Komisi Arizona Corporation memberikan suara 3-2 pada hari Selasa untuk mengizinkan penetapan harga formula setelah sidang yang maraton dan terkadang kontroversial.
Tiga komisaris Partai Republik menyetujui pernyataan kebijakan yang memungkinkan perusahaan utilitas untuk mengajukan rencana tarif formula, melewati proses kasus tarif tradisional yang diperlukan oleh perusahaan utilitas untuk menerapkan kenaikan tarif. Komisaris Partai Demokrat Anna Tovar dan Komisaris Partai Republik Leah Max Peterson memberikan suara menentang kebijakan tersebut.
Berdasarkan rencana tersebut, perusahaan utilitas akan diminta untuk menyerahkan pembaruan tahunan menggunakan data historis tahun pengujian dan menentukan nilai perusahaan untuk meningkatkan tarif pelanggan. Perusahaan tidak harus mempertahankan pembaruan ini selama dengar pendapat komite, yang merupakan cara kenaikan suku bunga saat ini disetujui.
Kebijakan tersebut mengeluarkan dua amandemen, satu amandemen yang mengharuskan perusahaan utilitas untuk menyerahkan kasus tarif penuh kepada komisi setiap lima tahun berdasarkan rencana formula kecuali ada jadwal alternatif yang ditetapkan, dan yang lainnya memperhalus bahasanya.
Beberapa kelompok advokasi, serta Kantor Konsumen Utilitas Perumahan dan Kejaksaan Agung, menentang kebijakan tersebut dan mengatakan bahwa kebijakan tersebut diterapkan di luar proses pembuatan peraturan tradisional komisi. Namun kebijakan tersebut mendapat dukungan dari kelompok bisnis termasuk Kamar Dagang dan Industri Arizona dan Asosiasi Penginapan dan Pariwisata Arizona.
Dalam sidang tersebut, Ketua Partai Republik Jim O'Connor, salah satu komisaris yang mengusulkan pernyataan kebijakan tersebut, mengatakan argumen kelompok pemangku kepentingan yang menentang formula rate plan adalah “kesalahpahaman serius” terhadap konsep tersebut.
“Biar saya perjelas, gagasan bahwa tarif berbasis formula berdampak buruk bagi pelanggan utilitas adalah salah besar,” kata O'Connor.
Suara O'Connor meninggi karena frustrasi selama hampir dua jam kesaksiannya setelah banyak pembicara yang keberatan dengan rencana tersebut.
“Semua orang di depan mikrofon menolak gagasan tersebut: mereka yang skeptis, yang tidak setuju, yang ragu-ragu…” kata O'Connor. “Ajukan pertanyaan. Gunakan hiperbola. Teruskan. Sekarang ini sudah menjadi isu politik.
Kebijakan ini dipublikasikan pada sebuah surat O'Connor dan Komisaris Partai Republik Nick Myers membuat pernyataan pada 20 November yang mengejutkan banyak kelompok pemangku kepentingan, menurut dokumen yang diajukan ke ACC.
Kelompok advokasi dan entitas negara seperti RUCO meminta komite untuk menunda pemungutan suara, dengan mengatakan bahwa diperlukan lebih banyak waktu untuk menanggapi pernyataan tersebut dan memberikan komentar publik. Lebih jauh lagi, beberapa pemangku kepentingan menyatakan bahwa mereka mendapat kesan bahwa lokakarya lain akan dijadwalkan dan bahwa penerapan formula rate plan merupakan sebuah kejutan.
Komite meluncurkan agenda pada tahun 2023 untuk mengeksplorasi perubahan dalam penetapan tarif di bawah panduan Myers, dengan fokus pada penggunaan tahun-tahun pengujian di masa depan dalam kasus tarif. Sebuah lokakarya diadakan mengenai topik ini pada bulan Maret 2023, dan komisi memutuskan pada bulan Juli untuk mengadakan dua lokakarya lagi untuk mengeksplorasi tahun-tahun pengujian di masa depan dan rencana tingkat formula.
Panitia mengadakan lokakarya pada tanggal 4 Oktober yang berfokus pada formula rate plan, namun lokakarya ketiga belum diadakan.
Marquez Peterson tampak terkejut dengan cepatnya pengumuman kebijakan tersebut ketika mengajukan pertanyaan dari rekan-rekan komisionernya, dan mengatakan bahwa ia juga berpikir bahwa lokakarya ketiga akan segera diadakan. Dalam menjelaskan pendapatnya, ia setuju dengan kekhawatiran yang diungkapkan oleh kelompok pemangku kepentingan dan meminta lebih banyak waktu untuk membahas kebijakan tersebut.
“Keputusan ini diambil dengan tergesa-gesa dan tanpa tinjauan menyeluruh,” kata Max Peterson. “Saya tidak keberatan dengan konsep penetapan tarif formula, tetapi saya mempertanyakan apakah proses penetapan tarif kami akan memungkinkan terjadinya perubahan besar [formula rates]harus diperlakukan sebagai pernyataan kebijakan.
Selama sidang hari Selasa, Myers menolak gagasan bahwa mengizinkan skema tarif formula akan mengubah penetapan tarif secara signifikan.
“Pernyataan kebijakan tidak mengharuskan perusahaan utilitas kami menyediakan apa pun,” kata Myers. “Hal ini tidak mengubah peraturan ACC kami yang ada. Ini hanya memberikan opsi kepada perusahaan utilitas untuk mengurangi jumlah dan frekuensi kasus tarif, yang pada akhirnya merupakan hal yang baik bagi pelanggan.
O'Connor dan Myers mengecam kelompok pemangku kepentingan yang mengeluhkan kurangnya waktu untuk memberikan tanggapan, dengan mengatakan bahwa agenda tersebut telah dibuka sejak tahun 2023, dua bulan setelah lokakarya untuk membahas masalah ini.
“Saya harus berasumsi bahwa kurangnya masukan yang berarti dari mereka yang menentang gagasan tarif susu formula disebabkan oleh salah satu dari tiga alasan,” kata Myers. “Pertama, mereka tidak begitu baik dalam apa yang mereka lakukan. Kedua, mereka tidak memprioritaskan masalah ini. Ketiga, yang saya percayai adalah bahwa mereka menganalisis pernyataan kebijakan dan tidak dapat menemukan atau mengidentifikasi area apa pun yang perlu diperbaiki.
Tovar juga memilih untuk menolak pernyataan kebijakan tersebut, dan dia bahkan mendorong para pemangku kepentingan dan lembaga negara untuk melakukan intervensi, baik di hadapan komisi atau di pengadilan daerah.
“Saya pikir masalah terbesar di sini adalah pernyataan kebijakan ini tidak tepat,” kata Tovar. “Saya pikir hal ini bertentangan dengan hukum sebagaimana seharusnya dalam pernyataan kebijakan. Saya berharap salah satu kelompok pemangku kepentingan akan menentangnya…”
Intervensi dapat meminta komisi untuk mempertimbangkan kembali atau mengajukan gugatan ke Pengadilan Tinggi Maricopa County. Tidak jelas apakah ada kelompok yang akan mengambil tindakan.