Pers Terkait Nicholas Riccardi
Menjelang pemungutan suara awal, retorika kandidat presiden dari Partai Republik, Donald Trump, menjadi semakin tidak menyenangkan, dengan berjanji akan mengadili siapa saja yang “mencurangi” pemilu, seperti yang ia yakini akan terjadi pada tahun 2020, ketika ia secara salah menyatakan bahwa ia menang dan menyerang mereka yang bersikeras memberikan suara yang akurat. penghitungan suara.
Dia juga mengatakan kepada sekelompok petugas polisi pada hari Jumat bahwa mereka harus “waspada terhadap penipuan pemilih,” sebuah upaya yang tampaknya untuk memenangkan penegakan hukum namun dipertanyakan secara hukum.
Trump mengklaim tanpa memberikan bukti bahwa ia kalah dalam pemilu 2020 hanya karena kecurangan yang dilakukan oleh Partai Demokrat, pejabat pemilu, dan kekuatan lain yang tidak disebutkan namanya. Pada hari Sabtu, Trump berjanji bahwa mereka yang berbuat curang tahun ini “akan dituntut semaksimal mungkin” jika ia menang pada bulan November. Dia mengatakan yang dia maksud adalah semua orang, mulai dari petugas pemilu hingga pengacara, agen politik, dan donor.
“Sayangnya, mereka yang terlibat dalam perilaku tidak etis akan diidentifikasi, ditangkap, dan diadili hingga tingkat penuntutan yang belum pernah terjadi sebelumnya di negara kita,” tulis Trump di jaringan media sosial Truth Social miliknya.
Peringatan mantan presiden tersebut – yang dimulai dengan “berhenti dan berhenti” – merupakan retorika terbaru yang memparodikan para pemimpin otoriter.
Pakar pemilu dan beberapa pejabat pemilu negara bagian dan lokal dengan cepat mengecam komentar mantan presiden tersebut, yang mereka pandang sebagai bagian dari upaya intimidasi ketika kantor-kantor bersiap untuk memulai pemungutan suara.
Barb Byrum, Panitera Ingham County di Michigan, mengatakan dia memandang postingan Trump sebagai serangan terhadap demokrasi dan bermaksud untuk mengeluarkan pejabat pemilu dari profesinya.
“Tetapi saya tahu kami tidak akan ditindas,” kata Byrum, seorang Demokrat. “Kami adalah pegawai negeri dan tugas kami adalah memastikan bahwa setiap pemilih terdaftar yang memenuhi syarat mempunyai kesempatan untuk menggunakan hak pilihnya, dan kami akan melakukan itu.”
Jelasnya, Trump kalah dalam pemilu tahun 2020 dari Presiden Joe Biden baik dalam Electoral College maupun popular vote, dengan Biden menerima 7 juta suara lebih banyak. Jaksa Agung Trump sendiri mengatakan tidak ada bukti kecurangan yang meluas, Trump kalah dalam lusinan tuntutan hukum yang menentang hasil pemilu, dan penyelidikan Associated Press menunjukkan tidak ada tingkat kecurangan yang dapat mempengaruhi pemilu. Selain itu, berbagai tinjauan, penghitungan ulang, dan audit di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran di mana Trump menentang kekalahannya menegaskan kemenangan Biden.
Trump telah berbicara dengan penuh semangat tentang para otoriter, baru-baru ini menyatakan bahwa “terkadang Anda membutuhkan orang yang kuat,” dan dia telah berjanji untuk mengadili lawan-lawan politiknya jika dia kembali berkuasa. Sekutu-sekutunya telah menyusun rencana untuk memberikan jaksa federal kemampuan yang lebih besar untuk menargetkan lawan-lawan presiden.
Dalam garis besar yang mungkin konservatif dari pemerintahan Trump yang baru yang dikenal sebagai “Proyek 2025,” seorang mantan pejabat Departemen Kehakiman Trump menulis bahwa pejabat tinggi pemilu Pennsylvania harus diadili atas perselisihan kebijakan mengenai keputusan mereka tentang di mana harus memulai kesalahan pada surat suara mereka yang masuk.
Justin Levitt, mantan pejabat Departemen Kehakiman dan staf Gedung Putih Biden yang sekarang mengajar hukum di Universitas Loyola Marymount di Los Angeles, mengatakan Trump menolak Rencana 2025 tetapi retorikanya konsisten dengan contoh.
“Dia semakin menunjukkan kepada kita presiden seperti apa yang dia inginkan, dan itu termasuk menggunakan Departemen Kehakiman untuk menghukum orang-orang yang tidak sependapat dengannya – baik mereka melakukan kejahatan atau tidak,” kata Levitt.
Levitt mengatakan dia skeptis bahwa Departemen Kehakiman Trump bisa saja mengajukan tuntutan terhadap mereka yang bertentangan dengan kebohongan pemilunya, namun dia dan sejumlah pihak lain mengatakan bahwa usulan tersebut tetap berbahaya.
