Seorang anggota kongres Louisiana menghadapi tekanan dari beberapa anggota Kongres untuk mencabut beberapa komentar menghina yang dia buat tentang imigran Haiti di media sosial, namun dia masih menghadapi reaksi keras di dunia maya.
Perwakilan DPR AS Clay Higgins membuat komentar di akun resmi X-nya setelah Donald Trump dan pasangannya J.D. Vance imigran Haiti di Springfield, N.Y., membuat pernyataan palsu dan menghasut yang menuduh mereka mencuri dan memakan hewan peliharaan tetangga mereka.
Warga Haiti di Springfield kemudian menjadi sasaran ancaman kekerasan, termasuk lebih dari 30 ancaman bom, yang memaksa sekolah dan gedung pemerintah dievakuasi.
Higgins menanggapinya setelah Haiti Bridge Alliance mengajukan tuntutan pidana terhadap Trump dan Vance menyusul perselisihan lokal.
Higgins tidak hanya menggemakan retorika mantan presiden tersebut dalam beberapa komentarnya pada hari Rabu, tetapi dia juga menyebut warga Haiti sebagai “preman” dan “gangster” yang harus meninggalkan Amerika Serikat.
“Haha. Orang-orang Haiti ini liar. Pemakan hewan peliharaan, Vudu, negara paling kotor di Belahan Barat, sebuah aliran sesat, gangster dagelan… Tapi jika mereka tidak merasa begitu canggih sekarang, mengajukan tuntutan terhadap Presiden dan Wakil Presiden kita, maka Sialan,” tulis Higgins di postingannya yang kini sudah dihapus. “Semua preman ini sebaiknya sadar dan meninggalkan negara kita sebelum tanggal 20 Januari.”
Setelah ditanyai oleh reporter CNN, dia tidak menunjukkan penyesalan dan menggandakan pernyataannya.
“Itu semua benar,” kata Higgins, Rabu. “Saya bisa membuat postingan kontroversial lainnya besok jika Anda mau. Maksud saya, kita punya kebebasan berpendapat. Saya akan mengatakan apa yang ingin saya katakan.
Komentarnya menciptakan ketegangan di ruang kongres, dan anggota parlemen kulit hitam mengecam keras pernyataannya dan menyerukan kecaman.
“Amerika adalah negara imigran dan menyambut semua orang,” sebagian isi pernyataan Kongres Kaukus Hitam. “Setiap anggota Kongres harus tahu bahwa kita perlu menghilangkan kebencian dalam segala bentuknya. Ini saatnya mengakhiri pola imigrasi yang memfitnah dan kejam demi keuntungan politik.
Baru setelah Higgins ditanyai oleh beberapa anggota parlemen barulah dia menghapus postingannya dan mencabut pernyataannya. Ketua DPR Mike Johnson (R-Louisiana) mengatakan Higgins “menyesali beberapa bahasa yang dia gunakan,” menyebutnya sebagai “orang yang jujur dan blak-blakan” dan “orang yang sangat berprinsip.”
“Anda tidak pernah ingin dengan sengaja menyakiti perasaan seseorang, dan postingan itu tentang geng-geng Haiti, Anda tahu? Maksud saya Haiti adalah sebuah negara, bukan warna kulit,” kata Higgins kepada wartawan, Kamis.
“Salah satu kolega saya mengungkapkan dampak yang tidak terduga ini dengan sangat jujur dan penuh kasih sayang, dan itu menyentuh hati saya sebagai seorang pria terhormat,” tambahnya.
Banyak pengguna X yang tidak yakin dengan pembelaan Higgins atas pernyataannya, dan menyatakan bahwa tanggapan tersebut buruk mengingat perkataan yang mendorong kebencian yang dia gunakan. Beberapa pihak meminta anggota Kongres untuk mengeluarkan permintaan maaf yang pantas.
“Itu rasis, xenofobia, dan menjijikkan,” kata seseorang tentang postingan Higgins di media sosial. “Ketika Anda meminta orang lain meminta maaf atas nama Anda, itu menunjukkan bahwa Anda tidak hanya mengatakan sesuatu yang buruk, tetapi Anda tidak menyesal mengatakannya.”
Oh, betapa mudahnya itu? Bolehkah berbohong dan berkata apa pun asal berdoa setelahnya?
Sekarang saya tahu mengapa begitu banyak anggota Partai Republik berpura-pura menjadi orang Kristen.
— Stefan 🥼 (@StefanK1117) 25 September 2024
“Dia tidak tahu bagaimana harus bersikap dan berhutang pada semua orang, dan maksudku semua orang, permintaan maaf,” tulis orang lain.
“Oh, betapa mudahnya? Hanya berdoa setelahnya dan berbohong tentang apa pun? Sekarang saya tahu mengapa begitu banyak anggota Partai Republik yang berpura-pura menjadi Kristen,” tulis yang lain.
Yang lain menyindir: “@MikeJohnson jadi kamu dan @RepClayHiggins mungkin saling menyukai tapi aku berdoa tentang hal itu dan Yesus bilang padaku dia mengira kalian berdua adalah sepasang bajingan rasis dan dia muak dengan kalian berdua. Kata-katanya… …bukan kata-kataku. Amin .
Higgins mewakili Distrik ke-3 Louisiana di DPR, yang mencakup sebagian besar bagian barat daya negara bagian itu. Pertama kali terpilih pada tahun 2016, ia secara luas dianggap sebagai salah satu anggota Kongres paling konservatif dan pendukung Trump.
Sesaat sebelum mencalonkan diri sebagai anggota Kongres, ia mengundurkan diri sebagai kapten Kantor Sheriff Paroki St. Landry setelah sebuah video viral di mana ia menyebut sekelompok anggota geng yang sebagian besar berkulit hitam sebagai “binatang”, “preman”, dan “kafir”. ”
Saat berada di Kantor Sheriff, Higgins adalah petugas informasi publik. Kemunculannya dalam video “Crime Stoppers” membuatnya mendapatkan ketenaran online yang luas dan menjadikannya favorit di kalangan penduduk di yurisdiksinya.
Banyak orang di internet menyebutnya sebagai “Cajun John Wayne”. Dia bahkan memulai bisnis pribadi dengan menjual barang dagangan seperti mug dan T-shirt menggunakan lencana dan seragam departemennya, yang dikonfirmasi oleh Sheriff Bobby Guidroz sebagai pelanggaran kebijakan departemen, Salon melaporkan.
Sebelum bekerja untuk St. Landry, Higgins menjabat sebagai petugas patroli di Departemen Kepolisian Opelousas mulai tahun 2004. pernyataan bahwa dia diserang dan mengundurkan diri pada tahun 2007. Dia mengundurkan diri untuk menghindari tindakan disipliner dan kemudian menelepon penyelidik polisi untuk meminta maaf.