Jika Anda menyukai sepak bola, Anda mungkin pernah memperhatikan bahwa untuk menikmati tontonan para atlet top Amerika yang turun ke lapangan pada Hari Natal, Anda harus berlangganan platform streaming Netflix.
Itu bagus jika Anda sudah memiliki Netflix. Namun jika Anda tidak berlangganan tahun ini dan hanya membeli uji coba gratis untuk menonton game, atau jika Anda pernah berlangganan sebelumnya tetapi membatalkannya, sehingga membuat Anda tidak memenuhi syarat untuk uji coba gratis, ketahuilah ini: Karena Netflix telah menandatangani kontrak tiga-jika Jika Anda mendaftar untuk menyiarkan pertandingan Natal secara eksklusif di platformnya, Anda tidak akan bisa mendapatkan uji coba gratis tahun depan, yang berarti Anda harus membayar antara $7 dan $23 untuk menonton dengan langganan Netflix.
Membayar hanya $7 sebulan untuk menonton pertandingan dan ribuan film serta acara TV di Netflix kedengarannya tidak terlalu buruk, tapi ada satu hal yang menarik: Jika Anda ingin tampil di saluran penyiar lokal atau nasional, Tonton pertandingan sepak bola dan Anda Anda akan menikmati permainan dalam kualitas tertinggi yang didukung oleh TV Anda dan menikmati pengalaman suara terbaik yang didukung oleh speaker Anda. Untuk mendapatkan pengalaman menonton yang sama seperti bermain game di Netflix, Anda harus berlangganan paket premium mereka seharga $23 per bulan, yang menawarkan kualitas 4K dan HDR, serta apa yang mereka labeli sebagai kualitas audio terbaik. Terlepas dari apakah Anda memiliki TV 4K atau tidak, paket $7 hanya memungkinkan Anda menonton pertandingan dalam 1080p.
Bagi mereka yang mungkin belum familiar dengan terminologi kualitas gambar, perbedaan antara resolusi 4K (yang biasanya didukung oleh sebagian besar TV konsumen modern) dan resolusi yang lebih rendah seperti 1080p cukup signifikan. Secara obyektif, detail 1080p hanya seperempat dari 4K. Itu berarti NFL dan Netflix ingin Anda membayar tambahan $7 untuk pengalaman yang empat kali lebih buruk daripada yang Anda alami selama beberapa dekade, atau $23 untuk pengalaman yang sama seperti sebelumnya.
Peralihan dari lembaga penyiaran tradisional ke platform streaming didorong oleh berbagai alasan, termasuk keinginan untuk menarik lebih banyak pemirsa agar meninggalkan TV kabel demi layanan streaming, namun motivasi sebenarnya tidak diragukan lagi adalah keserakahan dan oportunisme, karena tahun ini Netflix membayar NFL $150 juta untuk hanya menayangkan dua pertandingan Natal, dan peringkat untuk pertandingan tersebut tetap stagnan dibandingkan tahun lalu ketika disiarkan melalui kabel.
Itu sebabnya kontrak tiga tahun Netflix dengan NFL — dan perjanjian eksklusif multi-tahun liga olahraga mana pun dengan layanan streaming — untuk menyiarkan pertandingan Natal dan kontes lainnya hanya dapat ditafsirkan sebagai upaya berani untuk memaksa orang Amerika pada umumnya membelanjakan uang mereka. . Tidak banyak yang tersisa di platform streaming berlangganan.
Keputusan NFL untuk meninggalkan salah satu aset terpentingnya, pertandingan Hari Natal, dengan kesepakatan streaming eksklusif alih-alih bekerja sama dengan mitra penyiaran untuk setidaknya menyiarkan pertandingan secara bersamaan di platform satelit/kabel dan streaming hanya dapat disalahkan pada liga. kesediaan untuk memperoleh uang tunai dengan mengorbankan orang-orang Amerika yang kekurangan uang, yang dirasionalisasikan oleh pengetahuan bahwa orang-orang Amerika ini akan membayar untuk menonton pertandingan NFL pada Hari Natal.
Selama beberapa dekade, sepak bola, seperti banyak olahraga lainnya, telah melampaui afiliasi politik dan menjadi kekuatan pemersatu negara dan tradisi Amerika. Sebagai negara yang terpecah, saat ini kita membutuhkan olahraga lebih dari sebelumnya sebagai sarana untuk menyatukan kita.
Tidak akan terlalu keterlaluan jika itu hanya sebuah tradisi, tapi sebenarnya tidak. Banyak stadion yang menjadi tuan rumah pertandingan di mana perusahaan streaming ini mendapatkan hak siar eksklusif disubsidi besar-besaran oleh dana pembayar pajak. Ambil contoh Stadion Paycor, markas Cincinnati Bengals. Stadion ini dibangun dengan biaya $555 juta untuk pembayar pajak, yang diperkirakan menghabiskan $1,1 miliar untuk pembangunannya pada tahun 2026. Konstruksi yang dibiayai publik dengan menaikkan pajak kamar hotel. Stadion Highmark yang baru, yang akan menjadi markas Buffalo Bills, menerima pendanaan publik sebesar $850 juta dari negara bagian New York dan Erie County. Stadion AT&T, markas Dallas Cowboys, menerima dana pajak sebesar $325 juta. Stadion Lucas Oil, markas Indianapolis Colts, menerima $666 juta dalam pendanaan publik.
NFL dan perusahaan streaming mengeksploitasi orang Amerika biasa dengan lebih dari satu cara. Mereka mengambil uang pajak Anda, mengambil penghasilan Anda yang diperoleh dengan susah payah, dan mengikis warisan Anda. Sementara itu, saat Anda berjuang untuk membayar tagihan belanjaan, sewa, atau pengeluaran tak terduga lainnya berikutnya, NFL mengajak Anda untuk ikut serta, memeras setiap dolar dari Anda untuk memperkaya diri sendiri.
Perhatian kepada legislator negara bagian: Lain kali Anda mengucurkan dana pajak ke stadion olahraga, ingatlah ini – Anda mendanai pertandingan yang tidak akan mampu dibiayai oleh banyak keluarga berpenghasilan rendah di negara bagian Anda. Pikirkan baik-baik tentang untuk siapa Anda sebenarnya diciptakan.
Dan konsumen: Anda memiliki pengaruh lebih besar dari yang Anda kira. Jika peringkat NFL turun dan Anda menolak berlangganan platform streaming hanya untuk menonton tim favorit Anda, liga akan terpaksa memperhatikan dan mengubah arah. Dengan mempertahankan pendirian Anda, Anda memaksa mereka untuk mengevaluasi kembali strategi mereka dan menerapkan strategi yang mengutamakan dan menguntungkan Anda, penggemar permainan tersebut.
Armstrong Williams (www.armstrongwilliams.com; @arightside) adalah seorang analis politik, kolumnis sindikasi dan pemilik lembaga penyiaran Howard Stirk Holdings. Dia juga merupakan pemilik sebagian dari The Baltimore Sun.