Don Fletcher
Staf Penulis Berita
Mantan Walikota Atmore Dr. Rodney Owens, seorang chiropractor lokal yang kemudian mengajar kelas ilmu pertanian di Escambia County High School (ECHS), berbicara pada Minggu pagi, 2 November Meninggal setelah sakit sebentar.
Owens menjabat sebagai kepala eksekutif kota dari tahun 1996 hingga 2000 selama pemerintahan pertama dan kedua Howard Shell. Sebagai walikota, ia mendukung pelestarian sejarah dan seni, mengajukan beberapa hibah yang akhirnya diberikan.
Mantan walikota, yang lulus dari Life Chiropractic College pada tahun 1992 dan menjalankan klinik di North Main Street, dilaporkan akan berjalan kaki dari kantornya ke Balai Kota Atmore untuk menjalankan bisnis kota.
Setelah masa jabatannya sebagai walikota berakhir, karya besinya masih berdiri di depan toko-toko di pusat kota.
“Setelah dia menjadi walikota, dia mengelas dan memasang semua besi pada gedung-gedung di pusat kota, termasuk balkon dan sebagainya,” kenang walikota saat ini, Jim Staff. “Dia menciptakan suasana berbeda di pusat kota, menambah nuansa Mobile dan New Orleans.”
Keterlibatan komunitas ini berlanjut ketika Owens kemudian menjadi guru di ECHS.
“Dia pria yang baik,” kata anggota staf itu. “Dia melakukan banyak hal untuk kota ketika dia masih menjadi guru.”
Pride of Atmore, organisasi yang bertanggung jawab untuk merenovasi Teater Strand dan mengubah Toko Perangkat Keras Atmore menjadi Teater Strand Encore, memberikan penghormatan kepada Owens dalam postingan pada bulan September 2023, menambahkan: Sebuah foto telah diposting di halaman Facebook grup tersebut.
“Terima kasih kepada Walikota Rodney Owens (seniman yang membuat besi tersebut) karena telah menghidupkan pelestarian sejarah serta seni dan budaya selama masa jabatannya sebagai Walikota Atmore,” tulis postingan tersebut. “Mantan Walikota Rodney Owens Nie Owens meletakkan dasar untuk itu kebangkitan yang sekarang kita lihat terjadi di sekitar Atmore dan tidak mendapat cukup pujian.”
Owens meninggalkan istrinya, Donna, putra mereka Jason dan Jonathan, serta beberapa kerabat dan teman setempat. Berita duka cita belum dirilis hingga batas waktu yang ditentukan untuk berita ini pada hari Selasa, namun seorang anggota keluarga mengatakan upacara peringatan akan diadakan di kemudian hari, masih belum ditentukan.