Baltimore Ravens memasuki minggu perpisahan mereka setelah kalah dari Philadelphia Eagles 24-19. Rekor mereka adalah 8-5, tertinggal dua game dari Pittsburgh Steelers di divisi tersebut. Pelatih John Harbaugh yakin minggu perpisahan akan membantu tim berkumpul kembali dan mempersiapkan diri untuk pertandingan berikutnya melawan New York Giants. Dia ingin para pemain fokus pada sepak bola dan tidak terganggu oleh masalah lain, seperti skorsing satu pertandingan yang diterima Diontae Johnson karena tidak bermain melawan Eagles. Rekan satu tim Johnson mendukungnya sementara Rashod Bateman kembali dari cedera, yang dapat memengaruhi waktu bermain Johnson. Kicker Justin Tucker, yang kesulitan pada pertandingan terakhir, merasa segar setelah turun minum. Dengan empat pertandingan tersisa, Ravens harus berada dalam kondisi terbaiknya untuk mengamankan tempat playoff yang bagus. Harbaugh yakin ini adalah momen penting bagi tim untuk fokus dan bekerja dengan baik.
Baltimore Ravens mendapat minggu perpisahan di akhir musim tahun ini, tapi ini saat yang tepat setelah kalah 24-19 dari Philadelphia Eagles di Stadion M&T Bank. The Ravens kini tertinggal dua game di belakang Pittsburgh Steelers di balapan AFC Utara dengan rekor 8-5. Baltimore saat ini adalah salah satu tim wild card.
Pelatih kepala Ravens John Harbaugh menyukai waktu minggu perpisahan timnya. Mereka akan menghadapi New York Giants di laga tandang minggu ini (15 Desember) di Stadion MetLife. Meskipun mereka diharapkan untuk memenangkan pertandingan, dia ingin memastikan mereka tidak menganggap remeh apa pun. Harbaugh sangat yakin perpisahan ini akan menjadi hal yang baik untuk mengatur ulang saat mereka bersiap untuk menyelesaikan dengan baik selama empat minggu terakhir musim ini.
“Saya dapat melihat banyak hal positif dalam seminggu terakhir ini. Rasanya ini adalah waktu yang tepat,” kata Harbaugh. “Yang lainnya hanyalah tontonan; yang lainnya hanya pengalih perhatian. Tidak ada yang penting. Yang penting adalah sepak bola kita. Sepak bola. Memainkan sepak bola yang benar, memainkan sepak bola terbaik yang kita bisa, semuanya. Ini semua tentang itu – itulah yang terjadi semuanya; tidak ada hal lain yang penting;
Salah satu kemungkinan gangguan yang disebutkan Harbaugh adalah penerima lebar Deontae Johnson, yang diskors satu pertandingan karena perilaku yang merugikan tim. Johnson menolak bermain melawan Eagles karena dia frustrasi dengan kurangnya penggunaan sejak Ravens mendapatkannya dari Carolina Panthers.
Johnson tidak akan berlatih bersama tim minggu ini. Namun dia mendapat dukungan dari sesama penerima.
“Dia salah satu dari orang-orangku. Dia salah satu dari orang-orang kita,” kata penerima Zay Flowers. “Selamat datang kembali Diontae Johnson. Ini bukan gangguan.
Repetisi Johnson mungkin lebih langka sejak Rashod Bateman kembali berlatih setelah cedera lutut membatasi dia melakukan 18 pukulan melawan Philadelphia.
“Saya merasa baik-baik saja. Saya sedikit terluka. [in the] Pertandingan Eagles, tapi minggu perpisahan itu penting bagi saya. Saya bisa menjadi sehat,” kata Bateman. “Kami sudah bermain sejak lama, 13 pertandingan berturut-turut sekarang. Beberapa tim [had] Mereka sudah mengucapkan selamat tinggal, tapi kita belum, jadi [it’s] Pastinya menyenangkan untuk beristirahat, bertemu keluarga, lalu kembali dan bertanding. Saya pikir kita semua melakukannya [that]”.
Penembusannya juga bagus untuk penendang Justin Tucker. Tucker gagal mencetak dua gol lapangan dan satu upaya poin tambahan saat kalah dari Philadelphia. Persentase gol lapangan 70,4 dari penendang yang biasanya menguntungkan itu jauh di bawah rata-rata kariernya.
Tucker tetap berada di sekitar fasilitas selama istirahat dan merasa segar sekarang karena tim memasuki pekan pertandingan.
“Saya siap berangkat. Senang bisa kembali ke sini pagi ini [and] Lihatlah semua orang. Lagi pula, aku sudah di sini sepanjang minggu, keluar masuk gedung. Senang rasanya bisa kembali dan melihat semua orang masuk ke ruang pertemuan; keluar ke lapangan latihan dan segera kembali bekerja,” kata Tucker.
Dengan empat pertandingan tersisa, Ravens harus memainkan sepak bola terbaik mereka jika ingin menjadi tuan rumah setidaknya satu pertandingan di kandang. Mereka akan menjadi tim kedua yang menerima wild card sejauh ini, yang berarti mereka harus memenangkan beberapa pertandingan tandang untuk maju ke Super Bowl. Itulah yang harus mereka lakukan saat terakhir kali memenangkan Super Bowl pada tahun 2012.
Harbaugh adalah pelatih pada saat itu dan sedang mencari timnya untuk kembali tampil kuat di babak playoff.
“Kami memiliki musim empat pertandingan di depan kami sekarang. Ini adalah musimnya; itu dimulai sekarang,” kata Harbaugh. “Musim ini sangat penting dalam menentukan hasil besar ke depan – itulah yang kami fokuskan. Kami akan fokus pada pertandingan ini, mengerahkan segala yang kami miliki, dan kemudian kami akan mulai dari sana.”