Meskipun Gubernur Wes Moore telah menyatakan minatnya untuk mengizinkan penjualan alkohol di toko kelontong Maryland, Presiden Senat negara bagian Bill Ferguson mengatakan pada hari Senin bahwa hal itu tidak menjadi prioritas utama legislatifnya.
“Kami tidak akan menghabiskan banyak tenaga untuk memikirkan hal ini,” kata Ferguson kepada The Baltimore Sun, Senin.
Pada bulan Desember, Moore, seorang Demokrat, mengatakan dia akan mendukung undang-undang yang mengizinkan toko kelontong di Maryland menjual bir dan anggur.
“Saya berharap dapat bekerja sama dengan mitra legislatif kami untuk memajukan perubahan kebijakan yang telah lama tertunda ini guna mendorong pilihan konsumen dan daya saing ekonomi, yang didukung oleh mayoritas partai politik dan distrik di seluruh negara bagian,” katanya dalam sebuah pernyataan yang mendukung warga Maryland .
Maryland saat ini merupakan salah satu dari tiga negara bagian yang melarang penjualan bir dan anggur di toko kelontong.
Peraturan yang melarang penjualan diberlakukan di tingkat negara bagian. Ke-24 yurisdiksi Maryland memiliki kebijakannya sendiri mengenai kapan dan di mana alkohol dapat dibeli dan dikonsumsi. Pemilik usaha kecil di seluruh negara bagian telah menyatakan kekhawatiran bahwa kebijakan di seluruh negara bagian dapat mengikis keuntungan mereka.
Itu hanya salah satu kekhawatiran Ketua Komite Urusan Ekonomi DPR CT Wilson, yang menggambarkannya sebagai “memilih bisnis besar dibandingkan bisnis kecil.” RUU apa pun yang mengizinkan penjualan alkohol di toko kelontong kemungkinan besar akan disahkan oleh Komite Urusan Ekonomi DPR.
“Dalam skema besar, hal ini sangat sepele, dan saya tidak pernah mendukung hal itu karena banyak alasan,” kata Wilson, seorang Demokrat di Charles County, yang mengizinkan penjualan bir dan anggur di toko kelontong.
Wilson juga prihatin dengan meningkatnya pesta minuman keras dan kemungkinan remaja keluar dari toko sambil membawa minuman beralkohol karena banyak toko grosir besar lebih toleran terhadap pengutilan.
“Saya rasa ini bukan sistem yang rusak. Saya rasa ada banyak hal yang perlu kita khawatirkan,” katanya. “Saya tidak percaya pada nafsu makan.”
Anggota parlemen akan mengadakan sesi legislatif 2025 pada hari Rabu, dengan banyak hal yang belum diketahui untuk diselesaikan, termasuk bagaimana menyeimbangkan anggaran untuk tahun fiskal 2026 di tengah defisit $3 miliar dan apa yang harus dilakukan untuk mengatasi potensi perubahan yang mungkin dilakukan oleh Presiden terpilih Donald Trump diundangkan setelah peraturan perundang-undangan tersebut diresmikan pada tanggal 20 Januari.
Ferguson mengatakan penjualan bir dan anggur di toko kelontong “bukanlah salah satu prioritas utama” mengingat semua hal akan terjadi selama sesi 90 hari tersebut. Namun, jika “kompromi yang dinegosiasikan” tercapai antara pengecer dan distributor alkohol tentang bagaimana langkah selanjutnya, “kami akan mempertimbangkannya,” katanya.
“Pada akhirnya, ini lebih halus dibandingkan 'Bud Light yang kini dijual di Safeway,'” kata Ferguson kepada The Sun. “Hal ini memerlukan upaya yang serius dan beberapa undang-undang tentang bagaimana Maryland akan berjalan dan melakukannya dengan cara yang tidak merugikan usaha kecil, dan itu sangat berbeda di seluruh negara bagian.”
Punya tip berita? Hannah Gaskill dapat dihubungi di hgaskill@baltsun.com.