Setelah tertinggal di penghujung kuarter kedua dan sebagian besar babak kedua, South Putnam akhirnya berhasil menyusul Cloverdale ketika Cam Bozell mencetak gol dengan sisa waktu 3 menit. Sebuah tembakan tiga angka menyamakan skor menjadi 54-54.
Beberapa detik kemudian, Dustin Peck mencetak satu-satunya skornya malam itu, sebuah lemparan tiga angka yang membawa Clovers unggul saat tim tamu mencetak 11 poin berturut-turut dalam aksi bola basket putra tengah pekan, mengalahkan Eagles 67-60.
“Kekuatan dan atletis (Nan Putnam) mulai terlihat pada kuarter keempat,” kata pelatih kepala Cloverdale Joey Hart. “Kami melakukan beberapa hal yang sangat bagus dan bermain cukup baik untuk menang.
“(Pelatih kepala Putnam Selatan Josh Estridge) telah melakukan pekerjaan dengan baik dengan tim ini. Satu hal yang membedakan mereka dari kami adalah mereka lebih dalam dari kami dan saya harus terus melibatkan lebih banyak pemain. Lembah Wabash akan datang, ini adalah sesuatu yang perlu saya lakukan.
“Apresiasi untuk staf Pelatih Hart karena menempatkan pemain mereka di posisi bagus untuk mencetak gol dan menempatkan kami di posisi sulit,” kata Estridge. “Hal yang paling penting pada akhirnya adalah lemparan bebas (Cloverdale), jadi ketika kami mencoba melakukan pelanggaran dan mencuri satu atau dua bola, mereka melakukan lemparan bebas.
“Kami terlambat mencoba mengubah tempo permainan dan mengeluarkan mereka dari zona nyaman, dan itu berhasil. Kami menyamakan kedudukan, tetapi berubah menjadi lemparan bebas, dan itulah yang membuat skor kembali menjadi dua digit.
Pertandingan dimulai sesuai rencana, ditandai dengan penampilan Jahaven Duncan yang menyerang pertahanan South Putnam sekuat tenaga dan mencetak 10 poin di kuarter pertama.
The Eagles memimpin sejak awal melalui lemparan tiga angka Bozell hingga Duncan mencetak lemparan tiga angka untuk menyamakan kedudukan menjadi 7-7.
Khalil Jefferson mencetak enam poin pada kuarter tersebut, termasuk jumper di akhir pertandingan untuk menjadikan skor menjadi 14-11, namun Duncan mencetak poin terakhir sebelum lemparan bebas Ismael Kitka untuk menjadikan skor menjadi 14-11 delapan menit kemudian. Ini adalah ketiga kalinya di bagian ini skornya imbang.
“Kami tidak bisa mempertahankan (Putnam Selatan) lebih awal,” kata Hart. “Kami memiliki pertahanan yang beragam, namun kami masih kesulitan melawan semuanya sejak awal.”
Di awal kuarter kedua, Duncan dan Bozell saling bertukar tembakan tiga angka. Kemudian Duncan melakukan tembakan tiga angka dan Kitka mencetak gol, mengubah skor menjadi 22-17.
Jefferson melakukan tembakan tiga angka, Bozer melakukan tembakan tiga angka ketiga untuk memimpin 24-23, Duncan mencetak gol di bawah keranjang, dan Trey Schaber melakukan pelompat terakhir untuk memimpin 26-23 pada babak pertama.
“Kami mencoba segala yang kami bisa untuk menghentikan Duncan, tapi tidak berhasil,” kata Estridge. “Kami menyesuaikan dengan kecepatannya, namun dia melakukan banyak pukulan keras malam ini.
“Anda ingin memaksanya ke kanan, tapi dia cepat dan licik, jadi dia bisa sering kembali ke kiri. Kami punya orang-orang yang berlarian di sekelilingnya, tapi dia masih menembak.
Cloverdale menciptakan secercah cahaya untuk kedua tim di 12 poin pertama babak kedua.
Levi Johnson mencetak gol melalui tip-in untuk memulai laju 10-0 yang mencakup jumper dari Schabel, dua keranjang dari Kiteka, dan steal dari Ducan, Membuat Clovers unggul 43-31.
Isaac Garner, yang dilanda masalah pelanggaran di babak pertama, mencetak dua dari 10 poinnya di kuarter tersebut untuk mematahkan keunggulan.
Keunggulannya tetap sekitar dua digit sepanjang sisa pertandingan, dan meskipun Duncan melakukan pelanggaran terhadap senior Cloverdale dengan pelanggaran teknis setelah tembakannya yang terlambat, Garner melakukan dua lemparan bebas untuk menyamakan kedudukan 48-39, memasuki kuarter terakhir.
“Kami mulai berusaha keras dan kami tidak berhenti di situ,” kata Hart. “Jaharvin adalah bek satu lawan satu yang tangguh.
“Suatu hari nanti, kami juga akan meminta Ismael masuk ke keranjang dan menghancurkan bola-bola itu alih-alih melakukan lompatan kecil. Kami mendapatkan apa yang kami inginkan, tetapi setelah beberapa saat kami mulai terlalu banyak menggiring bola.
South Putnam mengerem pada delapan menit terakhir, mencetak gol dari keranjang Wyatt Switzer dan serangan balik Jefferson dalam 30 detik pertama periode tersebut untuk menyamakan kedudukan 48-43.
Parker Harris terhubung dengan keranjang Cloverdale dan memukul dua floaters, dan mencuri Ty Benton memotong defisit menjadi tiga poin, 52-49.
“Kami tidak bersantai ketika unggul karena (Putnam Selatan) memberikan terlalu banyak tekanan pada kami untuk bersantai,” kata Hart. “Ini adalah contoh betapa jarangnya kita berada dalam posisi ini.”
Kitka melakukan pelompat, Switzer merespons, dan kemudian Duncan melakukan pelanggaran dan mencetak 31 poin sebelum keluar dari permainan.
Bozell menyamakan kedudukan dengan tembakan tiga angka dari sayap kiri, tetapi Schabel bergegas ke sisi lain dan mengoper ke Peke di sudut kiri.Anak muda itu mencetak satu-satunya tembakan tiga angkanya malam itu untuk mematahkan momentum Hawks tim tamu kembali ke klimaks.
Sejak saat itu, tim tuan rumah merasa terlalu bersemangat untuk tampil bagus, membiarkan Cloverdale unggul 11-0, dengan sebagian besar kerusakan datang dari garis lemparan bebas antara Johnson, Kitka, dan Schabel.
Benton mencetak tiga angka di detik-detik terakhir untuk memberi harapan bagi tim tuan rumah, tetapi South Putnam hanya bisa mendapatkan lebih banyak dari lemparan bebas Blake Witt di detik-detik terakhir, dan Shamrocks akhirnya menyamakan skor menjadi 2-3 ke 1-4.
“Kami tampil bagus malam ini,” kata Estridge. “Parker masuk dari bangku cadangan, kami mendapat menit-menit yang solid, Cam menembakkan tiga angka, Wyatt solid dalam bertahan, dan Blake membawa banyak energi.
“Apa pun alasannya, kami tidak bisa melupakannya saat ini. Saya rasa kami tidak bermain buruk, tapi mungkin kami masih mencoba mencari tahu siapa kami dan apa yang bisa kami lakukan.
“Upayanya sudah ada,” tambah Estridge. “Kami harus terus menonton film dan mencari cara untuk mengubah pertandingan jarak dekat ini menjadi kemenangan.”
“Kita bisa melewati ini,” kata Hart. “Jaharvin dominan tetapi terlambat mendapat masalah.
“Saya yakin jika dia menjalani pertandingan terakhir lagi dia akan melompat, tapi itu sebuah proses. Itu adalah kemenangan tim, semua orang bersatu dalam undian dan menemukan jalan.
Semanggi 14 12 22 19 67
Putnam Selatan 14 9 16 21 60
… Cloverdale Putnam Selatan
Cloverdale (18-30 2FG; 3-15 3FG; 22-26 FT) – Duncan 31, Kiteka 15, Schabel 10, Johnson 6, Peck 3, T.Hart 2
Putnam Selatan (2FG 17-48; 3FG 6-23; 8-12 FT) – Jefferson 15, Bozell 12, Garner 10, Benton 7, Switzer 6, Witt 6, Harris 4