DURHAM, NC — Universitas Maine mengetahui putra asli Cooper Flagg akan bermain di pertandingan pembuka Senin malam. Tapi mahasiswa baru Duke lainnyalah yang mencuri perhatian Setan Biru.
Con Knuppel dari Duke memiliki performa yang kuat di pembuka musim Beruang Hitam, mencetak 22 poin tertinggi tim untuk membantu Setan Biru menang 96-62.
Maine (0-1) dipimpin oleh 15 poin Quion Burns, tetapi Duke yang berada di peringkat ketujuh (1-0) mengungguli Beruang Hitam 52-29 di babak kedua.
Flagg, penduduk asli Newport yang tumbuh dalam jarak 35 menit berkendara dari kampus Maine, memulai dengan lambat untuk mencetak 18 poin melalui 6-dari-15 tembakan dalam debut resmi bola basket perguruan tinggi. Flagg juga menyumbangkan 7 rebound, 5 assist, dan 3 steal.
Flagg masing-masing mencetak 22 poin dan sembilan poin, melawan Divisi II Penn State Lincoln dan Arizona State. Dalam pertandingan melawan University of Maine, ia melakukan dua lemparan bebas di babak kedua dan mencetak poin ke-9 dan ke-10. Ini juga pertama kalinya ia mencetak dua digit dalam pertandingan resmi.
University of Maine menembak 25% di babak kedua, yang tidak membantu dirinya sendiri di babak pertama ketika berada dalam jarak serangan.
Beruang Hitam tertinggal satu digit di akhir babak pertama, tetapi tidak pernah mendekati 10 poin setelah jeda. Sembilan dari 11 pemain Maine mencetak setidaknya dua poin, tetapi upaya kelompok itu pun tidak dapat mengatasi serangan Duke yang dipimpin oleh Knuupel dan Flagg. Setan Biru akhirnya memiliki lima pemain yang mencetak dua digit angka.
Flagg, yang diproyeksikan menjadi pilihan No. 1 dalam draft NBA 2025 dan peringkat bola basket perguruan tinggi No. 1 ESPN, mencetak enam poin di babak pertama.
Babak kedua yang kuat diselingi oleh dunk dua tangan dan dua lemparan bebas saat fast break.
Duke memperbesar keunggulannya menjadi 26 poin dengan waktu pertandingan tersisa 5:49.
Maine memiliki rekor 0-2 dalam pertemuan sepanjang masa dengan Setan Biru, dengan Setan menang 94-55 dalam pertandingan terakhir mereka pada Desember 2016.