“Jika ‘menyontek’ berarti Anda tidak menyukai hasil pemilu, maka ancaman untuk menghukum para penipu adalah hal yang sangat meresahkan,” kata Steve Simon, Menteri Luar Negeri Minnesota dari Partai Demokrat dan presiden Asosiasi Sekretaris Nasional.
Tim kampanye Trump mengatakan mantan presiden tersebut hanya berbicara tentang pentingnya pemilu yang bersih.
“Presiden Trump percaya bahwa siapa pun yang melanggar hukum harus dituntut semaksimal mungkin, termasuk penjahat yang terlibat dalam kecurangan pemilu. Anda tidak dapat memiliki negara tanpa pemilu yang bebas dan adil,” kata juru bicara kampanye Carolyn Leavitt dalam sebuah pernyataan.
Trump telah mengeluarkan ancaman terhadap orang-orang yang tidak terlibat dalam aktivitas yang jelas-jelas ilegal selama pemilu 2020. Pendiri Facebook Mark Zuckerberg dan istrinya Priscilla Chan Zuckerberg menyumbangkan lebih dari $400 juta ke kantor pemilu lokal pada tahun 2020 untuk membantu mereka menangani epidemi ini. Dalam sebuah buku yang diterbitkan awal bulan ini, Trump mengancam akan “menghabiskan sisa hidupnya di penjara” jika Zuckerberg berbuat lebih banyak.
Menteri Luar Negeri Michigan dari Partai Demokrat Jocelyn Benson mengatakan dalam sebuah wawancara pada hari Senin bahwa komentar Trump mendorong pejabat pemilu untuk meningkatkan tingkat kewaspadaan dan perencanaan keamanan mereka. diancam dengan tuduhan palsu.
“Ini adalah tingkat fitnah dan ancaman yang belum pernah kita lihat sebelumnya dan ini sangat mengkhawatirkan dan memprihatinkan,” kata Benson. “Kami khawatir masyarakat akan membaca retorika seperti ini dan menerapkannya baik sebelum atau segera setelah pemilu. Kandidat menuntut pembalasan jika kandidat mereka tidak menang.”
Sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan pada hari Senin bahwa komentar Trump berbahaya: “Ini bukanlah negara kita. Ini adalah demokrasi.”
Stephen Richer, pencatat Partai Republik di Maricopa County di Arizona yang berulang kali mendapat serangan dari Trump dan para pendukungnya karena bersikeras pada keakuratan penghitungan suara tahun 2020 di wilayah itu, memanggil pejabat pemilu pada Tuduhan X Tahun atas Perilakunya – Tina Peters. Mantan pegawai Mesa County di Colorado divonis bersalah pada bulan Agustus karena membantu para aktivis mendapatkan akses ke mesin pemungutan suara di wilayah tersebut dalam upaya untuk membuktikan kebohongan Trump.
“Dia mendukung Anda dalam hal ini,” tulis Richer kepada Trump dalam postingannya. Reacher dikalahkan dalam upayanya untuk terpilih kembali dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik awal musim panas ini.
Pada hari Jumat, Trump meminta polisi untuk memantau tempat pemungutan suara untuk mencegah penipuan saat berpidato di rapat umum yang mendukung Ordo Polisi Persaudaraan.
“Saya harap Anda menonton, dan Anda ada di mana-mana. Waspada terhadap penipuan pemilih. Karena kita menang. Tanpa penipuan pemilih, kita akan menang dengan mudah,” katanya kepada para pejabat. “Kalian bisa menekannya hanya dengan melihatnya. Karena percaya atau tidak, mereka takut dengan lencana itu. Mereka takut pada kalian.
Jonathan Diaz, direktur advokasi dan kemitraan pemungutan suara, mengatakan usulannya mungkin melanggar beberapa undang-undang federal dan negara bagian yang menargetkan intimidasi pemilih, beberapa di antaranya secara khusus melarang petugas berseragam menghadiri tempat pemungutan suara kecuali mereka merespons keadaan darurat atau memilih sendiri.
Diaz mengatakan undang-undang tersebut berasal dari sejarah yang meresahkan di mana aparat penegak hukum AS menyalahgunakan kekuasaan mereka untuk mencegah orang kulit hitam memberikan suara.
“Kalau kita memikirkan kehadiran aparat penegak hukum di TPS, kita harus mengingat sejarah ini,” ujarnya. “Bahkan bagi petugas yang mempunyai niat baik, yang berada di sana semata-mata untuk menjaga keamanan masyarakat dan tidak memiliki niat buruk, para pemilih mungkin memandang kehadiran mereka berbeda dari yang mereka inginkan.”
Riccardi melaporkan dari Denver. Penulis Associated Press Christina A. Cassidy dan Ali Swenson berkontribusi pada laporan ini.
Awalnya diterbitkan: