Bagian opini BDN beroperasi secara independen dan tidak menetapkan kebijakan berita atau berkontribusi terhadap pelaporan atau penyuntingan artikel untuk surat kabar atau tempat lain di bangordailynews.com
William Cooper adalah penulis “How America Works…and Why It Doesn't Work.” Kolom ini ditulis untuk Fulcrum.
Ada desakan yang dapat dimengerti di antara banyak orang Amerika untuk mengesampingkan prinsip-prinsip dasar Amerika dan menentang Donald Trump. Ada logika dalam pendekatan ini: Dia yang melakukannya, jadi mengapa kita tidak melakukannya?
Namun melakukan hal tersebut merupakan kesalahan besar.
Pertama, hal ini sering kali menjadi bumerang. Hormati supremasi hukum sebagai prinsip dasar. Upaya berlebihan untuk memakzulkan Trump, penyelidikan penasihat khusus, dan kasus kriminal telah memicu seruan Partai Republik dan membantu Trump mendapatkan kembali kursi kepresidenan.
Dalam politik, tidak selalu semakin keras Anda bekerja, semakin sukses Anda. Penting juga untuk menggunakan penilaian.
Pendekatan yang lebih baik adalah dengan memperkuat prinsip-prinsip dasar demokrasi Amerika. Mereka bekerja. Faktanya, para Founding Fathers Amerika Serikat merancangnya secara khusus sebagai alat yang efektif untuk melawan ancaman politisi yang mempunyai dorongan otoriter.
Prinsip-prinsip dasar ini meliputi: Hak atas kebebasan berekspresi. Sejarah menunjukkan bahwa kebebasan berpendapat sangat penting bagi kebebasan manusia. Para tiran tidak hanya memusatkan kekuasaan; Mereka menghilangkan perbedaan pendapat dan memonopoli gagasan. Ketika pemerintah menekan komunikasi, kekerasan meningkat di dalam dan antar negara. Membatasi pasar ide akan mengurangi inovasi yang mendorong kemajuan manusia.
Namun, di era Trump, orang Amerika sering kali berupaya menekan ujaran yang tidak mereka sukai. Permusuhan terhadap sudut pandang alternatif telah menjangkiti banyak institusi Amerika, mulai dari korporasi dan organisasi nirlaba hingga media dan lembaga pemerintah. Taktik-taktik ini bisa bersifat ekstrem: menyerang para pembicara di media sosial; memecat orang-orang yang menolak memberikan jabatan kepada para profesor;
Semakin banyak orang Amerika yang meninggalkan prinsip-prinsip lama yang menghargai kebebasan berpendapat dan memilih larangan yang bersifat jangka pendek dan tidak langsung terhadap pembicara yang tidak mereka sukai.
Ini salah. Cara menolak ucapan yang tidak Anda sukai adalah dengan menjelaskan mengapa hal itu salah. Menekan pembicaraan dan membatalkan pembicara sangat kontraproduktif karena tiga alasan.
Pertama, sensor tidak lebih bijak dibandingkan orang yang disensor. Mereka cenderung memiliki lebih sedikit. Sensor dapat dengan mudah menyembunyikan fakta-fakta penting seperti halnya kebohongan subversif. Sejarah dipenuhi dengan segelintir gagasan yang akhirnya dianggap injil (semua manusia setara di hadapan hukum) dan gagasan populer yang berakhir dengan kekejian (beberapa ras lebih rendah dari yang lain).
Kedua, akurasi itu penting. Penindasan terhadap ujaran seringkali dimotivasi oleh keinginan untuk melindungi narasi-narasi berharga yang secara empiris tidak benar. Ide-ide buruk tidak lebih dari cinta pasar yang memusuhi ide-ide baru. Hal ini sangat berbahaya di negara demokrasi perwakilan seperti Amerika Serikat, dimana pandangan para pemilih mempengaruhi dan bahkan menentukan perilaku resmi dari wakil-wakil mereka yang terpilih.
Berbicara secara akurat harus didorong, meskipun itu membuat orang tidak senang. Hal ini tidak berarti bahwa pembicara harus terlalu menekankan fakta-fakta nyata dan ide-ide kontroversial. Penutur juga tidak boleh membesar-besarkan isi pesan tersebut, bersikap tidak pantas dalam mengungkapkannya, atau menegaskannya pada saat yang salah, di tempat yang salah, atau dengan cara yang salah. Namun jika seorang pembicara dapat menavigasi semua ini dan hanya menyatakan fakta objektif, mengajukan pertanyaan yang valid secara empiris, atau memberikan kesimpulan yang masuk akal, maka hal tersebut tidak boleh dicemooh. Lapangan umum perlu mempunyai ruang bagi orang-orang untuk berbicara secara akurat. Meski terkadang terdengar menyakitkan.
Dan yang terakhir, menekan pembicaraan adalah hal yang sulit. Apa yang dimulai di perguruan tinggi pada akhirnya bisa menjadi arus utama. Apa yang menjadi arus utama pada akhirnya mempengaruhi tingkat tertinggi pemerintahan. Jika ini terjadi, maka ada hubungan langsung dengan tirani. Presiden Harry Truman menyatakannya dengan jelas pada tahun 1950: “Ketika sebuah pemerintah berkomitmen pada prinsip untuk menindas oposisi, maka ia hanya punya satu jalan ke depan, dan jalan tersebut adalah menggunakan tindakan represif yang lebih parah hingga menjadi akar penyebab oposisi.” Membawa teror kepada seluruh warga negara dan menciptakan negara di mana semua orang hidup dalam ketakutan.
Kebebasan berpendapat memang penting bagi masyarakat yang berfungsi. Kita harus berusaha melindunginya dengan menghormati dan mempromosikan diri kita sendiri. Sekalipun pembicara mengatakan sesuatu yang tidak ingin kita dengar. Bahkan dan terutama ketika Donald Trump menjadi presiden.