Perselisihan mengenai siapa yang pertama mengantri untuk mendapatkan sandwich di toko makanan di New York City berakhir dengan kematian seorang pekerja pos karena penikaman dan penangkapan seorang wanita transgender berusia 24 tahun, kata pihak berwenang.
Polisi mengatakan penikaman itu terjadi sebelum pukul 14:30 pada tanggal 2 Januari di sebuah toko makanan di Harlem.
Ketika polisi tiba, mereka menemukan pekerja Layanan Pos AS Ray Hodge III menderita beberapa luka tusuk di badan, lengan, punggung dan lehernya. Petugas darurat segera membawa pria berusia 36 tahun itu ke rumah sakit setempat, di mana dia meninggal.
Pihak berwenang mendakwa Jaia Cruz yang berusia 24 tahun atas pembunuhan Hodge.
Para saksi mengatakan kepada outlet berita lokal bahwa penikaman itu terjadi setelah Hodge dilaporkan memasuki toko makanan untuk memesan, yang memicu keberatan Cruz. Dia diduga menebas tukang pos yang baru saja istirahat untuk mengantri sandwich.
“Dia menghitung uang di toko untuk melihat berapa banyak yang perlu dia pesan. Dia mengikutinya masuk, memegang tas yang mungkin dia beli dari supermarket. Dia meletakkan tas itu di sebelah mesin kopi dan datang untuk memesan.
Janet Rich, yang sedang membeli kopi di toko makanan, mendengar pertengkaran antara Hodge dan Cruz.
“Ini sandwich,” kata Rich kepada New York Daily News. “Itu adalah, 'Saya yang berikutnya. Tidak, saya yang berikutnya. Itu tanpa alasan.
Ritchie mengatakan dia dan pelanggan lain mencoba melerai perkelahian, namun konfrontasi justru meningkat.
“Aku berada di antara mereka dua kali,” kata Rich. Ada wanita lain dengan kepang [who] Katakan, “Jangan lakukan ini, pekerjaanmu bagus.” Biarkan ini pergi.
Hodge dilaporkan “melepas mantelnya dan berkata, 'Apakah kamu akan menikamku?'” kata Ritchie. “Saya mengambil mantelnya dan memakainya. Saya mencoba menghentikan perkelahian.
Ridge menambahkan bahwa Cruz, yang tingginya lebih dari enam kaki, “mulutnya berbusa” selama pertengkaran itu dan tampaknya overdosis obat-obatan.
“Saya berada di tengah, dia di depan saya, dan dia datang dari belakang saya dan meludahi wajahnya,” kata seorang pekerja toko makanan kepada New York Post.
Pertengkaran itu berakhir fatal ketika Cruz diduga mengeluarkan pisau steak dan menikam Hodge setidaknya tiga kali, menurut para saksi. Pihak berwenang menemukan pisau di lokasi kejadian.
“Dia mulai menikamnya dan hal berikutnya yang Anda tahu, ada darah di mana-mana,” kata Rich.
Seorang teman Cruz mengatakan kepada ABC 7 Eyewitness News secara anonim bahwa penikaman itu sangat di luar karakter Cruz dan percaya Cruz bertindak untuk membela diri.
“Dia wanita muda yang cantik. Dia bukan tipe orang yang suka menyerang orang begitu dia keluar ke jalan. “Itu hanya lingkungan yang buruk. Apa yang terjadi – saya tidak tahu karena saya belum tahu Aku tidak tahu, tapi aku tahu jika dia mengatakan itu untuk membela diri, itu adalah pembelaan diri.
Namun Cruz dilaporkan memiliki catatan kriminal yang melibatkan kekerasan pisau.
Dia telah ditangkap lima kali sebelum penangkapan terakhirnya atas pembunuhan Hodge, New York Post melaporkan.
Pada tahun 2020, dia ditangkap karena mengacungkan pisau kotak ke seseorang dan mengancam akan “memotong” orang tersebut.
Dua minggu setelah kejadian, dia dan teman lainnya mengajak korban untuk “nongkrong” dan kemudian merampok seorang pria dengan todongan pisau.
Orang-orang yang mengenal Hodge mengatakan, kabar kematiannya sangat mengejutkan.
“Ini menakutkan. Orang ini sedang bekerja, mereka datang ke gedung saya setiap hari, dan kemudian dia pergi,” kata warga Harlem, Uzo Guchisachi. “
Seorang pekerja USPS yang juga mengenal pria berusia 36 tahun itu menyebutnya sebagai “pemuda yang baik”.
Aktivis komunitas lokal Dr Iesha Sekou berbicara tentang reaksi ibu Hodge terhadap kematian putranya.
“Seorang ibu tidak akan pernah berpikir untuk menguburkan anaknya,” kata Sekou kepada CBS News. “Dia masih sedikit terkejut. Dia hanya mengatakan saya tidak percaya anak saya akan mati. Saya rasa tidak ada ibu yang siap menghadapi hal itu.