Jaksa Wilayah Maricopa Rachel Mitchell membatalkan permintaannya kepada Mahkamah Agung untuk menyatakan bahwa dia memiliki wewenang yang sama untuk meminta surat perintah eksekusi seperti Jaksa Agung Kris Mayes.
Namun keputusan tersebut tidak menyelesaikan permasalahan hukum. Sebaliknya, mereka hanya menunda pertarungan selama satu hari.
“Kami sama sekali tidak akan menyerah,” kata Mitchell Layanan Media Capitol Selasa.
Dalam dokumen hukum yang diajukan ke pengadilan tinggi, Mitchell menunjukkan kepada hakim bahwa dia meminta mereka mengadakan pengarahan untuk memulai proses untuk mendapatkan perintah untuk mengeksekusi Aaron Gonchis.
Permintaan tersebut dibuat pada bulan Juni, ketika Mays menolak untuk melanjutkan, meskipun Gonchis telah kehabisan semua permohonan. Sebaliknya, jaksa agung mengatakan dia ingin menunggu laporan akhir dari komisaris khusus yang dipekerjakan oleh Gubernur Katie Hobbs, yang sedang meninjau proses untuk mencegah eksekusi yang “gagal” di masa depan.
Hobbs memecat komisaris tersebut bulan lalu dan mengatakan dia puas dengan laporan dari Departemen Pemasyarakatan, Rehabilitasi dan Reintegrasi yang mengatakan bahwa departemen tersebut dapat menerapkan proses tersebut dengan baik tanpa masalah yang terjadi pada pertanyaan sebelumnya.
Berdasarkan hal tersebut, Metz kini telah mengajukan dokumen ke Mahkamah Agung untuk memulai proses eksekusi Gonchis awal tahun depan.
Mitchell mengatakan kepada pengadilan tinggi bahwa semua ini berarti Mays melakukan apa yang ingin dia lakukan sejak awal. Jaksa wilayah mengatakan pembatalan kasus ini membuat masalah ini diperdebatkan secara hukum.
“Kami hanya mengatakan bahwa tujuan kami telah tercapai,” katanya, ketika Mays akhirnya meminta surat perintah untuk mengeksekusi Gonchis. “Tetapi kami tidak mengatakan bahwa Chris memiliki yurisdiksi eksklusif.”
Dengan ditolaknya gugatan Mitchell, hakim tidak perlu mengambil keputusan.
Mays menegaskan dalam dokumen hukum yang diajukan awal tahun ini bahwa dia memiliki hak tunggal untuk meminta surat perintah penggeledahan yang diperlukan.
“Tidak diragukan lagi bahwa Jaksa Agung memiliki kewenangan eksklusif untuk mengajukan permohonan mandamus kepada Mahkamah ini,” tulisnya. Mace mengatakan hal itu setidaknya sebagian karena Badan Legislatif merancang jaksa agung untuk menjadi “kepala pejabat hukum negara”.
Mitchell tidak pernah membantah wewenang Mace untuk meminta perintah eksekusi. Namun dia menegaskan bahwa undang-undang mengharuskan Mahkamah Agung untuk mengeluarkan surat perintah eksekusi jika “negara” mengeluarkan pemberitahuan bahwa tidak akan ada lagi proses pasca-hukuman atau habeas corpus.
“'Negara' secara eksplisit mencakup semua Badan kejaksaan dan jaksa penuntut,” bantah Mitchell. Dia mengatakan kepada hakim bahwa itu berarti dia memiliki kekuasaan yang sama besarnya dengan Mace untuk meminta perintah eksekusi.
Mitchell juga mengatakan bahwa tugasnya adalah untuk mewakili para korban (dalam hal ini, para penyintas) dan mewakili kepentingan mereka berdasarkan Undang-Undang Hak-Hak Korban, yang merupakan seperangkat ketentuan konstitusional dan hukum. Dia mengatakan kuncinya adalah memastikan “penutupan yang cepat dan final setelah putusan bersalah dan hukuman”.
Faktanya, dia mengatakan pada hari Selasa bahwa itulah salah satu alasan dia menyerahkan tantangannya kepada Mays sekarang.
Mitchell mengatakan kepada hakim bahwa melanjutkan kasus ini sebenarnya dapat menunda eksekusi. Dia mengatakan hal itu akan melanggar hak para penyintas korban pembunuhan tahun 2022 Ted Price atas “hasil akhir”.
Apa selanjutnya?
Ada 111 terpidana mati, 25 di antaranya termasuk Gunchis, yang telah habis masa bandingnya. Mitchell mengatakan tidak perlu membuka kembali pertarungan dengan Mays “jika dia terus menjalankan tanggung jawab pekerjaannya.”
Seorang juru bicara Metz setuju bahwa masalah ini sekarang masih diperdebatkan, setidaknya bagi Gonchis. Namun Richie Taylor mengatakan bosnya tidak akan pernah menyerah dalam pertarungan hukum di masa depan bahwa Mitchell berhak meminta perintah eksekusi pada saat yang sama.
Meyers memiliki beberapa sekutu dalam pertarungan hukumnya.
Mantan Jaksa Agung Partai Demokrat Terry Goddard mengajukan laporan hukumnya sendiri bersama dengan dua mantan jaksa wilayah, anggota Partai Republik Rick Romley dari Maricopa County dan Barbara Lavor dari Pima County, Mahkamah Agung didesak untuk menolak upaya Mitchell untuk meminta surat perintah eksekusi. Mereka mengatakan sejarah hukuman mati di negara bagian tersebut dan undang-undang terkait memperjelas bahwa kantor kejaksaan agung bertanggung jawab atas tindakan tersebut.
Mitchell mengatakan pada hari Selasa bahwa klaim mereka tidak relevan.
“Intinya adalah Romley dan Barbara (Lavor) tidak pernah mengalami masalah ini karena mereka tidak pernah memiliki jaksa agung yang menolak melakukan tugasnya,” kata Mitchell.