, Idaho berhasil mengeluarkan undang-undang berdasarkan model undang-undang kelompok tersebut yang bertujuan untuk mencegah anak di bawah umur mendapatkan layanan aborsi di negara bagian atau di tempat lain tanpa persetujuan orang tua.
Duran mengatakan tujuan untuk mengurangi jumlah aborsi belum tercapai, namun ia optimistis hal itu akan berubah seiring berjalannya waktu.
“Harapan saya adalah… dengan memajukan kampanye pendidikan, mengesahkan undang-undang yang menguatkan kehidupan dan terus mendukung dan melindungi ibu dan bayinya yang belum lahir, kita akan melihat perubahan dalam angka-angka ini,” kata Duran.
Namun, penyedia layanan dan koordinator perawatan mengatakan mereka lebih bertekad untuk membantu pasien menerima layanan kesehatan reproduksi.
“Ini bukan waktunya bagi kita untuk menyerah pada keputusasaan, namun saatnya bagi kita untuk mulai bekerja,” kata McCann-Ye.
McCann-Ye mengatakan dukungan masyarakat terhadap organisasi seperti Baltimore Abortion Fund sangat penting karena relawan, staf, dan penyedia layanan bekerja sama untuk mendukung pasien.
“Itulah cara kita melewati babak berikutnya,” katanya, “dan kita semua akan membutuhkan waktu untuk sampai ke sana.”
Capital News Service adalah organisasi berita yang dipimpin mahasiswa yang dijalankan oleh Philip Merrill School of Journalism di University of Maryland. Biro Annapolis dan Washington dijalankan oleh jurnalis profesional dengan pengalaman puluhan tahun, yang menyampaikan berita dalam berbagai format melalui organisasi berita mitra dan situs web yang ditargetkan.