PHOENIX — Arizona kini dapat menegakkan undang-undang tahun 2022, meskipun ada klaim dari beberapa orang bahwa undang-undang tersebut secara tidak sengaja dapat mengubah sukarelawan yang mendaftar untuk memilih menjadi penjahat.
Dalam opini baru pada hari Jumat, Pengadilan Banding Sirkuit Kesembilan membatalkan perintah yang dikeluarkan oleh hakim federal di Phoenix yang mengatakan SB 1260 ditulis dengan sangat buruk sehingga siapa pun yang membacanya tidak akan tahu apa yang legal, apa yang ilegal. Hakim Murray Snow mengatakan hal itu membuatnya terlalu kabur dan inkonstitusional untuk dicatat.
Snow juga melarang negara bagian untuk menerapkan bagian lain dari undang-undang yang sama yang merinci kapan pejabat pemilu daerah harus membatalkan pendaftaran pemilih. Hakim mengatakan hal ini melanggar Undang-Undang Pendaftaran Pemilih Nasional, yang mengharuskan seseorang diberitahu sebelum orang tersebut dapat dikeluarkan dari daftar pemilih.
Namun Hakim Banding Kenneth Lee, yang mewakili mayoritas dalam keputusan 2-1, mengatakan bahwa gugatan tersebut dan keputusan Snow memiliki kelemahan yang signifikan. Dia mengatakan ketiga organisasi nirlaba yang mengajukan gugatan tersebut tidak memiliki kedudukan hukum karena mereka gagal menunjukkan bagaimana persyaratan pendaftaran pemilih merugikan “kegiatan inti” mereka.
Lee mengakui bahwa mereka memiliki kedudukan hukum untuk menentang ketentuan terpisah yang menjadikan pemberian “mekanisme pemungutan suara” kepada seseorang yang terdaftar di negara bagian lain merupakan suatu kejahatan.
Namun dia mengatakan bahasa undang-undang tersebut memperjelas bahwa satu-satunya hal yang dilarang dalam undang-undang tahun 2022 adalah pemungutan suara ilegal. Lee mengatakan tidak ada undang-undang yang menyatakan bahwa individu dan organisasi yang terlibat dalam kegiatan penjangkauan atau pendaftaran pemilih secara normal merupakan suatu kejahatan.
SB 1260, disponsori oleh Senator J.D. Mesnard, R-Chandler, adalah salah satu dari lusinan tindakan yang diusulkan pada tahun 2022 oleh anggota parlemen Partai Republik yang mengatakan perubahan diperlukan untuk mencegah penipuan.
Bahasa tersebut menjadikannya kejahatan Tingkat 5 bagi siapa saja yang “dengan sengaja memberikan mekanisme pemungutan suara kepada orang lain yang terdaftar di negara bagian lain”. Ini akan mengakibatkan hukuman penjara 18 bulan.
Sasarannya, katanya, adalah siapa pun yang bersedia meneruskan surat suara awal kepada orang-orang yang tidak tinggal di Arizona.
Mesnard mengakui bahwa dia tidak memiliki pengetahuan langsung tentang warga Arizona yang mendaftar untuk memilih lebih awal di tempat lain. Sebaliknya, dia berkata, “Orang-orang datang kepada saya dan bersikeras bahwa hal ini terjadi,”
“Ada orang-orang yang datang kepada saya dan bersikeras bahwa hal ini terjadi,” katanya.
“Aku tidak menyelidikinya,” lanjutnya. Namun Mesnard mengatakan undang-undangnya akan “memperjelas” apa yang diwajibkan oleh undang-undang tersebut.
Dalam melarang penegakan hukum, Snow memutuskan bahwa RUU tersebut tidak menjelaskan apa itu “mekanisme”.
