Senator yang baru terpilih, Ruben Gallego, mengatakan pada hari Kamis bahwa ia siap mendukung deportasi “imigran ilegal jenis tertentu,” namun ia tidak menjelaskan kategori apa yang dimaksud.
Namun Gallego, yang akan dilantik pada Jumat pagi, mengatakan masih terlalu dini untuk membicarakan tindakan apa, jika ada, yang akan ia ambil untuk melawan usulan “deportasi massal” yang diajukan Presiden Donald Trump.
“Kami sebenarnya belum mendengar rencana apa pun,” katanya saat konferensi pers Zoom.
Gallego mungkin tidak perlu menunggu terlalu lama.
Dalam pidatonya di Phoenix bulan lalu, Trump berjanji akan mengeluarkan “serangkaian perintah eksekutif bersejarah” pada hari pertamanya menjabat pada tanggal 20 Januari untuk menutup perbatasan bagi mereka yang mencoba menyeberang secara ilegal “dan mencegah akses invasi ke negara kita.” . “Namun, ini hanya sebagian saja.
“Pada hari yang sama, kita akan memulai deportasi terbesar dalam sejarah Amerika, bahkan melebihi deportasi Presiden Dwight D. Eisenhower,” kata presiden terpilih itu tentang operasi tahun 1954. Tindakan ini mengakibatkan deportasi massal terhadap sekitar 1,1 juta warga negara Meksiko, menurut Layanan Imigrasi dan Naturalisasi AS, meskipun beberapa perkiraan menunjukkan bahwa jumlah tersebut dilebih-lebihkan.
Kantor Statistik Keamanan Dalam Negeri A.S. memperkirakan bahwa jumlah orang yang “tidak mempunyai izin” di negara tersebut akan berjumlah sekitar 11 juta pada tahun 2022. Pusat Penelitian Imigrasi Swasta, yang menganjurkan pengurangan imigrasi, memperkirakan bahwa jumlah orang yang hidup secara ilegal saat ini adalah sekitar 138.000 .
Gallego mengatakan dia dan anggota Partai Demokrat lainnya mengambil pendekatan menunggu dan melihat terhadap usulan presiden baru.
“Kami tidak akan langsung menolak pesan apa pun dari Gedung Putih,” katanya. “Ketika mereka menggunakan kata-kata seperti 'deportasi massal', kami tidak akan lari ke barikade karena bahkan sekarang, hingga hari ini, mereka belum benar-benar mengetahui apa rencana mereka.”
Gallego juga mengatakan pada konferensi pers bahwa dia tidak percaya bahwa kejadian baru-baru ini, termasuk serangan teroris di New Orleans dan pemboman di depan Trump Hotel di Las Vegas, dapat digunakan sebagai alasan untuk terburu-buru memilih berbagai keamanan Trump. alasan posisi di Gedung Putih.
“Mengingat apa yang kita lihat kemarin, kami ingin memastikan bahwa kami memiliki calon keamanan nasional yang tepat,” kata Gallego.
“Jadi hanya menempatkan seseorang pada tempatnya tidak berarti Anda benar-benar akan mendapatkan kolaborasi dan berbagi intelijen yang Anda perlukan,” lanjutnya. “Kita harus memastikan bahwa mereka yang berada di garis depan benar-benar mampu mengatasi tantangan-tantangan yang sangat penting ini.”
Gallego mengatakan dia mendoakan semoga Kari Lake dari Partai Republik beruntung jika lawannya dalam pemilihan umum akhirnya menjadi direktur berikutnya situs penyiaran internasional Voice of America yang didanai pemerintah, seperti yang diusulkan Trump.
“Dengar, dia punya banyak pengalaman di bidang media,” kata Gallego, mengacu pada pengalamannya sebagai pembawa berita di Phoenix Commercial Media. Namun pengakuan ini disertai dengan peringatan.
