Undang-Undang Kewarganegaraan India ditandatangani menjadi undang-undang pada bulan Juni 1924, memberikan kewarganegaraan dan hak suara kepada penduduk asli Amerika yang lahir di Amerika Serikat. Meskipun hal ini terjadi 100 tahun yang lalu, penduduk asli Amerika di Arizona saat ini masih menghadapi banyak tantangan selama proses pemilu di tingkat federal, negara bagian, dan lokal.
Terlepas dari undang-undang tersebut, penduduk asli Amerika menghadapi banyak taktik represif. Pada tahun 1948, Mahkamah Agung Arizona membatalkan keputusan yang melarang penduduk asli Amerika memberikan suara di negara bagian tersebut. Bahkan setelah Kongres meloloskan Undang-Undang Hak Pilih pada tahun 1965, yang memperkuat hak memilih penduduk asli, tes kemampuan berbahasa Inggris tetap menjadi persyaratan untuk memilih hingga tahun 1970-an.
Saat ini, serangkaian tantangan baru menghambat keterlibatan masyarakat dalam komunitas Pribumi di seluruh negara bagian. Terdapat komplikasi mulai dari berjam-jam perjalanan menuju tempat pemungutan suara hingga kerumitan dalam menangani surat suara yang masuk.
Pada bulan Agustus, Mahkamah Agung memutuskan bahwa Arizona dapat menegakkan undang-undang yang mengharuskan pemilih menunjukkan bukti kewarganegaraan saat mendaftar. Undang-undang tersebut diusulkan pada tahun 2022 di bawah Gubernur Doug Ducey yang berasal dari Partai Republik, tetapi ditolak oleh pengadilan. Komite Nasional Partai Republik dan anggota parlemen Arizona dari Partai Republik mengajukan banding atas keputusan tersebut dan membatalkannya beberapa bulan sebelum pemilu.
Keputusan ini dikeluarkan sebulan setelah anggota DPR AS Joe Morelle dan Komite Administrasi DPR AS merilis laporan luas yang menyoroti berbagai tantangan dalam pemungutan suara yang berdampak pada komunitas Pribumi saat ini.
“Masyarakat adat terus menghadapi hambatan yang signifikan dan unik terhadap partisipasi yang setara dalam pemilu federal, negara bagian, dan lokal. Tim saya menyiapkan laporan ini sebagai bagian dari upaya kami untuk mengatasi dampak buruk ini,” kata Morell dalam rilisnya. “Saya akan terus bekerja dengan rekan-rekan saya… untuk memastikan bahwa setiap masyarakat adat mempunyai akses yang sama terhadap perwakilan dan bahwa hak untuk memilih diwujudkan sepenuhnya.”
Perwakilan AS Ruben Gallego adalah anggota peringkat Subkomite DPR untuk Masyarakat Adat.
“Saya telah bertemu dan mengunjungi suku-suku di seluruh Arizona, dan saya telah mendengar secara luas tentang banyaknya hambatan dalam memberikan suara di Negara Indian… Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, itulah sebabnya laporan ini dibuat.
Laporan ini memberikan analisis rinci mengenai isu-isu utama, termasuk:
Untuk mencapai lokasi dan layanan pemungutan suara memerlukan perjalanan dengan jarak fisik yang jauh, sering kali dengan transportasi yang tidak dapat diandalkan dan jalan yang tidak dirawat dengan baik.
Kurangnya alamat tempat tinggal standar saat pemesanan dan kurangnya akomodasi bagi individu yang menggunakan alamat deskriptif.
Layanan surat Layanan Pos AS tidak memadai.
Undang-undang ID Pemilih membebani pemilih Pribumi.
Bantuan bahasa tidak memadai.
Sebuah sistem pemilu yang melemahkan hak suara komunitas Aborigin.
Organisasi Arizona membantu mengatasi rintangan pendaftaran sebelum batas waktu
Jaynie Parrish adalah pendiri dan direktur Arizona Native Vote, sebuah organisasi nirlaba dan non-partisan yang didedikasikan untuk memajukan kewarganegaraan dalam keterlibatan dan pendidikan komunitas suku dan pedesaan. Organisasinya telah menghabiskan beberapa minggu terakhir berupaya mendaftarkan masyarakat untuk memilih dan mendidik mereka tentang pentingnya proses pemilu.
“Pengalamatan fisik adalah yang utama,” kata Parrish. “Kami tahu betapa sulitnya mendaftarkan pemilih di pedesaan dan suku untuk memilih, menghubungi mereka, dan melibatkan mereka karena kami tidak memiliki alamat fisik yang lengkap.”