“Jadi, dalam konteks SB 1260, pengertian umum dari ‘mekanisme pemungutan suara’ dapat mencakup segala hal yang diperlukan dalam proses pemungutan suara,” tulis hakim dalam perintah tahun 2022. Dia mengatakan di situlah masalah hukum muncul bagi Koalisi Pensiunan Amerika Arizona, Liga Pemilih Latino, dan America First, yang menentang undang-undang yang mengizinkan orang mendaftar untuk memilih.
Misalnya, kata Snow, formulir pendaftaran pemilih merupakan “mekanisme pemungutan suara” karena pendaftaran merupakan prasyarat untuk memilih.
“Sangat mungkin bahwa penggugat didakwa ketika mereka mendaftarkan penduduk baru karena mengetahui bahwa penduduk baru tersebut tidak membatalkan pendaftaran pemilih mereka sebelumnya,” tulis Snow.
Lee membantah argumen ini.
“Ditafsir dalam arti biasa, istilah ‘mekanisme pemungutan suara’ dapat merujuk pada proses, teknologi, atau instrumen pemungutan suara,” tulis hakim banding. Struktur makna sederhana dari frasa tersebut tidak mencakup kegiatan seperti pendaftaran pemilih, karena menyediakan mekanisme pendaftaran pemilih tidak sama dengan menyediakan “mekanisme pemungutan suara”.
Ketentuan lainnya adalah Snow memblokir transaksi dengan orang-orang yang sudah terdaftar sebagai pemilih di Arizona.
Dikatakan bahwa jika pencatat wilayah menerima “informasi yang dapat dipercaya” bahwa seseorang terdaftar di wilayah lain dan mengonfirmasi fakta tersebut, pencatat harus membatalkan pendaftaran orang tersebut.
Daniel Arellano, seorang pengacara yang mewakili kelompok-kelompok yang menentang undang-undang tersebut, yakin bahwa hal ini menciptakan situasi di mana orang yang pindah dapat kehilangan pendaftaran mereka baik di wilayah lama maupun baru. Parahnya, katanya, pria itu malah tidak mengetahuinya.
Masalah hukum lebih mendasar dari itu, kata Snow.
Undang-undang Pendaftaran Pemilih Nasional mengatur bagaimana negara bagian dapat membatalkan pendaftaran seseorang, katanya.
Salah satunya adalah orang tersebut secara langsung meminta untuk dihapus dari daftar.
Negara juga dapat membatalkan pendaftaran jika orang tersebut mengkonfirmasi secara tertulis bahwa ia telah keluar dari wilayah pendaftaran. Pembatalan hanya diperbolehkan setelah memberikan pemberitahuan dan setelah masa tunggu yang ditentukan.
Lee tidak membahas argumen spesifik ini dalam surat tertulisnya kepada pengadilan banding. Sebaliknya, katanya, para penggugat tidak mempunyai kedudukan untuk menuntut.
Dia mengatakan mereka meminta keputusan tersebut dengan dasar bahwa ketentuan tersebut dapat memaksa mereka untuk mengalihkan sumber daya karena pendaftaran pemilih yang ada saat ini, bukan pendaftaran pemilih yang sudah ketinggalan zaman, dapat dibatalkan. Para penantang berpendapat bahwa hal ini “mengganggu misi mereka untuk mendorong pendaftaran pemilih minoritas.”
Lee menyebutnya “teori yang penuh dugaan”.
Terlebih lagi, Lee mengatakan tidak ada undang-undang yang mempengaruhi apa yang telah mereka lakukan.
“Penggugat masih bisa mendaftar dan mendidik pemilih – dengan kata lain, melanjutkan kegiatan inti yang selalu mereka lakukan,” tulis hakim banding.
Terlepas dari itu, Lee mengatakan undang-undang tersebut tidak seluas apa yang dikatakan para penentangnya. Dia mengatakan peraturan tersebut hanya mengatakan bahwa pencatat daerah akan membatalkan pendaftaran ketika pencatat daerah “menerima konfirmasi dari pencatat daerah lain bahwa pendaftar terdaftar untuk memilih di daerah lain.”