“Saya harap dia mengerti bahwa orang Amerika tidak menyukai informasi yang salah,” katanya, mengacu pada berbagai klaim selama kampanye tahun 2024 yang mencakup keputusannya untuk meninggalkan Amerika meskipun dia kalah dalam jajak pendapat dari Katie Hobbs dari Partai Demokrat. “Saya berharap dia mengambil pelajaran dari pengalamannya dan berperan secara efektif sebagai direktur Voice of America, karena menurut saya Voice of America adalah kelompok dan lembaga pemerintah yang sangat penting yang benar-benar dapat menyebarkan kabar baik tentang Amerika.”
Namun pandangan Gallego mengenai keamanan perbatasan dan deportasi mungkin merupakan hal yang paling penting bagi senator baru tersebut, yang harus berjuang sepanjang kampanye melawan tuduhan Lake bahwa ia mendukung “perbatasan terbuka”.
“Fokus saya, apa yang saya bicarakan selama kampanye dan apa yang dibicarakan oleh warga Arizona kepada saya adalah mereka menginginkan lebih banyak keamanan perbatasan, mereka menginginkan lebih banyak bea cukai dan polisi, mereka ingin lebih banyak polisi di perbatasan,” katanya “Ya, mereka ingin mendeportasi beberapa jenis imigran gelap. “
Gallego mengatakan dia tidak mendengarkan seruan konstituennya untuk hal-hal seperti pemisahan keluarga dan pemenjaraan anak-anak.
“Jadi yang akan saya lakukan adalah bekerja secara aktif dengan Partai Demokrat, Republik, dan Gedung Putih untuk memenuhi kebutuhan tersebut,” ujarnya.
Gallego mengatakan hal berikutnya yang harus dilakukan adalah menunggu pemerintahan Trump memberikan rincian yang diinginkannya dan “melihat apakah kita dapat bekerja sama untuk mencapai apa yang diminta oleh masyarakat Arizona.”
Namun senator baru mengatakan kerjasamanya akan terbatas.
“Kami berada dalam situasi sulit ketika kami merasa hal ini justru membuat Arizona menjadi kurang aman,” kata Gallego. Namun dia mengatakan hal itu harus diputuskan berdasarkan kasus per kasus.
“Itu tidak berarti hal ini akan menghentikan kita untuk bekerja sama,” kata senator tersebut.
Gallego tidak punya pilihan selain bekerja sama dengan Partai Republik, dan tidak hanya dalam masalah ini.
Setelah pemilu tahun 2020, Partai Demokrat menguasai Senat, meskipun Wakil Presiden Kamala Harris mampu memberikan suara penentu. Pada pemilu 2024 di mana Trump terpilih, Partai Republik menguasai Dewan Perwakilan Rakyat dengan 53 suara.
Gallego pada hari Kamis mencatat pentingnya sejarah pemilihannya: Dia adalah orang Latin pertama yang terpilih menjadi anggota Senat dari Arizona.
“(Ada) ribuan warga Arizona dan keluarga yang akan melihat seseorang seperti saya mewakili mereka untuk pertama kalinya,” katanya. “Saya akan membuat seluruh Arizona bangga.”
Meskipun Gallego mengalahkan Lake dengan lebih dari 80.000 suara, kemenangan tersebut menghabiskan banyak uang.
Laporan dana kampanye terbaru menunjukkan Gallego menghabiskan lebih dari $65 juta untuk memenangkan pemilu. Jumlah tersebut belum termasuk uang yang dikeluarkan untuknya, termasuk lebih dari $10 juta yang dikeluarkan oleh Protect Progress, yang mewakili kandidat Partai Demokrat yang mendukung teknologi cryptocurrency dan blockchain.
WinSenate PAC, yang berafiliasi dengan Pemimpin Mayoritas Senat saat itu Chuck Schumer, menghabiskan $1,5 juta lagi untuk iklan yang mendukung Gallego dan hampir $18,6 juta untuk iklan anti-Lake.
Sebagai perbandingan, Lake melaporkan pengeluaran kampanye sebesar $25,1 juta. Bantuan dari luarnya jauh lebih terbatas, dipimpin oleh Win It Back PAC, yang mendukung Partai Republik yang konservatif. Iklan tersebut menghasilkan $15,2 juta dalam iklan anti-Gallego.