Bagian opini BDN beroperasi secara independen dan tidak menetapkan kebijakan berita atau berkontribusi terhadap pelaporan atau penyuntingan artikel untuk surat kabar atau tempat lain di bangordailynews.com
Michael Cianchette adalah tentara cadangan Angkatan Laut yang bertugas di Afghanistan. Dia menjabat sebagai penasihat internal untuk berbagai bisnis di Maine selatan dan menjadi penasihat utama mantan Gubernur Paul LePage.
Sekuel dan remake ada dimana-mana.
Dari “Moana” hingga “Fraser”, dari “Ghost Warrior” hingga “Mad Max” dari “Mad Max”, Dalam hal rencana ramah lingkungan, para aktuaris Hollywood tampaknya lebih unggul. Satu alasan besar? Kisah-kisah yang sudah dikenal ini adalah komoditas yang terkenal, sehingga kecil kemungkinannya untuk kehilangan uang.
Hal sebaliknya terjadi dalam politik Maine minggu ini.
Sehari sebelum Badan Legislatif Maine kembali untuk hari kerja pertama tahun 2025, pemerintahan Mills mengumumkan masalah dengan Maine Health Care. Proyeksi pengeluaran untuk sisa tahun fiskal, yang berakhir pada tanggal 30 Juni, adalah $118 juta lebih tinggi dari yang dianggarkan.
Pemerintah menyalahkan “badai yang sempurna” sebagai penyebab pembengkakan biaya. Salah satunya adalah “perubahan untuk meningkatkan kelayakan Maine Medicare” meningkatkan pendaftaran. Dampak lainnya adalah peningkatan biaya layanan kesehatan, sedangkan dampak ketiga adalah peningkatan pemanfaatan program yang didanai oleh pajak.
Jika cerita ini terlihat familier, seharusnya begitu.
Selama pemerintahan Partai Demokrat terakhir, Gubernur John Baldacci menjadikan perluasan layanan kesehatan Maine sebagai landasan masa jabatannya di Bryan House. Perluasan ini mengakibatkan pembengkakan biaya yang signifikan, sehingga rumah sakit di Maine memiliki “IOU” ratusan juta dolar.
Yang patut disyukuri, Gubernur Baldacci berpendapat bahwa menaikkan pajak bukanlah jalan keluar yang tepat untuk mengatasi kesulitan ini. Dia melawan banyak sekutu legislatifnya dalam hal ini. Namun, struktur keuangan kreatif hanya digunakan sebagai tambalan satu kali saja. Yang paling dikritik adalah upaya menjual Monopoli Minuman Keras milik negara.
Oposisi Partai Republik membantu mengubah proposal dari penjualan langsung menjadi sewa sepuluh tahun. Secara keseluruhan, pemenang tawaran monopoli minuman keras diberi imbalan yang besar atas sedikit risiko yang terlibat.
Sewa minuman keras berakhir pada masa pemerintahan LePage. Salah satu landasan masa jabatan LePage di Bryan House adalah menghormati “IOU” pembayar pajak yang terhutang ke rumah sakit Maine.
Dia melakukan ini dengan mengembalikan aset—hak untuk menjual alkohol—ke tangan publik. Sebuah perusahaan Maine yang sudah lama berdiri dipekerjakan untuk menjalankan operasi pergudangan dan pengangkutan minuman keras. Keuntungan ini diikat sebagai jaminan keuangan, dan negara menggunakan otoritas peminjamannya untuk melunasi rekening yang telah jatuh tempo tersebut.
Namun yang penting, semua keuntungan di luar pembayaran utang tetap berada di Maine.
Namun sekuelnya akan terjadi ketika muncul kekurangan baru dalam rencana kesehatan Maine. Naskahnya belum ditulis.
Ini bukan remake shot-to-shot. Kami tidak bisa lagi menggunakan kontrak minuman keras. Keuntungan tersebut disimpan dalam dana terpisah yang digunakan oleh Gubernur Janet Mills untuk menyediakan pendanaan jangka panjang untuk jalan dan jembatan Maine.
Kami juga tidak memulai dari tempat yang sama. Gubernur Angus King meninggalkan Gubernur Baldacci dengan defisit struktural yang sangat besar dan dana darurat yang kosong. Baldacci tidak pernah menabung uangnya. Sebaliknya, Gubernur Paul LePage memberikan Gubernur Mills anggaran yang terkendali dan dana darurat yang sehat. Mills kemudian mendirikan apa yang disebut “Dana Stabilisasi Anggaran”.
Komisaris Kirsten Figueroa, bendahara Mills, mengatakan kepada anggota parlemen setelah mengambil risiko bahwa mereka tidak boleh memandang dana darurat sebagai sarana untuk mengatasi kekurangan anggaran saat ini atau yang diproyeksikan. Dia juga mengkritik “beberapa anggota parlemen” karena mencoba mengeluarkan tambahan $117 juta pada hari-hari terakhir sidang tahun lalu.
Mills “memveto” proposal tersebut, yang sebagian besar datang dari Partai Demokrat.
186 legislator kami akan menjadi penulis utama sekuel ini. Partai Demokrat memegang kekuasaan dengan mayoritas legislatif yang tipis. Namun, Gubernur Mills adalah produser eksekutif dan dapat memveto naskah tersebut jika tidak disetujui.
Jika ada sesuatu yang berharga untuk dipublikasikan, Partai Republik di Maine mungkin perlu mengambil sikap dan mengembangkan solusi. Saya berharap bagian cerita ini dapat terulang kembali.