Anggota Kongres Tucson Raúl Grijalva, yang didiagnosis mengidap kanker awal tahun ini dan tidak hadir di Gedung Kongres AS sejak Februari, mengatakan masa jabatan berikutnya akan menjadi masa jabatan terakhirnya.
Dia mencalonkan diri untuk masa jabatan ke-12 bulan depan, dan politisi Partai Demokrat berusia 76 tahun itu mengatakan kepada KOLD-TV di Tucson pada hari Senin bahwa dia tidak akan mencalonkan diri lagi setelah itu.
“Bukannya saya menyerah dengan apa yang saya lakukan. Ini waktunya mencari orang lain. Ini waktunya mencari orang yang lebih muda,” ujarnya.
Catatan Kongres menunjukkan Grijalva belum memberikan suara di DPR sejak 15 Februari.
“Mereka tidak penting karena Partai Republik berkuasa dan ini adalah Kongres dengan kinerja terburuk dalam beberapa dekade, mungkin seratus tahun,” katanya kepada KOLD.
Wawancara pada hari Senin adalah wawancara pertamanya sejak didiagnosis mengidap kanker.
Menanggapi pertanyaan dari Cronkite News dalam beberapa pekan terakhir, para pembantunya mengatakan Grijalva telah membaik dan menjalankan tugas resminya di Arizona.
“Rep. Grijalva baru saja menyelesaikan kemoterapi dan dengan bangga melaporkan bahwa dia merespons pengobatan dengan sangat baik. Dia mengikuti panduan tim medisnya untuk membatasi perjalanan dan akan terus bekerja keras untuk melayani konstituennya dan orang-orang yang dengan bangga dia wakili.” .layanan regional,” kata juru bicara Jason Johnson.
Grijalva terpilih pada tahun 2002 dan telah menjabat di Kongres lebih lama dibandingkan anggota parlemen Arizona lainnya. Dia adalah anggota Partai Demokrat di Komite Sumber Daya Alam DPR dan akan menjadi ketua jika Partai Demokrat mendapatkan kembali mayoritas.
Pada bulan Juli, ia menjadi orang Demokrat kedua di Kongres yang meminta Presiden Joe Biden untuk membatalkan upayanya untuk terpilih kembali.
“Awalnya, reaksinya buruk, 'apa yang kamu lakukan pada pesta', dan kemudian ketika keadaan mulai membaik, saya tahu apa yang akan terjadi,” kata Grijalva kepada KOLD-TV.
Meskipun dia belum kembali ke Washington dalam beberapa bulan, dia telah menjalankan beberapa urusan publik.
Dia bertemu dengan Menteri Dalam Negeri Deb Haaland di Arizona selama reses bulan Agustus. Kantornya dan komite Demokrat telah mengeluarkan banyak pernyataan atas namanya.
“Selain berpartisipasi dalam kegiatan legislatif dan pengawasan Komite, Anggota Pangkat Grijalva tetap menjadi suara terdepan dalam isu-isu utama, termasuk perubahan iklim, keadilan lingkungan, kedaulatan dan konsultasi suku, dekolonisasi wilayah kepulauan Amerika, dan perdebatan ‘Izinkan reformasi’ yang sedang berlangsung.
Grijalva memegang kursi Demokrat yang aman dan ketidakhadirannya yang berkepanjangan diperkirakan tidak akan menghalanginya untuk memenangkan pemilihan kembali.
Namun lawan-lawannya menuduhnya AWOL dan berspekulasi bahwa situasinya jauh lebih buruk daripada yang ia ungkapkan.
“Dia harus berdiri dan jujur kepada para pemilih. Dia belum mewakili atau memilih sejak Februari dan saya tidak yakin dia akan memilih lagi,” kata Daniel Butierez dari Partai Republik.
Distrik Grijalva membentang dari Tucson hingga Yuma. Ini mencakup sebagian besar perbatasan Arizona dengan Meksiko.