Arizona Native Vote ingin membantu semua pemilu di Arizona. “Pemilihan daerah selalu membutuhkan lebih banyak bantuan untuk menjangkau pemilih, jadi kami tidak keberatan memberikan bantuan jika diperlukan,” kata Parrish.
Menurut laporan Native American Rights Foundation, tingkat penolakan surat suara sementara tertinggi di Arizona pada pemilu 2012 terjadi di wilayah Apache, Navajo, dan Coconino, yang merupakan rumah bagi sebagian besar penduduk Aborigin. Selain itu, lebih dari 2.000 pemilih di Apache County dimasukkan ke dalam daftar penangguhan, terutama karena masalah tempat tinggal mereka.
“Kami ingin membuat masyarakat bersemangat, terinspirasi, dan tertarik dengan apa yang dilakukan warga negara kami, dan hal tersebut pada intinya adalah membuat para pemilih memahami mengapa semua ini penting, bahwa suara mereka memang membawa perbedaan, bahwa partisipasi mereka memang penting. bahwa demokrasi kita dapat berlanjut dan demokrasi kita menjadi adil dan itu termasuk kita,” kata Parrish.
Arizona adalah rumah bagi 22 suku yang diakui secara federal, dan penduduk asli Amerika merupakan 5,2% dari populasi negara bagian tersebut, menjadikan mereka kelompok pemilih yang penting. Pada tahun 2020, Presiden Joe Biden memenangkan negara bagian itu dengan lebih dari 10.000 suara. Menurut High Country News, lebih dari 60.000 suara diberikan di Negara Navajo saja, sebuah komunitas yang sebagian besar memilih Partai Demokrat.
Perundang-undangan telah diperkenalkan selama bertahun-tahun untuk membantu mengatasi permasalahan komunitas Aborigin.
Selain itu, ketentuan Undang-Undang Hak Pilih, yang diperkenalkan pada tahun 1975 dan ditegaskan kembali pada tahun 2006, mengharuskan negara untuk memberikan bantuan bahasa selama pemilu kepada kelompok minoritas linguistik tertentu yang tidak dapat berbicara atau memahami bahasa Inggris dengan cukup baik. Ketentuan tersebut mencakup bantuan bagi penutur bahasa Asia, bahasa Indian Amerika, bahasa asli Alaska, dan bahasa Spanyol.
Undang-Undang Hak Pilih Penduduk Asli Amerika tahun 2021 mengatasi kekhawatiran tentang lokasi dan layanan pemungutan suara di komunitas pedesaan dan memberikan pengawasan yang lebih besar kepada suku-suku tersebut terhadap proses pemilu. Belum sampai ke DPR.
Undang-Undang Kebebasan Memilih disahkan Dewan Perwakilan Rakyat pada tahun 2022 dan akan memberikan peluang dan hak memilih tambahan. Hal ini mendapat dukungan dari komunitas Aborigin serta kelompok minoritas lainnya. RUU tersebut tidak pernah mencapai pemungutan suara formal di Senat.
Native Health Central di Phoenix, bagian dari Layanan Kesehatan India (IHS), adalah situs pendaftaran pemilih nasional dan situs IHS pertama dari jenisnya. Pusat Kesehatan Aborigin telah menyelenggarakan berbagai kegiatan penjangkauan agar First Nations terdaftar untuk memberikan suara sebelum batas waktu 7 Oktober.
“Kami telah mengadakan acara keterlibatan masyarakat melalui berbagai siklus pemilu,” kata Susan Levy, relawan Native Health dan koordinator keterlibatan masyarakat. “Kami telah menjalin hubungan dengan kantor Menteri Luar Negeri, jadi kami menghubungi mereka dan bekerja sama dengan mereka, serta dengan Departemen Kehakiman dan IHS, untuk menjadi NVRA (Undang-Undang Pendaftaran Pemilih Nasional) pertama untuk Layanan Kesehatan India di seluruh negeri. …Saya pikir kami melakukannya dengan sangat baik dan sangat sukses.
Dengan semakin dekatnya tenggat waktu pendaftaran dan pemungutan suara awal, organisasi keterlibatan masyarakat akan terus memberikan dukungan kepada masyarakat adat agar suara mereka dapat didengar.
“Pekerjaan kami tidak dimulai dan diakhiri dengan kampanye atau tahun pemilu,” kata Parrish. “Bahkan setelah Hari Pemilu, kami akan tetap berada di sini dan terus melakukan pekerjaan yang kami lakukan.”
Untuk berita Cronkite lainnya, kunjungi cronkitenews.azpbs.org.