WASHINGTON — Mantan Presiden Donald Trump mengatakan kepada sekelompok aktivis sayap kanan bahwa dia “selalu” mendukung hak-hak orang tua dan dia berharap untuk kembali pada Jumat malam, hanya beberapa blok dari Gedung Putih.
Kandidat presiden dari Partai Republik tiba di Capitol dengan keinginan untuk terlibat kembali dalam perang budaya di pertemuan puncak “Prajurit Bahagia” di Mother of Liberty.
Dalam “obrolan api unggun” dengan salah satu pendiri Freedom Moms, Tiffany Justice, Trump menyelidiki pesan kelompok tersebut, mengutuk sekolah-sekolah yang mendukung remaja transgender dan negara-negara yang memberikan perlindungan untuk layanan yang meneguhkan gender, mengklaim bahwa dewan sekolah telah menjadi “seperti kediktatoran.”
“Orang tua sangat menyayangi anak-anaknya,” ujarnya. “Saya pikir beberapa orang di dewan tidak terlalu menyukai anak-anak… Anda harus mengembalikan kekuasaan kepada orang tua.”
Kemunculan Trump terjadi ketika organisasi tersebut telah mengubah misinya untuk memajukan agenda konservatif nasional setelah melihat keberhasilan yang stabil dalam tujuan awalnya untuk memilih calon dewan sekolah setempat.
Daftar untuk memilih: Kirim SMS ke tim pemilu USA TODAY.
Moms for Liberty mengatakan pihaknya berencana untuk menghabiskan lebih dari $3 juta di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama menjelang pemilihan presiden. Meskipun cabang-cabangnya masih mendukung calon dewan sekolah setempat, para pembicara di pertemuan puncak ini menegaskan bahwa kemenangan Trump sangatlah penting.
Di atas panggung, Trump memuji karya Freedom Moms yang “luar biasa” dan berterima kasih kepada Justice atas dukungan pribadinya.
Lagi:Perempuan kulit putih telah lama menjadi pemilih yang tidak bisa diandalkan untuk Partai Demokrat. Akankah hal itu berubah pada tahun 2024?
Apa itu “ibu yang bebas”?
Sesi-sesi pada Free Moms Summit hari Jumat berkisar dari “sejarah Marxisme” hingga “membantu para guru meninggalkan serikat mereka.” Kelompok tersebut, yang menyebut dirinya sebagai “organisasi hak-hak orang tua,” didirikan pada tahun 2021 dan dikenal dengan super PAC federalnya, yang menyerukan pelarangan membaca di sekolah dan menentang referensi terhadap identitas LGBTQ+ dan rasisme sistemik dalam kurikulum K-12.
Sejak didirikan tiga tahun lalu, Liberty Moms dan para pemimpinnya telah dirundung skandal, termasuk pemecatan ketua cabang kelompok tersebut yang berfoto bersama anggota Proud Boys, sebuah kelompok sayap kanan yang pemimpinnya adalah Dia dijatuhi hukuman 22 tahun penjara. penjara karena perannya dalam serangan 6 Januari 2021 di Capitol.
Pada tahun 2023, Pusat Hukum Kemiskinan Selatan menjuluki Mothers for Freedom sebagai “ekstremis” dan “anti-pemerintah”. Kelompok ini juga memiliki hubungan dengan lembaga pemikir sayap kanan The Heritage Foundation, yang memiliki stan di konvensi tersebut.
Moms for Liberty adalah anggota dewan penasihat Rencana 2025 Heritage Foundation, yang memaparkan rencana rinci untuk reformasi besar-besaran pada pemerintah federal yang Trump coba hindari.
Menurut organisasi tersebut, “Freedom Moms” memiliki 300 cabang dan 130.000 anggota di seluruh negeri, 600 di antaranya menghadiri pertemuan puncak tersebut.
Sarah Thomas, salah satu peserta acara hari Jumat, menggambarkan pertemuan puncak itu sebagai sebuah “kebangkitan.” Thomas, ibu tujuh anak dari York County, Pa., mengatakan dia khawatir dengan harga bahan makanan, kesal dengan peraturan vaksinasi di sekolah dan yakin klaim Trump bahwa pemilu 2020 dicuri tidak terbukti. Temannya mengundangnya menghadiri pertemuan tersebut untuk mempelajari lebih lanjut tentang organisasi tersebut, dan dia berkata bahwa dia senang menemukan orang-orang yang berpikiran sama.
Berbagai tinjauan, penghitungan ulang, dan audit telah memastikan bahwa hasil pemilu presiden 2020 sah.
“Sangat menarik bahwa bahkan orang-orang di negara bagian lain pun menghadapi masalah yang sama seperti yang terjadi di dunia kecil kita ini,” kata Thomas. “Jika pihak lain menang, saya merasa sulit untuk menganggapnya sebagai hal yang sah.”
Apa peran Liberty Moms dalam pemilu 2024?
Liz Mikarian, mantan guru taman kanak-kanak di Florida yang membentuk kelompok anti-Stop Moms for Freedom, mengatakan kampanye Trump mungkin melihat kelompok tersebut sebagai alat politik yang dapat digunakan untuk memenangkan dukungan perempuan di pinggiran kota, dan perempuan di pinggiran kota adalah blok pemilih yang penting. .
“Kita semua baru-baru ini melihat bahwa presiden kita tertembak, dan merupakan hal yang tepat baginya untuk berdiri dan berkata 'berjuang, melawan, melawan,'” kata Justice kepada hadirin. “Moms: Biar saya perjelas, ini saatnya berjuang seperti seorang ibu.”
Namun, kehadiran Trump dapat mematikan pemilih moderat karena reputasi kelompok tersebut sebagai ekstremisme. Para aktivis di konvensi tersebut “sangat optimis” mengenai peluang Trump pada bulan November.
Ahli strategi kampanye Partai Republik, Shawn Frost, berada di dewan sekolah yang sama dengan Justice dan menjabat sebagai konsultan keterlibatan media ketika organisasi tersebut dibentuk. Dia mengatakan bahwa dia menyarankan kelompok tersebut untuk tidak terlalu fokus pada isu perang budaya untuk memperluas daya tariknya, namun Mothers for Liberty akhirnya “menyingkirkannya.”
Meskipun kehadiran Trump di konferensi tersebut mungkin menginspirasi para pendukung Trump untuk mengulangi poin-poin pembicaraannya, Frost mengatakan bahwa anggota Partai Republik dan independen di pinggiran kota yang “normal” kemungkinan tidak akan hadir.
“Presiden Trump memberikan bantuan besar kepada mereka dengan menambahkan perhatian dan relevansinya pada pertemuan kecil mereka,” kata Frost.
Menjelang tanggal 5 November, para kandidat dari kedua partai besar telah meningkatkan kampanye mereka di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama, termasuk Wisconsin, Pennsylvania, dan Michigan. Jajak pendapat USA Today/Suffolk University baru-baru ini menunjukkan Harris unggul 48% dibandingkan Trump dengan 43% setelah Konvensi Nasional Partai Demokrat.
Rachel Barber adalah Rekan Pemilu USA TODAY 2024, yang berfokus pada politik dan pendidikan. Ikuti dia di X (sebelumnya Twitter): @rachelbarber_