ATLANTA (AP) — Partai Demokrat menghabiskan $25 juta untuk memperluas kehadiran mereka di 10 negara bagian ketika mereka mencoba mempertahankan mayoritas tipis mereka di Senat dalam serangkaian persaingan yang menantang di wilayah cakupan pemilih yang condong ke Partai Republik.
Dengan waktu kurang dari dua bulan hingga pemilu tanggal 5 November, Komite Kampanye Senator Partai Demokrat mengungkapkan pengeluaran baru kepada The Associated Press untuk pertama kalinya sejak Presiden Joe Biden mengakhiri upayanya untuk terpilih kembali pada bulan Juli dan mendukung wakil presiden dari Partai Demokrat tersebut lonjakan penggalangan dana.
“Permainan bawah yang kuat memainkan peran penting dalam pertandingan jarak dekat,” Ketua DSCC Gary Peters, D-Mich., mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Kami berada dalam kontak untuk menang. Setiap pemilih diharuskan.”
Investasi terbaru akan dilakukan di Arizona, Florida, Maryland, Michigan, Montana, Nevada, Ohio, Pennsylvania, Texas dan Wisconsin. Uang tersebut akan digunakan untuk membela lima petahana dari Partai Demokrat dan membuka kursi di Michigan, Maryland, dan Arizona, tempat Partai Demokrat saat ini memegang mayoritas, serta menggeser petahana dari Partai Republik di Florida dan Texas.
Rencana pendanaan berbeda-beda di setiap negara bagian, namun akan mencakup mempekerjakan lebih banyak penyelenggara lapangan dan pelobi yang dibayar; program pengorganisasian digital yang menargetkan kelompok pemilih online tertentu; dan pengorganisasian tatap muka yang menargetkan pemilih muda dan non-kulit putih.
Partai Demokrat saat ini memegang keunggulan 51-49 di Senat, termasuk senator independen yang melakukan kaukus dengan mereka. Namun dari 33 pemilihan reguler Senat pada November ini, Partai Demokrat harus mempertahankan 23 kursi, termasuk calon independen yang melakukan kaukus dengan mereka untuk mendapatkan mayoritas. Mereka hanya mencurahkan sedikit sumber daya negara bagian untuk West Virginia, negara bagian yang condong ke Partai Republik, tempat Senator Joe Manchin, seorang Demokrat yang menjadi independen, akan pensiun.
Situasi ini memberikan sedikit ruang bagi Partai Demokrat untuk melakukan kesalahan. Jika mereka kehilangan West Virginia dan mempertahankan semua kursi lainnya, mereka masih harus mengalahkan Senator Florida Rick Scott atau Senator Texas Ted Cruz untuk memenangkan mayoritas, atau semoga Harris Memenangkan pemilihan presiden – sebuah hasil yang akan memberinya keuntungan. pasangannya Tim Walz memberikan suara penentu untuk wakil presiden dari Partai Demokrat, seperti yang dilakukan Harris di Senat 50-50 selama dua tahun pertama pemerintahan Biden.
DSCC menolak mengungkapkan alokasi negara sebesar $25 juta. Namun bukan rahasia lagi bahwa tujuan Partai Demokrat untuk mempertahankan mayoritas dimulai dengan persaingan ketat dalam pemilihan kembali Senator Montana Jon Tester dan Senator Ohio Sherrod Brown. Keduanya merupakan petahana multi-masa jabatan yang relatif populer, namun mereka bersaing di negara-negara bagian yang mantan Presiden dan calon dari Partai Republik, Donald Trump, menang tipis sebanyak dua kali. Artinya, Tester dan Brown memerlukan jumlah pemilih yang cukup besar untuk membagi suara mereka antara Trump dan pilihan Senat mereka.
Senat Partai Demokrat telah mendanai kantor lapangan di Montana dan Ohio karena negara bagian tersebut bukan negara bagian yang menjadi medan pertempuran presiden di mana tim kampanye Harris memimpin upaya kampanye terkoordinasi Partai Demokrat. Sekalipun dana tersebut berasal dari kas negara, belanja tambahan di lapangan akan memperkuat strategi kedua senator Demokrat tersebut untuk menjauhkan diri dari Harris dan partai nasional.
Sementara itu, lima dari 10 negara bagian yang menerima dana tumpang tindih dengan peta medan pertempuran presiden: Arizona, Michigan, Nevada, Pennsylvania, dan Wisconsin. Empat tahun lalu, Biden memenangkan setiap negara bagian, sementara Trump memenangkan setiap negara bagian kecuali Nevada pada tahun 2016.
Belanja penjangkauan pemilih ini setara dengan belanja iklan sebesar $79 juta yang dilakukan oleh badan kampanye Senat Demokrat dan dibangun dari investasi staf dan infrastruktur yang telah dilakukan oleh badan kampanye nasional.
Harris telah mengumpulkan lebih dari $500 juta sejak mengambil alih sebagai calon presiden dari Partai Demokrat pada bulan Juli, setelah mengumumkan rencana untuk mengalokasikan $25 juta kepada komite partai yang berfokus pada kampanye pemungutan suara. Senat dan anggota DPR dari Partai Demokrat masing-masing menerima $10 juta untuk kampanye mereka, sebuah pengakuan bahwa mayoritas Partai Demokrat di Capitol Hill akan membuat kepresidenan Harris lebih sukses dan bahwa Harris serta anggota Partai Demokrat yang kalah dalam pemungutan suara dapat bersaing satu sama lain di kotak suara.
Para pembantu Partai Demokrat mengatakan pembelanjaan di lapangan selalu ada dalam rencana komite Senat, namun hadiah yang diberikan Harris tentu saja memperluas pilihan bagi kelompok kampanye di semua partai. Partai Demokrat percaya bahwa mereka memiliki infrastruktur kampanye yang lebih unggul dibandingkan Trump dan anggota Partai Republik lainnya pada tahun pemilu di mana kendali atas Gedung Putih dan Capitol Hill mungkin bergantung pada perubahan kecil dalam jumlah pemilih di antara pendukung inti masing-masing partai dan sekelompok kecil pemilih yang dapat dibujuk.
Namun, Komite Senator Nasional Partai Republik telah mengalahkan dan mengeluarkan dana lebih banyak dari Senat Demokrat pada siklus ini, meskipun Partai Demokrat memiliki lebih banyak dana pada akhir bulan Juli, menurut periode pelaporan terakhir yang diungkapkan kepada Komisi Pemilihan Federal.
Pada tanggal 31 Juli, NRSC telah mengumpulkan $181,3 juta dan membelanjakan $138,5 juta. Partai Republik melaporkan saldo $51 juta. Partai Demokrat mengumpulkan $154 juta dan menghabiskan $103,3 juta. Mereka melaporkan saldo $59,3 juta.